Boston konststöld

Den Boston konststöld ägde rum tidigt på morgonen av 18 mars 1990. Tretton konstverk stal från insamlingen av Isabella Stewart Gardner Museum i Boston , Massachusetts . Museets nattvakter överraskades av två förövare förklädda som poliser som påstås ha dykt upp på museet på ett klagomål om fredsstörningar. De band upp vakterna och tog över konstverk som ställdes ut i tre olika rum på museet inom mindre än en och en halv timme. Den Federal Bureau of Investigation (FBI) har värdet av bytet med 500 miljoner US-dollar som ges. Detta gör Boston konststöld till den mest värdefulla bytet i brottshistoria. Trots omfattande sökåtgärder hemma och utomlands kunde varken förövarna eller delar av bytet hittas. Museet har nu erbjudit en belöning på 10 miljoner dollar för tips som leder till restaurering av konstverken. Detta är den högsta belöningen som en privat institution någonsin har gett.

De stulna konstverken var en del av Isabella Stewart Gardners privata konstsamling , som har visats offentligt i museet som är uppkallat efter henne sedan 1903. Samlingen har drivits av en stiftelse sedan Gardners död 1924. Grundaren har beslutat att konstverken ska presenteras på det sätt som bestäms av henne utan några förändringar. Det utesluter också försäljning och förvärv. Av respekt för grundarens vilja har de tomma bildramarna varit på väggarna sedan rånet som en påminnelse om de saknade arbetena och som platshållare för deras förväntade avkastning.

Bland de plundrade konstverken ingår The Concert, ett av endast cirka tre dussin överlevande verk av den holländska målaren Jan Vermeer . Denna bild anses vara den mest värdefulla förlorade målningen i världen. Rembrandts enda marinmålning , Kristus i stormen på Galileiska havet , är också bland bytet, liksom hans porträtt av ett gift par och ett etsat självporträtt i litet format. Hans självporträtt med en befjädrad basker lämnades dock kvar. Andra stulna konstverk är verk av Degas , Manet och Flinck , samt en aigle de drapeau och en ku, ett kinesiskt rituellt bronsfartyg . Urvalet av de plundrade föremålen verkar förbryllande, eftersom den mindre värdefulla bytet står ihop med ett antal viktiga konstverk som lämnades kvar i museet.

FBI tillskriver rånet organiserad brottslighet . I avsaknad av spår efter förövarna baserade utredarna sitt arbete på förhör av vittnen och misstänkta, användningen av undercover-agenter och stingoperationer . Först undersöktes en av de överväldigade säkerhetsvakterna, som hade uppfört sig misstänksamt några timmar före attacken. James "Whitey" Bulger var chef för Winter Hill Gang vid rånet och var en av de viktigaste representanterna för organiserad brottslighet i storstadsregionen Boston . Hans kända kontakter med Boston-polisen och i den irländska Boston underjorden gjorde honom misstänksam. Ytterligare en ledning ledde till korridoren på Carmello Merlino i Dorchester , en stadsdel i Boston. Merlino och hans gäng var en del av Patriarca-familjen som dominerade underjorden i Boston och New England under decennierna före konststölden . Några av gängmedlemmarna arresterades som en del av en stingoperation. Trots att de var säkra på pengar, minskade straff och till och med straffrihet förnekade de misstänkta handlingen eller gav värdelösa ledtrådar.

Ett annat mål för utredningen var den del av familjen Patriarca, känd som Boston-maffian , som var inblandad i ett gängskrig vid rånet. Boston gangster Bobby Donati , mördad ett och ett halvt år efter rånet, ansågs vara den främsta misstänkta. Enligt en teori begick Donati rånet för att befria sin Capo Vincent Ferrara. Ferrara var senior medlem i familjen Patriarca och var på häktning. Åtta dagar efter rånet anklagades han, tillsammans med chef Raymond Patriarca, Jr. och andra framstående familjemedlemmar, för utpressning, förtryckare , olagligt spelande, narkotikahandel och mord.

Trettio år efter rånet saknas fortfarande bytet. Isabella Stewart Gardner-museet och Federal Bureau of Investigation framträder för allmänheten med oregelbundna mellanrum, varvid det, med tanke på begränsningen av rånet, inte handlar om att identifiera förövarna, utan att återställa konstverken.

bakgrund

Isabella Stewart Gardner Museum , öppet för allmänheten sedan 1903 , byggdes på uppdrag av konstsamlaren Isabella Stewart Gardner för att hysa sin privata konstsamling. Gardner utökade samlingen och redesignade museets rum fram till sin död 1924. Hon gav museet och 3,6 miljoner dollar i en begåvning och uppgav att arrangemanget av konstverk inte skulle förändras och att omfattningen inte skulle förändra samlingen kanske inte ändras antingen genom försäljning eller inköp.

I början av 1980-talet var museet i en svår ekonomisk situation. Som ett resultat saknade museibyggnaden nödvändigt underhåll, luftkonditionering och adekvat försäkring för konstföremålen. 1982 avslöjade Federal Bureau of Investigation (FBI) en planerad konststöld i museet. Museet investerade sedan i förbättrade säkerhetsåtgärder. Detta inkluderade sextio rörelsedetektorer inuti och ett videoövervakningssystem med fyra kameror utanför byggnaden. Videoövervakning av inredningen avskaffades av kostnadsskäl. Säkerhetspersonalen har också ökat. Det enda sättet att sätta igång ett larm var genom en larmknapp i säkerhetscentret. Vid den tiden hade andra museer redan ett säkerhetssystem som tillhandahöll timrapporter från nattvaken.

