Otto Katz

Otto Katz (född 27 maj 1895 i Jistebnitz , distriktet Tabor , Österrike-Ungern ; † 3 december 1952 i Prag ) var en tjeckoslovakisk författare och agent i det stalinistiska Sovjetunionens tjänst . Bland hans många alias fanns Rudolf Breda och Franz Spielhagen , senare André Simone . Han dömdes till döden i rättegången mot Rudolf Slansky .

Uppehållstillstånd för Otto Katz i Storbritannien, utfärdat 1946.

Liv

ungdom

Otto Katz var son till ägaren till en läderfabrik och senare en mataffär, hans mor dog när han var fem år gammal. Familjen talade tyska och han började skolan på tjeckiska . När pappan var nygift flyttade han från Jistebnitz till Prag . Omkring 1900 befann sig den judiska befolkningen i Prag i en märklig mellanställning mellan de borgerligt orienterade, Habsburgvänliga tyskarna och tjeckerna, varav majoriteten strävar efter att bryta sig loss från Österrike-ungrare . I industristaden Pilsen , där han tog examen 1913, gjorde informationsmaterial från den internationella socialistiska kongressen i Stuttgart 1907 honom redan en anhängare av socialismen . Sedan började han i Wien för att studera vid k. k. Export Academy , men blev efter misslyckade undersökningar utvisade . Han upprättades i början av första världskriget och skadades efter fyra månader. Under konvalescensen bestämde han sig för att lämna , först utan framgång , greps och fängslades i sju månader.

Av hans två bröder föll nästa äldste, Robert Katz, 1915. Otto Katz överlevde kriget genom att överge igen och gömma sig med sin far i Pilsen. På Vogel Verlag i Pößneck / Thüringen blev Katz chef för sjöfartsavdelningen i januari 1919, men avskedades snart efter att ha organiserat en strejk . Tillbaka i Prag arbetade han för metallvarutillverkaren Meva . Uppmuntrad av Rudolf Fuchs ville Katz bli författare på den tidens kulturscene , publicerade en volym ganska svaga dikter med sin fars pengar och fick smickret av en litterär krets som annars njöt av Katz oändliga bohemiska fest. Han besökte Prag -distriktet med författarna Max Brod , Franz Kafka och Franz Werfel . Egon Erwin Kisch utvecklades till sin vän och livslånga följeslagare. Otto Katz satte skådespelerskan Sonya Bogsová, som skulle gifta sig, ur sin fästman och var gift med henne till 1928, när deras dotter Petra växte fram. Hösten 1921 flyttade han till Berlin .

Professionell etablering i Berlin

Katz blev kommunist och gick med i KPD 1922 . Han försörjde sig som konstkritiker och träffades, tydligen i Max Reinhardts tyska teater , Marlene Dietrich , som han påstår sig ha haft ett samband med. Som publiceringschef för den vänsterliberala politiska veckotidningen Das Tage-Buch blev han administrativ chef för teatern på Nollendorfplatz , ledd av Erwin Piscator . Enligt Franz Jung , som professionellt hade ” att göra med Katz- Lania- klicken”, hade Piscator ”varken tålamodet eller förmågan att utveckla aktörer”. Istället lånades de erfarna skådespelarna från teatrarna i Berlin ut mot höga avgifter. När teatern tog slut ekonomiskt och stängde i september 1929 fick Piscator Otto Katz jobb hos kommunistförlaget Willi Munzenberg , för vilken han tack vare sina organisatoriska färdigheter snart ansågs vara hans högra man i Berlin. Han odlade relationer med intellektuella långt in i det borgerliga lägret som, även om de var sympatiskt med Sovjetunionen , aldrig skulle ha publicerat i ett partiförlag. Som verkställande direktör för Universum-Bücherei für alle , en bokklubb för arbetare, hjälpte han till att vinna popularitet och var också mycket framgångsrik som författare med Nine Men in the Ice .

