Diana Barnato Walker

Diana Barnato Walker i cockpit till en Airspeed Oxford (1944)

Diana Barnato Walker on a Spitfire (1944)

Diana Barnato Walker (född Barnato , född 15 januari 1918 - 28 april 2008 ) var en engelsk pilot och den första brittiska kvinnan som flög snabbare än ljud.

Liv

Diana Barnato var den yngre av de två döttrarna till finansmannen och den välkända tävlingsföraren Woolf Barnato och hans fru Dorothy Maitland vid Falk of White Plains, New York. Hennes farfar var den sydafrikanska diamantmagnaten Barney Barnato . När Diana var fyra år separerade hennes föräldrar. Några år senare gifte sig mamman igen. Den nya mannen var Richard Butler Wainwright, en mycket dekorerad stridspilot från första världskriget . En farbror var också pilot. Jack Barnato flög för Royal Naval Air Service under andra världskriget . Barnatos familj var mycket rik och åtnjöt socialt erkännande i de högsta kretsarna. Diana introducerades för kung Edward VIII som en 18-årig debutant .

Diana Barnato var intresserad av flyg från en tidig ålder och bestämde sig för att bli pilot vid 20 års ålder. Hon fick sin grundutbildning på Brooklands Flying Club i Surrey på Tiger Moth biplanes . Hon visade sig vara mycket begåvad och slutförde sin första soloflyg efter bara sex timmars flygning.

Efter utbrottet av andra världskriget var Barnato frivillig. 1940 tjänstgjorde hon som sjuksköterska i Frankrike fram till slaget vid Dunkerque . Efter evakueringen från Frankrike körde hon i Londons ambulans, som bombades av flygvapnet .

I februari 1940 inrättades flygtransporthjälpen för att överföra flygplan. Eftersom det var en kronisk brist på utbildade stridsflygare på grund av de stora förlusterna rekryterades civila piloter, som snart inkluderade kvinnor.

Diana Barnato var en av Air Transport Auxiliarys första kvinnliga piloter . Hon klarade skicklighetstestet den 9 mars 1941 i White Waltham ( Berkshire ) på en Tiger Moth . Hon började sin grundutbildning i november 1941 och avslutade den i maj 1942.

Efter avslutad utbildning flög den unga piloten inledningsvis enmotoriga, mindre kraftfulla flygplan. Efter ytterligare kurser överförde hon högpresterande jägare som B. Supermarine Spitfire , Hawker Hurricane , nordamerikanska P-51 och Hawker Tempest . Barnato utökade sin utbildning och senare flög också tvåmotoriga maskiner som B. Armstrong Whitworth Whitley , Bristol Blenheim , de Havilland DH.98 Mosquito , nordamerikanska B-25 och Vickers Wellington .

Barnato tjänstgjorde i Air Transport Auxiliary fram till dess upplösning i slutet av 1945. Diana Barnato Walker flög 80 typer av flygplan under sin aktiva tjänst. Detta inkluderade 260 dömda Spitfires .

Efter att Diana Barnatos fästmö Squadron Leader Humphrey Gilbert dödades på ett träningsflyg i sin Spitfire , gifte hon sig med Wing Commander Derek Ronald Walker den 6 maj 1944 . Walker kraschade den 14 november 1945 i dåligt väder med en P-51 och dödades också. Diana Barnato Walker hade senare en affär med Air Commodore Whitney Straight . Precis som Dianas far hade Straight varit en framgångsrik tävlingsförare före kriget. Deras son Barney föddes 1947. Diana hade bestämt sig för att aldrig gifta sig igen efter Walkers död och bad inte Straight lämna sin fru.

Diana Barnato Walker förblev lojal mot luftfart även efter kriget. Under många år flög hon för Women's Junior Air Corps (senare: Girls 'Venture Corps ), en brittisk ungdomsorganisation som åtagit sig flygutbildning för unga kvinnor. I juli 1948, efter ett motorfel i en träningsmaskin från Women's Junior Air Corps , bevisade hon igen sina flygfärdigheter när hon landade sin brinnande Fairchild säkert i ren glidflykt efter att ha tömt allt bränsle.

Den 26 augusti 1963 nådde Diana Barnato Walker en hastighet på Mach 1,65 som styrpilot för skvadronledaren Ken Goodwin i en engelsk Electric Lightning T4 . Hon blev den första brittiska kvinnan som bröt ljudbarriären. Cancer diagnostiserades strax efter rekordflygningen. Hon var tvungen att opereras tre gånger.

Diana Barnato Walker var medlem i Royal Aeronautical Society och blev medlem i det brittiska imperiet 1965 för sina tjänster till luftfarten .

Diana Barnato Walker dog den 28 april 2008 vid 90 års ålder.

webb-länkar

• Biografi på webbplatsen för Royal Air Force ( engelska )
• Nekrolog i New York Times, 12 maj 2008
• Nekrolog i tiderna den 8 maj 2008

Individuella bevis

1. ↑ Hon flög Spitfires och var den första kvinnan som bröt ljudbarriären - det mycket rasande livet hos den ursprungliga snabba damen Daily Mail den 6 maj 2008 (engelska)