1988 fann en oberoende säkerhetskonsult att Isabella Stewart Gardner Museums säkerhetsåtgärder var i linje med de flesta andra museer. Men han rekommenderade förbättringar. Säkerhetschefen för Museum of Fine Arts i Boston föreslog också förbättrade säkerhetsåtgärder för Gardner Museum. Med tanke på den spända ekonomiska situationen och med tanke på grundarens önskan att inte göra några större förändringar avvisades de föreslagna säkerhetsåtgärderna av stiftelsens styrelse. Styrelsen avvisade också säkerhetsofficers begäran om bättre lön för säkerhetsvakterna för att attrahera bättre kvalificerad personal. Vid den tiden fick vakterna lite mer än minimilönen . Säkerhetsbristerna ansågs vara en öppen hemlighet av vakterna.

Räd

Attacken inträffade tidigt på morgonen den 18 mars 1990, en söndag. Dagen innan var Saint Patrick's Day , som firades i stor utsträckning och in på natten i staden med sina många irländska födda invånare. De två rånarna sågs för första gången av återvändande gäster vid en fest nära museet runt kl. 12.30. Förklädda som poliser parkerade de på Palace Road, bara hundra meter från museets sidoingång. Vittnena trodde att de var riktiga poliser.

Museets nattvakt bestod av två vakter, 23-årige Rick A. och hans 25-åriga kollega Randy H., som var på nattskiftet för första gången. Säkerhetsprotokollet föreskrev att en säkerhetsvakt med ficklampa och walkie-talkie skulle göra en rundtur i museets rum medan hans kollega stannade i säkerhetscentret. Den yngre men mer erfarna Rick gick ut först. Under sin patrull gick brandlarm i olika rum på museet, men han kunde inte upptäcka någon brand eller rök. Han återvände till säkerhetscentret och hittade rökrapporter i flera rum på museet på kontrollpanelen på brandlarmsystemet. Han trodde att det var ett fel och stängde av brandlarmsystemet. Rick A. fortsatte sin runda, öppnade sidoingången kort och stängde den igen utan att informera sin kollega Randy H. Han avslutade sin turné klockan 1:00 tidigt på söndag morgon, varefter Randy H. började sina turnéer.

Klockan 1:20 körde gärningsmännen upp till sidoingången och gick till dörren. Du ringde klockan och fick dig genom intercom till Rick A. De förklarade för honom att de undersökte rapporten om ett funktionsstörning och att de behövde läggas in. Vakten kunde se de två personerna genom videosystemet och trodde att de var poliser på grund av uniformerna. Han visste ingenting om en störning, men trodde att kanske en av folket som firade den natten hade klättrat över staketet och hade rapporterats till polisen av ett vittne. Klockan 1:24 fick förövarna tillgång till museet.

Förövarna släpptes först in i foajén separerad från utställningsrummen med ingången till säkerhetscentret. De närmade sig säkerhetsvakten Rick A., som befann sig i det angränsande säkerhetscentret och frågade om det fanns andra anställda i museet. På begäran av de påstådda poliserna ringde Rick sin kollega över walkie-talkien till kontrollcentret. Det var vid denna tid som vakten märkte att en av besökarnas mustascher såg ut som ett falskt skägg. Den mindre av de två förövarna sa till Rick att han såg bekant ut och att det kan finnas en arresteringsorder. Han borde komma ut och visa sitt ID. Rick följde instruktionerna och steg bort från sitt skrivbord med den enda tillgängliga larmknappen. Den mindre rånaren tryckte skyddet mot väggen och handfängde honom utan att leta efter honom. Den andra säkerhetsvakten kom in i rummet och handfängslades också av den större förövaren. Förövarna avslöjade sedan sin verkliga avsikt för vakterna och sa till dem att inte orsaka dem några problem.

Vakterna hade tejp lindat runt huvudet och över ögonen. Förövarna, som tydligen var bekanta med området, förde dem till källaren, där vakterna handfängdes till ett värmerör och en arbetsbänk. Rånarna letade efter säkerhetsvaktens plånböcker och uppgav att de visste var de bodde och att de inte borde berätta för myndigheterna. Om de var tysta skulle de få en belöning på ungefär ett år. Det tog elva minuter att övervinna vakterna, tills kl. 01.35.

Den efterföljande rånarnas väg genom utställningsrummen spelades in av rörelsedetektorerna. Det var först klockan 1:48, tretton minuter efter att vakterna hade bundits, att den första inspelningen gjordes i det holländska rummet på första våningen. Det är möjligt att rånarna väntade först om ett larm utlöstes.

När rånarna närmade sig målningarna i det holländska rummet utlöstes en akustisk signal. Enheten var avsedd att varna om besökare på museet går för nära en av målningarna. Rånarna krossade enheten och tog Rembrandts Kristus i stormen vid Galileiska havet och hans porträtt av ett gift par från väggen. De kastade de två målningarna på stengolvet och bröt ramarna i glaset. Med ett skarpt blad skär de målningarna ur ramarna. De tog också Rembrandts självporträtt med en fjädrad basker från väggen och lutade den mot ett skåp med bilden mot väggen, där de lämnade den. Utredarna hade senare intrycket att, till skillnad från de andra två Rembrandts, verkade bilden, som var målad på trä, för skrymmande för rånarna att transportera. En alternativ förklaring lämnar sig bakom i rånets hektiska takt och spänning, eftersom den nedlagda bilden såg ut som en ram med en gammal träbaksida och sönderriven duk sett bakifrån. Istället ställde förövarna en etsning av stämpelstorlek av Rembrandt, ett självporträtt som hade hängt under det stora självporträttet. På den högra väggen i rummet tog de ner landskapet med en obelisk av Govaert Flinck och Das Konzert av Vermeer och tog bort dem från ramen också. Den sista byte från detta rum var en ku, en kinesisk rituell bronskärl från den Shang dynastin (11 eller 12-talet f.Kr.).