Byt till Comintern -agent

Under sin verksamhet i Piscators teater misstänktes han för en obetald skatteskuld på 16 000 mark och fängelse hotad. I slutet av 1930 fick Munzenberg honom ett jobb som verkställande direktör för den tyska avdelningen i sitt filmproduktionsföretag Meschrabpom i Moskva . I kontakt med den sovjetiska spionagestjänsten bytte Otto Katz från en person med medelklassvanor till en lojal tjänsteman i Moskva. I december 1931 gifte han sig med Ilse Klagemann, som var sju år yngre från Wilhelmshaven och som hade vänt ryggen på hennes föräldrars borgerliga miljö efter Kiel -sjömännens uppror och gått med i KPD. Katz lärde sig ryska och skrev artiklar för Munzenbergs tidningar Berlin am Morgen och Welt am Abend . Tjänsten på Meschrabpom förde honom ihop med gamla vänner som Piscator - The Fishermen's Uprising var hans första filmprojekt - och nya som Joris Ivens , som tre år senare arbetade för Komintern i det spanska inbördeskriget . För det mesta gick jag dock på International Lenin School , som hade en filial i Kunzewo för att lära ut spiontekniker . Katz var förberedd för arbetet som en "olaglig" som inte träffar den lokala KP på platsen och inte kan dra nytta av en ambassadmedlems immunitetsskydd . Ursprungligen hade sovjeterna avrått Munzenberg från att acceptera den ”borgerliga” Otto Katz, och de tog sig tid tills de anförtrott honom en viktig roll i omorganisationen av Komintern i Paris.

Braunbuch förlag i Paris

Han tilldelades Frankrike av Munzenberg 1933 och arbetade i Paris med de två sensationella bruna böckerna som gavs ut på flera språk. I detta sammanhang fick han tjänsten som sekreterare för den så kallade Marley- kommittén ("Aid Committee for the Victims of German Fascism").

Under det spanska inbördeskriget var han chef för den spanska nyhetsbyrån " Agence Espagne " på uppdrag av folkfrontens regering och använde nu pseudonymen André Simone. Hans bok Hitler i Spanien , utgiven av Denoël i Paris , baserades på material som samlats in av NKVD på Francos inflytande . Victor Gollancz ' British Left Book Club valde Katz' The Nazi Conspiracy i Spanien i januari 1937 för starten av en specialserie som berörde särskilt angelägna frågor. Katz organiserade en internationell kampanj för befrielse av Arthur Koestler , som satt fängslad av Franco och hotades med livet , vilket - enligt Koestlers egen bedömning - stod utanför all proportion till hans betydelse för partiet. I Hollywood grundade han Anti-Nazi League med många kändisar från filmvärlden som en figur.

Mexikansk exil

När Munzenberg började tvivla på Stalins visdom under Moskva -rättegångarna ombads de tyska kommunisterna i Paris att vända sig ifrån honom. André Simone kom oftare i kontakt med tjeckiska kommunister när han arbetade för Hubert Ripka på Paris -kontoret för den tjeckiska flyktingregeringen. Efter att kriget började internerades han några timmar den 30 december 1939 och utvisades sedan tillsammans med sin andra fru, Ilse Katz. Han reste till USA, där han tillbringade ett år i New York och försökte skaffa ett Mexikovisum för personer som var instängda i Frankrike, i samarbete med Bodo Uhse , som redan var där , ett svårt företag efter mordförsöket på Trotskij . Efter att hans visum gick ut fick han ett nytt uppdrag som " Politruk " i Mexiko. Det var där som telegrammen och korrespondensen mellan kommunistiska emigranter, inklusive Katz, spelades in av J. Edgar Hoovers Special Intelligence Service under kriget . På emigrantförlaget El libro libre fortsatte han kampen mot Hitlers Tyskland och för Sovjetunionen och kunde dölja sitt arbete som konsult för den Moskvabaserade fackliga ledaren Toledano . Han uppfattades snart som initiativtagare till en stalinistisk kampanj mot intellektuella som inte var lojala mot linjen (" femte kolumnen "), vilket gav honom det engagerade motståndet från Gustav Regulator , som öppet bröt med KPD över Katz. I motsats till Regulator och Munzenberg accepterade Katz Hitler-Stalin-pakten .