Klockan 01:51 gick en av rånarna in i det korta galleriet, en smal korridor i andra änden av första våningen. Hans medbrottsling stannade ursprungligen i det holländska rummet, men följde honom efter en kort tid. De manipulerats med skruvar i en display där en förgylld brons Aigle de drapeau med en trupp flagga den 1: a regementet de grenadjärer à pied de la Garde Impériale var ut. Innan alla skruvar togs bort släppte de skärmen, men tog bort den vanliga örnen som fästes i slutet av flaggstången. De stal också fem teckningar av Edgar Degas från detta rum . Det sista stulna arbetet var Chez Tortoni , en oljemålning av Édouard Manet som visas i Blue Room på första våningen. Under rädden registrerade rörelsesensorerna inte någon rörelse i det blå rummet. De enda rörelserna som registrerades i detta rum under rånets natt var två turer av en säkerhetsvakt.

I slutet av rånet gick gärningsmännen in i källaren och frågade vakterna hur de hade det. De gick sedan till chefen för säkerhetstjänsten och tog videoövervakningsband och de automatiskt utskrivna stockarna från rörelsedetektorerna. Uppgifterna från rörelsedetektorerna spelades också in på en hårddisk och var senare tillgängliga för utredarna för att rekonstruera brottets gång. Förövarna lämnade ramen på Chez Tortoni- målningen på regissörens skrivbord. De tog sedan sin byte ur museet. För detta ändamål öppnades dörren till sidoingången två gånger, 02:40 och 02:45 Rånet tog 81 minuter från det att förövarna kom in i byggnaden tills de lämnade.

Säkerhetspersonalen på morgonen som anlände på morgonen fick inte tillgång till byggnaden och ringde chefen för säkerhetstjänsten som kom in med sin nyckel. När han hittade säkerhetscentret övergiven ringde han polisen. Under sökningen i byggnaden hittade polisen vakterna som fortfarande var handfängda i källaren.

Stulna konstverk

Plyndret innehåller 13 konstverk. FBI uppskattat värdet på $ 200 miljoner 1990 och på $ 500 miljoner år 2000. Tio år senare namngav konsthandlarna ett belopp på 600 miljoner dollar. Dessa ökningar speglar utvecklingen på konstmarknaden, på vilken högkvalitativa föremål som målningar av Vermeer och Rembrandt har uppnått oproportionerligt höga värdeökningar sedan konststölden i Boston.

De mest värdefulla konstverken var i det holländska rummet:

• Konserten , Jan Vermeer , 1665/66, olja på duk, 72,5 × 64,7 cm. Det är en av endast 37 överlevande målningar av konstnären (inklusive tre attribut ) och förvärvades av Isabella Stewart Gardner 1892 genom en konstagent på auktionen av konsthistorikern Théophile Thorés samlingvid auktionshuset Hôtel Drouot i Paris. Anses som det mest värdefulla konstverk som någonsin stulits och värderats till 250 miljoner dollar 2015, står dess förlust för hälften av den ekonomiska skada som orsakats av konststölden.
• Kristus i stormen på Galileiska havet , Rembrandt van Rijn , 1633, olja på duk, 160 × 128 cm. Rembrandtsenda marinmålning köptes av Gardner i september 1898 genom konstagenten Bernard Berenson för 6 000 pund från Londonskonsthandlare Colnaghi . Det är det mest värdefulla av Rembrandts tre stulna verk, värda till mer än 100 miljoner dollar.
• Porträtt av ett gift par, Rembrandt van Rijn, 1633, olja på duk, 131,6 × 109 cm. Dubbelporträttet köptes också från Colnaghi i september 1898 för £ 13.000. Det är möjligen bara ett fragment av ett större familjeporträtt.
• Självporträtt med en mjuk keps , Rembrandt van Rijn, 1633, etsning, 5,1 × 4,4 cm. Denna lilla etsningförvärvades vid ett okänt datumav Mary Jane Morgan, änka till den amerikanska järnvägsmagnaten Charles Morgan . Isabella Stewart Gardner köpte den den 18 mars 1886 för 120 USD från Morgans egendom. På fästet finns en gammal pennaanteckning med siffrorna i flera kataloger och den franska verketiteln: Blanc 206 [?]. Bartsch 2. Claussen [?] 2. Wilson [?] 2. Rembrandt. Rembrandt aux trois mustascher. Det här vackra lilla porträttet är extremt sällsynt. Etsningen stal 1970 och återvände.
• Landskap med en obelisk , Govaert Flinck , 1638, olja på duk, 54,5 × 71 cm. Omkring 1775 var målningen ett verk av Flinck i målningssamlingen av Landgraves of Hessen-Kassel . Jérôme Bonaparte tog deti sin ägosom kung av Westfalen , och det gick därefter in i den europeiska konsthandeln som ett verk av Rembrandt. I mars 1900 köpte Gardner målningen, fortfarande som Rembrandt, genom konstagenten Bernard Berenson från Colnaghi för 4500 pund. Det var först 1983 som verket tillskrevs Govaert Flinck igen. Inte alla konsthistoriker delade då denna uppfattning, som är obestridd idag. Ovetande om den nyare forskningen kunde rånarna fortfarande ha misstagit bilden för en Rembrandt, särskilt eftersom äldre museumsguider på Isabella Stewart Gardner Museum fortfarande hänvisade till den som Rembrandt.
• Ku, 1100-talet f.Kr. Chr., Brons , 26,5 cm hög, 15,6 cm diameter, 1114 gram. Detta rituella kinesiska bronsfartyg från Shang-dynastin var från Gardner i december 1922 för 17 500 dollar av målaren, samlaren och konsthistorikern Denman Ross som agent Förvärvad i New York antikhandlare. Det var en av de äldsta bitarna i museet.