Regulatorn beskrev hur Katz-Simon klättrade upp på pallen i den stora arenan i Mexico City i juli 1941 , ”levererade sina ildande hälsningar från sina stridskamrater” och lovade ”att rapportera om denna minnesvärda händelse efter att han återvände till Frankrikes undergrund. . ”Men han stannade i Mexiko, där han och den berömda filmskådespelerskan Dolores del Río grundade en biståndskommitté för offren för fascismen.” I januari 1942 framställde Regulator Katz som en skrupelfri agent, varpå konflikten mellan politiska landsflyktingar i Mexiko eskalerade tills den liberala amerikanska tidningen The Nation ingrep den 7 februari 1942 och uppmanade Katz att vara försiktig.

I de interna partifraktionerna gick André Simone med i gruppen kring Paul Merker , som i sin tur arbetade med Noel Field om humanitära frågor. Att Merker var mottagligt för idén om zionism 1944 var inte en "ytlig taktisk allianspolitisk beräkning", som Fritz Pohle misstänker, utan resultatet av påtryckningar främst från André Simone, som var medgrundare och första sekreterare för " Rörelsefritt Tyskland i Mexiko" Med organisationen "Logia Spinoza nr. 1176 de Bené Berith ”arbetade tillsammans. Tydligen var han också den anonyma chefredaktören för den spanskspråkiga tidningen Tribuna Israelita , som dök upp för första gången i slutet av 1944 . I Europa överlevde inte Katz pappa skräcken från Hitlers trupper som marscherade in i Böhmen , och den äldste brodern Leopold var offer för Förintelsen .

Karriärhöjdpunkt och offer för en showprocess i Prag

I början av 1946 återvände han till Tjeckoslovakien och var till en början chefredaktör för det kommunistiska centralorganet Rudé Právo . Efter kuppet i februari 1948 blev han chef för UD: s pressavdelning. Som jude, Münzenberg -personal, västemigrant och vän till Noel Field , var han ett offer för att vara imiterad av Stalins agerande i Sovjetunionen mot rotlösa kosmopolitaner genomförde en rättegång där en påtaglig trotskist - titoistisk - sionistisk konspiration i Tjeckoslovakien borde bli avslöjad.

Tillsammans med 13 kamrater, elva av dem av judisk härkomst, åtalades han i Slansky -rättegången inför den nyinrättade statsdomstolen i november 1952 och dömdes till döden . Eftersom han visste att han var förlorad erkände han villigt de mest absurda brotten som hämtades från tortyren.

Askan på de avrättade blandades med gruset under vinterservicen och delades ut på en gata nära Prag. I samband med Prags våren 1968 rehabiliterades han och postumt tilldelades republikens ordning av president Ludvík Svoboda den 30 april 1968 . Hans tidigare liv som Otto Katz hölls hemligt i ČSSR fram till sammetrevolutionen 1989. De nytryckta bruna böckerna tillskrevs Alexander Abusch i DDR .