I Kurzen Galerie på första våningen stal fem småformatsteckningar av den franska konstnären Edgar Degas och en fransk flaggörn från början av 1800-talet. Jämfört med de stulna oljemålningarna har ritningarna inget värde.

• Lämnar paddocken , Edgar Degas , 1800-talet, akvarell och penna, 10,5 × 16 cm. Gardner köpte ritningen från Degas gård i juli 1919 tillsammans med en procession på en gata nära Florens . Hennes parisiska agent Fernand Robert köpte dem från Galerie Georges Petit, köpeskillingen var 2750 franc för båda ritningarna.
• Procession på en gata nära Florens , Edgar Degas, 1857–1860, penna och sepia på papper, 15,6 × 20,6 cm. Tillsammans med att lämna paddocken som förvärvades i juli 1919 från Degas gods.
• Tre jockeyer på hästryggen , Edgar Degas, 1885–1888, svart bläck, vita och färgade tvättar , pigment på brunt papper, 30,5 × 24 cm. Denna ritning förvärvades också från Degas gård i juli 1919 tillsammans med en annan. Köpeskillingen för båda ritningarna var 2800 franc.
• Studie för Program de la Soirée Artistique du 15 Juin 1884 (1), Edgar Degas, 1884, svart krita på papper, 26,6 × 37,6 cm. Köpt på samma auktion som de ovan nämnda ritningarna och med en annan studie för 660 franc.
• Studie för Program de la Soirée Artistique du 15 Juin 1884 (2), Edgar Degas, 1884, svart krita på papper, 24,6 × 31,4 cm. Det andra utkastet tillhör den ovan nämnda studien.
• Aigle de drapeau ,gjutetav Pierre-Philippe Thomire baserat på design av Antoine-Denis Chaudet , 1813–1814, förgylld brons, 25,4 cm hög. Det är den ursprungliga standarden för det första regimentet de grenadiers à pied de la Garde impériale , ett av de viktigaste regementen i Garde impériale Napoleon. Flagg örnen med troppsflaggan kvar under rånet förvärvades av Gardner i november 1880 för 300 US $ från en konsthandlare i New York. En belöning på 100 000 amerikanska dollar erbjödsför att ersätta den militärt och historiskt viktiga Aigle de drapeau ensam. Materialvärdet är lågt och man tror att rånarna misstog örnens förgyllda brons som massivt guld.

• Chez Tortoni , Édouard Manet , omkring 1875, olja på duk, 26 × 34 cm. Målningen fanns i samlingen av Alphonse Kann , som hade auktionerat den i Paris i december 1920. Köparen, Dikran Khan Kélékian , fick den auktionerad av American Art Association i New York i januari 1922. Köparen var Isabella Stewart Gardner, genom sin konstagent Louis Kronberg, till ett inköpspris på 3400 $.

Urvalet av de stulna bitarna förbryllade utredare och konstexperter. Plundringen innehåller några extremt värdefulla konstverk, men verk av Raphael , Botticelli och Michelangelo lämnades kvar av förövarna. De steg inte ens på andra våningen, som innehöll en ovärderlig målning som skildrade Titians rån mot Europa . Istället tog de relativt obetydliga föremål med sig, till exempel en antik kinesisk Ku och fem teckningar av Degas. Detta urval och det brutala tillvägagångssättet för att klippa målningarna ur ramarna gjorde det möjligt för utredarna att utesluta ett kontrakran från experter från förövarna i ett tidigt skede.

Eftersom Isabella Stewart Gardner hade föreskrivit att ingenting i hennes samling skulle ändras, hänger de tomma ramarna på de stulna målningarna fortfarande på sina gamla platser fram till i dag. På grund av den dåliga ekonomiska situationen och bristen på försäkring vände museets chef sig till konstauktionshusen Sotheby's och Christie's för stöd . Inom tre dagar kunde en belöning på 1 miljon dollar erbjudas för att hämta bytet. Belöningen höjdes till 5 miljoner dollar 1997. År 2017 fördubblades den till 10 miljoner dollar, initialt begränsad till slutet av året. I hopp om att den höga belöningen skulle kunna vara ett pågående incitament för potentiella visselblåsare, upphävdes tidsgränsen i januari 2018. Denna belöning är den högsta privata belöning som någonsin givits. Det gäller meddelanden som leder till restaurering av alla stulna konstverk i gott skick. I händelse av frivillig återvändande har federala åklagare försäkrat att ingen straffrättslig åtal kommer att äga rum. Rånet har förbjudits sedan 1995, så att lagföring av gärningsmännen och deras möjliga stödjare inte längre är möjlig på grund av rånet enbart.

• FBI ville ha affischer från 2013
• 
• 
• 
• 

Utredningar och misstänkta

På grund av den höga sannolikheten att bytet kunde föras över Massachusetts statliga gränsen , den Federal Bureau of Investigation (FBI) tog omedelbart över ledningen av undersökningen. Ärendet beskrevs av utredarna som unika på grund av bristen på spår efter förövarna. Till exempel lämnade rånarna varken fotavtryck eller hår på platsen, och det är oklart om fingeravtrycken som har säkrats kommer från förövarna eller anställda på museet. Några av de få spåren undersöktes med avseende på genetiska fingeravtryck när denna teknik blev tillgänglig . År 2017 blev det känt att flera viktiga FBI-bevis och bevis, såsom tejp och handbojor som rånarna använde för att binda upp vakterna, hade försvunnit i flera år. Vakterna och ögonvittnen som såg rånarna på gatan beskrev en tjuv som i mitten av 30-talet, mellan 1,75 och 1,78 meter lång. Den andra förövaren var i början av 30-talet, stark och ungefär 1,83 till 1,85 meter lång.