Verk och översättningar

• Otto Katz: Nio män i isen. Dokument om en polär tragedi . Neuer Deutscher Verlag , Berlin 1929, Aufbau, Berlin 1951 (Om överste Umberto Nobiles misslyckade försök att erövra nordpolen med luftfartyget "Italia" och räddning av en del av expeditionen av en sovjetisk isbrytare)
• Ivan Olbracht : Anna, countryflickan . Med ett förord ​​av Franz Carl Weiskopf . Översatt från tjeckiska av Otto Katz. Universum Library for All, Berlin 1929.
• Otto Katz (red.): Volksbuch 1930. Universum-Bücherei für alle, Berlin 1930. (Med bidrag av Egon Erwin Kisch , Willi Münzenberg , Max Hodann , Bert Brecht , Kurt Kersten , Kurt Tucholsky , Upton Sinclair och många andra. Med många illustrationer av George Grosz , Heinrich Zille , Honoré Daumier , Käthe Kollwitz m.fl.)
• Bereshnij, Mesheritscher, Sasslawski, Otto Katz m.fl. (Redaktör): 15 järnsteg. En bok med fakta från Sovjetunionen. Universum bibliotek för alla, Berlin 1932.
• Brun bok om riksdagsbranden och Hitler -terrorn . Paris 1933.
• Brown Book II - Dimitrov kontra Goering . Uppenbarelser om de riktiga mordbrännarna . Éditions du Carrefour, Paris 1934.
• Kampen om en bok: hur det tredje riket kämpade och ljög mot den bruna boken. Broschyr, Éditions du Carrefour, Paris 1934.
• Vitbok den 30 juni 1934. Édition du Carrefour, Paris 1934.
• Franz Spielhagen (pseudonym): Spioner och konspiratörer i Spanien. Enligt officiella nationalsocialistiska dokument. Éditions du Carrefour, Paris 1936.
• André Simone: J'accuse! Männen som förrådde Frankrike. The Dial Press, New York 1940.
  • Tysk utgåva: Den tredje republikens fall. Berlin, grundat 1948.
  • Tjeckisk upplaga: J'Accuse! O těch, kdo zradili Francii . Nakladatelství politické litteratury, Praha 1965
• André Simone: Europas män. (Från de konfidentiella anteckningarna från en internationell korrespondent). Modern Age, New York 1941.
• Svart bok om nazistisk terror. El libro libre , Mexiko 1943. (medförfattare)
• André Simone: La Batalla de Rusia. El libro libre, Mexiko 1943.

litteratur

• Rättegång mot ledningen av det antistatliga konspiratoriska centret som leds av Rudolf Slánský . Justitieministeriet i Tjeckoslovakien, Prag 1953 (publicerad på flera språk)
• Jan Gerber : En rättegång i Prag. Människorna mot Rudolf Slánský och kamrater , Göttingen / Bristol 2016, ISBN 978-3-525-37047-6 .
• Anson Rabinbach : Från Hollywood till galgen. Förföljelsen och mordet på Otto Katz . I: Journal for the History of Ideas , nummer II / 1 våren 2008 online PDF
• Hans-Albert Walter : Ett offer för sig själv. Otto Katz: Spår av en extraordinär genomsnittlig funktionärs liv . I: Platån. Die Zeitschrift im Radius-Verlag , nr 36, augusti 1996, s. 4-24
• Stephen Koch: Double Lives. Spioner och författare i det hemliga sovjetiska kriget av idéer mot väst . The Free Press, New York et al. 1994, s. 75-95 och 321 f.
• Wolfgang Kießling : Han hoppades förgäves på hämnd för lojalitet: André Simone, i dsb., Partner i dårens paradis. Vänkretsen runt Paul Merker och Noel Field . Dietz, Berlin 1994, ISBN 3-320-01857-4 , s. 240–250 (med foto från 1950)
• Jonathan Miles: Otto Katz nio liv. The Remarkable True Story of a Communist Super-Spy , Bantam Press, London m.fl. 2010
• Gudarna törstar . I: Der Spiegel . Nej. 4 , 1953 ( online - samtida dokument om Slansky -rättegången). 
• Katz, Otto . I: Hermann Weber , Andreas Herbst : Tyska kommunister. Biografisk handbok 1918 till 1945 . 2: a, reviderade och kraftigt utökade upplagan. Karl Dietz, Berlin 2008, ISBN 978-3-320-02130-6 . 
• Werner Röder, Herbert A. Strauss (red.): Biografisk manual för tysktalande utvandring efter 1933. Volym 1: Politik, ekonomi, offentligt liv . München: Saur, 1980, s. 352f.
• Claud Cockburn : Cockburn summerar: en autobionrafi . London (et al.): Quartet Books, 1981, s. 137-145.

webb-länkar

• Litteratur av och om Otto Katz i tyska nationalbibliotekets katalog

Individuella bevis