Rick A. (säkerhetsvakt)

Rick A., en av de två överväldigade säkerhetsvakterna, var en av de första misstänkta på natten av brottet på grund av hans misstänkta beteende. Den korta öppningen av sidodörren tolkades som en möjlig signal till de väntande rånarna. Vakten hävdade att han gjorde detta rutinmässigt för att kontrollera låset på dörren. En av hans kollegor frågade journalister om detta. Om A. alltid hade gjort detta skulle denna överträdelse av hans instruktioner ha märkt av överordnade i säkerhetssystemets loggar och förhindrats. En annan misstanke var bristen på rörelsedata för brottperioden från Blue Room. Manets Chez Tortoni blev stulen där, och endast Rick A.s rörelser i rummet registrerades i det rummet under natten till brottet. En säkerhetsrådare undersökte rörelsedetektorerna flera veckor efter rånet och fann dem i perfekt skick. A. protesterade mot sin oskuld och de första FBI-utredarna som anförtrotts ärendet litade inte på de två vakterna för att göra gärningen.

2015 släppte FBI en videoinspelning från natten före rånet. Det visar en oidentifierad man släpps in i byggnaden och pratar med Rick A. i säkerhetscentret. Den senare uppgav att han inte längre kunde komma ihåg händelsen. Flera tidigare säkerhetsvakter på museet kom fram efter släppet och identifierade besökaren som museets assisterande säkerhetschef.

"Whitey" Bulger

Den sextioårige James "Whitey" Bulger var chefen för Winter Hill Gang vid rånet och var en av de viktigaste företrädarna för organiserad brottslighet i storstadsregionen Boston . Han förnekade något inblandning i brottet och lät sina gängmedlemmar leta efter gärningsmännen, eftersom brottet begicks i hans "område" och han hade därför rätt till delning. FBI-agent Thomas McShane, som publicerade en bok om sitt arbete som konstforskare 2006, undersökte Bulger. Dess nära förhållande till Boston-polisen kunde förklara förövarnas användning av verkliga polisuniformer eller till och med polisavrättningar. Bulger hade också band till den irländska republikanska armén (IRA) och brandlarmet före raid var vad McShane kallade ett "telefonkort" för både IRA och den protestantiska Ulster Volunteer Force . Båda grupperna var i Boston vid den tiden, och båda hade kopplats till konststöld tidigare. Utredarna misslyckades med att bevisa att Bulger var inblandad i attacken mot Isabella Stewart Gardner Museum.

"Whitey" Bulger hade också stigit genom svik av rivaliserande gangsters till myndigheterna. 1995 gick han under jorden med sin flickvän efter att ha varnats för en pågående utredning av en korrupt FBI-officer. 1999 placerades han på FBI: s tio mest eftersökta flyktlistor . Efter arresteringen 2011 dömdes han till två livstidsdomar 2013, inklusive racketering och inblandning i elva mord. Bulger överfördes till ett interneringscenter i West Virginia den 29 oktober 2018 och slogs till döds av fångar dagen därpå.

Anonymt brev från 1994

1994 fick direktören för Isabella Stewart Gardner Museum, Anne Hawley, ett anonymt brev där han bad någon att förhandla om att konstverket skulle återlämnas. Författarna beskrev sig själva som förhandlare som anställts av en tredje part som inte visste rånarnas identitet. Rånet utfördes för att minska fängelsestraffet. Eftersom möjligheten att göra det hade funnits fanns det inte längre någon anledning att hålla bytet. Målningarna finns i luftkonditionerade förvaringar utomlands. Ägarna till bytet krävde straffrihet för sig själva och alla som var inblandade i brottet, liksom 2,6 miljoner dollar, som skulle överföras till ett bankkonto i ett offshore-finanscentrum i utbyte mot konstverk . Om museet var intresserat av att förhandla, skulle det skicka ett kodat meddelande i Boston Globe . Det anonyma brevet klassificerades som autentiskt meddelande från de inblandade, eftersom författarna avslöjade opublicerad kunskap om förövarna .

Hawley lät det kodade meddelandet publiceras i samråd med FBI. Det dök upp i Boston Globe den 1 maj 1994 . Några dagar senare fick Hawley ett andra brev som svar på museets intresse för förhandlingar. Men de uttryckte också oro för att FBI och lokal polis kan göra en intensiv sökning. Avsändarna sa att de behövde tid att fundera över sina alternativ. Det fanns ingen ytterligare kontakt.

Brian McDevitt

Brian McDevitt var en ökänd con man från Boston, som avtjänar en dom för en inbrottslåda i en bank i Boston 1979: e 1981 ville han och en medbrottsling raida Hyde Collection i Glens Falls i Warren County , New York . För att göra detta hade duon stulit en FedEx- skåpbil , förklädd sig till kurirförare i arbetskläder som också hade stulits och utrustat dem med handbojor och tejp. Deras avsedda byte var Kristus med korsade armar , en oljemålning som ansågs Rembrandt vid den tiden och fortfarande tillskrivs Rembrandt av Hyde Collection till denna dag. Rånarna fastnade i en trafikstockning på väg till brottsplatsen och kom först efter att museet hade stängt på kvällen. McDevitt dömdes också till fängelse för handlingen. Liksom Isabella Stewart Gardner Museum är Hyde Collection en historisk byggnad som testamenterades av allmänheten av privata samlare med sin konstsamling. McDevitt var känd för sitt intresse för historiska flaggor och, förutom sitt tunnare röda hår, matchade han beskrivningen av det större rovdjuret. De uppenbara parallellerna mellan 1981-heistmisslyckandet och Boston-konstheisen väckte FBI: s intresse, och de bjöd in McDevitt för förhör i slutet av 1990. Han förnekade någon inblandning och vägrade ett polygraptest . Hans fingeravtryck matchade inte bevisen som säkerställts på brottsplatsen. McDevitt flyttade senare till Kalifornien, arbetade som manusförfattare för film och tv och steg till Writers Guild of America tills hans kriminella förflutna blev känd. McDevitt dog av naturliga orsaker i maj 2004.

Boston Mafia: Merlino Gang

2013 meddelade FBI att konststöldutredningen hade gjort betydande framsteg. Myndigheten uppgav att den hade identifierat förövarna med stor säkerhet. De är medlemmar i en kriminell organisation med säte i Centralatlantiska staterna och New England . Plundringen skulle sannolikt också ha förts till Connecticut och Philadelphia under åren efter rånet . 2002 försökte man sälja konstverken i Philadelphia. Rovets var är oklart och FBI hoppas på ytterligare information från allmänheten. 2015 meddelade FBI att båda rånarna hade dött. FBI fortsatte att tillhandahålla ingen information om rånarnas identitet. Det läckte ut att de var anslutna till ett gäng från Dorchester- området i Boston . Gänget var underordnat Frank Salemme , som var chef för familjen Patriarca från 1991 till 1996 och drivs från Carmello Merlinos bilverkstad.

Säkerhetsbristerna i Isabella Stewart Gardner Museum kunde ha blivit kända för Merlino-gänget genom gangsteren Louis Royce. Royce hade undersökt museet 1981 och planerat att detonera rökbomber i museet med en medbrottsling och att stjäla målningar från utställningsrummens väggar i det efterföljande kaoset. 1982 undersökte FBI-agenter en annan konststöld mot Royce och erkände Royces iögonfallande intresse för Isabella Stewart Gardner Museum. De varnade museet, som sedan skärpte dess säkerhetsåtgärder. Royce var i förvar vid tiden för konsthån i Boston. Han hade låtit andra gangsters veta om sin plan och trodde senare att hans medbrottsling Stephen Rossetti hade begått eller beställt rånet med en annan medbrottsling.

Merlino-gänget inkluderade Robert Guarente och Robert Gentile, som bor i Manchester , Connecticut. Guarente dog av cancer 2004. Hans änka berättade för FBI 2010 att Guarente ägde några av de stulna målningarna. När han fick cancer i början av 2000-talet sägs han ha gett bilderna till Gentile för förvaring. Gentile förnekade detta och förnekade all kunskap om var målningarna befann sig. År 2012 anklagades Gentile för narkotikabrott av federala åklagare, tydligen för att sätta honom under press. Gentile genomgick ett polygrafi-test som identifierade hans förnekande av kunskap om rånet eller var loot befann sig som en lögn. Gentile fortsatte och bad om att testet skulle upprepas. I upprepningen hävdade Gentile att Guarentes änka en gång visade honom Rembrandts lilla självporträtt. Detta uttalande indikerades vara sant av polygrafen. Gentiles advokat ansåg att hans klient påverkades av det stora antalet närvarande federala agenter. Han bad om en mindre runda, men även då fortsatte Gentile att förneka någon kunskap om var bytet befann sig.

Några dagar efter förhöret genomsökte FBI Gentiles hus i Manchester. Officererna hittade en tom grop under ett falskt golv i en skjul i trädgården. Gentiles son förklarade att gropen hade översvämmat några år tidigare efter kraftiga regn. Hans far var mycket upprörd över det. En utgåva av Boston Herald i mars 1990 som beskriver konststölden hittades i husets källare . Det fanns en papperslapp med en lista över stulna konstverk och detaljer om hur mycket som kunde lösas in för varje bit på den svarta marknaden - totalt åtta miljoner US-dollar. Det fanns inga konkreta indikationer på hur bytet befann sig. Gentile dömdes till 30 månaders fängelse för narkotikabrott. Efter att han släppts ur fängelset intervjuade han Boston undersökande journalist och flera Pulitzerprisvinnare Stephen Kurkjian , som publicerade en bok om rånet 2015. I tal med Kurkjian klagade Gentile på att FBI hade lurat honom. Fängelset har splittrat hans ekonomi och personliga liv. Listan över de stulna konstverken i hans källare upprättades av en brottsling som ville förhandla med honom som förhandlare med myndigheterna om återlämnande av konstverken. På frågan om innehållet i gropen under hans skjul kunde han förmodligen inte komma ihåg det, men det kunde ha varit små motorer.

David Turner var en annan medlem i Merlino-gänget. FBI blev medveten om honom 1992 när en informant hävdade att Turner hade tillgång till målningarna. Samma år arresterades Carmello Merlino för handel med kokain . Han erbjöd utredarna att hämta målningarna för en mindre mening. Han anställde David Turner för att leta efter målningarna. Detta misslyckades, men hörde att bilderna gömdes i en kyrka i södra Boston. En annan gängmedlem, som också fängslats i samband med Merlinos narkotikaförhandlingar, sa vid frågan att Turner var inblandad i flera inbrott. Han nämnde inte konststölden. Från samtal med Merlino efter hans släpp i mitten av 1990-talet drog utredarna slutsatsen att Merlino aldrig hade direkt tillgång till målningarna, utan möjligen kunde förmedla deras återkomst.

I motsats till Turners oskuldsprotester anser FBI att han är en av rånarna. Det finns bevis för att han reste till Florida bara några dagar före konststölden för att hämta en sändning kokain. Turners kreditkortsuttalanden visar att han fortfarande var i Florida den natten konststölden, men vissa utredare tror att detta är en tillverkad alibi . Turners vän George Reissfelder, också medlem av Merlino-gänget, var den andra förövaren, enligt FBI. Reissfelder dog i juli 1991 av en överdos. Inga bevis på konststölden hittades när hans lägenhet och hans vänner och släktingar sökte. Hans syskon kom dock ihåg att det fanns en bild i hans sovrum som liknade den stulna Manet Chez Tortoni . Enligt utredarna kommer Reissfelder ifrågasättas som den tunnare av de två rånarna.

1999 arresterades David Turner, Carmello Merlino, Stephen Rossetti och andra medlemmar i Merlino-gänget dagen för ett planerat rån på depån för ett värdeföretag . Vid sitt förhör försäkrades Turner om straffrihet för konststölden och det planerade rånet om han returnerade målningarna. Turner förnekade all kunskap om förövarna och var rovet befann sig. Under sin rättegång vid federal domstol 2001 anklagade han FBI för att locka honom till rånet för att hämta information om konststöld från honom. Juryn fann dock Turner skyldig och fick en straff på 100 månader för att ha konspirerat för att begå ett våldsbrott. Det fanns ytterligare 30 år för att bära en handgranat och 5 år för att bära skjutvapen. Dessa två meningar kunde avtjänas samtidigt, men efter konspirationsdom. 2010 skrev Turner ett brev till Robert Gentile från fängelset, som han träffade genom avliden Robert Guarente. I den bad han Gentile att kontakta Turners före detta flickvän om att få tillbaka målningarna. Under samtalet med den här kvinnan, som arrangerades med FBI, utsåg hon två tidigare medhjälpare av Turner som Gentile skulle kontakta. FBI uppmanade honom att träffa de två männen i sällskap med en undercover-agent , men Gentile vägrade att samarbeta. I juni 2019 beslutade Förenta staternas högsta domstol att Förenta staternas högsta domstol avgjorde att vissa av reglerna för att höja påföljderna för att bära sprängämnen och skjutvapen var författningsstridig. Enbart konspirationen att begå ett våldsbrott utsattes inte längre för ökade påföljder. Stephen Rossetti släpptes i oktober 2019, David Turner en månad senare. Carmello Merlino dog 2005 medan han var i förvar.

Boston Mafia: familjen Patriarca

Bobby Donati mördades av okända förövare i september 1991 under ett gängskrig över Patriarcafamiljens ledarskap . FBI blev medveten om Donati genom ett förhör av den ökända konsttjuven Myles J. Connor. Connor själv var i förvar för kokainhandel vid konststölden, men utnämnde Donati och David Houghton som de främsta förövarna av konststölden. Tidigare konststölder hade Connor och Donati arbetat tillsammans, och enligt Connor hade båda undersökt Isabella Stewart Gardner Museum. Donati visade stort intresse för Aigle de drapeau . Houghton sägs ha besökt Connor efter rånet i fängelset. Han berättade för Connor att han hade organiserat rånet med Ducati och att de stulna målningarna skulle användas för att få Connor ur fängelset. Om historien är sant kan den ha inspirerats av Connors tidigare beteende. Connor hade upprepade gånger uppnått en lägre fängelsestraff genom att återlämna bytet. Varken Donati eller Houghton matchade beskrivningen av gärningsmannen i Boston. Connor förklarade detta med det faktum att de två bara hade planerat konststölden och hade utfört utförandet av betalda hjälpare. Liksom Donati dog Houghton inom två år av konststölden, om än av naturliga orsaker. Connor erbjöd FBI-stöd i retur av de stulna målningarna och krävde belöningen och hans frigivning. Eftersom Connor inte kunde bevisa sin information svarade FBI inte på Connors krav. Slutligen utnämnde han utredarna Boston antikhandlare och staket William P. Youngworth som deltagare.

FBI sökte Youngworths hem och affärslokaler 1997, men hittade bara den historiska vaxförseglingen på Massachusetts Bay Colony's charter . Den Massachusetts Bay Colony Charter hade stulits från Massachusetts State House från Myles J. Connor mer än 20 år tidigare och senare återhämtat sig från honom utan tätningen. Youngworth förvarade tydligen Connors tillhörigheter i en av hans förråd medan han satt i fängelse. Sökningarna på Youngworth lockade intresset hos Tom Mashberg, en journalist från Boston Herald som träffade Youngworth flera gånger. Vid ett tillfälle åkte Mashberg och en namnlös informant, förmodligen Youngworth, till ett lager i Red Hook , ett kvarter i New York- distriktet i Brooklyn . Där visade informanten Mashberg en målning som såg ut som Rembrandts Kristus i stormen vid Galileiska havet i ljuset av en ficklampa och visade skador som kan förklaras av det faktum att den klipptes ur ramen under rånet . Mashberg skrev om fallet i Boston Herald utan att uppge Youngworths identitet eller platsen för lagret. Enligt Mashberg planerades och genomfördes rånet av fem förövare. Bobby Donati var en av rånarna, och David Houghton hade lagt bytet på ett säkert ställe. FBI kunde identifiera lagret några månader senare, men fann ingenting under en sökning.

Youngworths trovärdighet och äktheten hos målningen som visas för Mashberg är tveksam. Youngworth försåg Mashberg med färgpartiklar som skulle komma från Rembrandts marinmålning. FBI genomförde en materialanalys, men färgen var från Rembrandts tid, men den hade inte den förväntade kompositionen. Mashbergs beskrivning av att målningen hade rullats upp i hans närvaro betraktades också som en indikation på förfalskning. Den ursprungliga Rembrandt täcktes av ett tjockt lager lager som skulle ha gjort det mycket svårt att rulla upp. Efter publikationer i Boston Herald var FBI och Isabella Stewart Gardner Museum intresserade av att arbeta med Youngworth. Detta krävde dock full immunitet för sig själv och för Myles J. Connor frisläppandet från förvaret. Utredarna var skeptiska och försäkrade bara delvis Youngworth om straffrihet. Museet lånade Youngworth 10 000 dollar som det enligt uppgift behövde för att söka efter målningarna. Beloppet betalades aldrig tillbaka. De federala åklagarna avbröt slutligen kontakten med Youngworth tills han kunde bevisa sin påstådda koppling till förövarna. Därefter tillhandahöll Youngworth igen ett rör med färgpartiklar och 25 färgbilder av de två målningarna av Rembrandt. I ett gemensamt uttalande från museet och Massachusetts District Attorney's Office identifierades färgpartiklarna från 1600-talet men inte från Rembrandts. Men de kunde ha kommit från den stulna Vermeer. Trots alla tvivel är Mashbergs rapport fortfarande den mest trovärdiga av rapporterna om påstådda observationer av de förlorade målningarna.

År 2014 skrev Boston-journalisten Stephen Kurkjian ett brev till gangster Vincent Ferrara och frågade honom om konststölden från Boston. Ferrara satt i arresten 1989 till 2005 och var Capo Bobby Donatis vid tiden för brottet . Kurkjian fick sedan ett samtal från en Ferrari-representant. Han uppgav att FBI hade fel när han misstänkte Merlino-gänget att Bobby Donati organiserade rånet. Cirka tre månader före rånet, när Ferrara redan anklagades för mord, besökte Donati honom i fängelse och lovade att få honom bort därifrån. Strax efter rånet besökte Donati Ferrara igen och erkände sitt engagemang i rånet. Han sa att han hade begravt bytet och förhandlat om att Ferrara skulle släppas så snart spänningen över konststölden avtog. Förhandlingarna ägde inte rum längre eftersom Donati hade mördats i förväg. Donati var nära vän med Robert Guarente, som sägs ha ägt bytet ibland. Donati och Guarente sågs bära en påse polisuniformer vid en klubb i Revere , cirka fem mil norr om Boston, strax före konststölden.

Boston Art Theft in Pop Culture

• I avsnittet Jailhouse Blues (ursprungligen: American History X-cellent ) av den amerikanska animerade serien The Simpsons , som sändes för första gången 2010 , arresteras Burns efter polisen i hans hus The Vermeer Concert och annan byte från konststöld av Boston finner.
• I en av de första avsnitten i den amerikanska tv-serien The Blacklist , som har producerats sedan 2013 , förhandlar huvudpersonen Raymond "Red" Reddington, världens mest eftersökta brottsling och FBI-informatör, försäljningen av Rembrandts Kristus i stormen på havet. av Galileen . I slutet av avsnittet är målningen fortfarande i hans ägo.
• Handlingen i romanen The Art Forger 2013 av den amerikanska författaren BA Shapiro tar utgångspunkten för konststölden från Boston. En bild från bytet, en fiktiv Degas med titeln After the Bath , kopieras av dess ägare och kopian erbjuds till försäljning som ett original.

litteratur

• Ulrich Boser: Gardner Heist. Den sanna historien om världens största olösta konststöld . HarperCollins, New York 2009, ISBN 978-0-06-145184-3 . 
• Hilliard T. Goldfarb: Isabella Stewart Gardner Museum. En följeslagarguide och historia . Yale University Press, New Haven, CT 1995, ISBN 0-300-06341-5 . 
• Isabella Stewart Gardner Museum (red.): Stulen . Benna Books, Carlisle, MA 2018, ISBN 978-1-944038-52-6 . 
• Stephen Kurkjian: Master Thieves. Boston Gangsters som drog ut världens största konstnärshist . PublicAffairs, New York 2015, ISBN 978-1-61039-632-5 . 
• Thomas McShane, Dary Matera: Stolen Masterpiece Tracker . Barricade Books, Fort Lee, NJ 2006, ISBN 1-56980-314-5 . 
• Robert K. Wittman, John Shiffman: Ovärderlig. Hur jag gick undercover för att rädda världens stulna skatter . Broadway Books, New York 2010, ISBN 978-0-307-46148-3 . 

webb-länkar

• The Theft: An Immersive Audio Walk , Anthony Amore, dagens säkerhetschef på museet, rapporterar om konststölden (ljud, engelska, 22:24 minuter)
• Gardner Museum i Boston Erbjuder $ 5 miljoner belöning för Stolen Art , video på FBI: s YouTube-kanal (2013, 2:00 minuter)
• Gardner Museum Stölder: Specialagent Geoff Kelly , en FBI-agent talar om rånet (2013, engelska, 2:39 minuter)
• Gardner Museum Stölder: Gardner Security Director Anthony Amore (2013, engelska, 3:16 minuter)
• Last Seen , en podcast av radiostationen WBUR och Boston Globe med tio avsnitt, som behandlar olika aspekter av konststöld och sökandet efter förövare och byte (engelska, 30 till 60 minuter vardera)

Individuella bevis