Theobald von Bethmann Hollweg

Theobald Theodor Friedrich Alfred von Bethmann Hollweg (född 29 november 1856 i Hohenfinow , provinsen Brandenburg , † 2 januari 1921 där ) var en tysk politiker under det tyska riket . Hans karriär började som administrativ officer och kulminerade i hans mandatperiod som rikskansler 1909-1917.

Theobald von Bethmann Hollweg representerade liberala åsikter och var nära Progressive People's Party . Som opartisk förbundskansler försökte han hitta en balans mellan socialdemokrati och konservatism ( diagonalpolitik , vapenvila ). Denna begäran gav honom beröm, men framför allt kritik från båda sidor. Dess roll i början av första världskriget är kontroversiell. År 1914/15 motsatte han sig den extrema annekteringen av högerkretsar, men drev också själv långtgående krigsmål. År 1916/17 försökte han uppnå en ” fredsförståelse ” på grundval av en stärkt tysk maktposition. En konflikt med 3: e överarmén ( Paul von Hindenburg och Erich Ludendorff ) ledde till att han avskedades den 13 juli 1917 (efterträdare till Georg Michaelis ). Hans etiska värderingar och hans progressiva inställning som riktlinje för politiken påverkade SeSiSo-Club , Solf-Kreis och Kreisau Circle . Tack vare hans kontakter med SPD fann detta ibland en viss acceptans bland borgarklassen .

Liv

ungdom

Theobald von Bethmann Hollweg växte upp i Hohenfinow i provinsen Brandenburg, dit hans familj hade flyttat 1855. Theobalds första lektioner gavs av lärare och privata handledare . Utbildningsmålen för fadern Felix von Bethmann Hollweg var hårdhet mot sig själv, viljestyrka, lojalitet och pliktuppfyllelse. Detta återspeglades i Theobalds allmänna levnadsvillkor i Hohenfinow. Hans äldre bror Max lämnade Brandenburg i ett bråk med sin far 1884 för att emigrera till Amerika, där han dog under fattiga omständigheter före sekelskiftet.

För sönerna var det årliga besöket hos deras faster, systrarna till den urbana modern, i Paris en välkommen förändring från en trist, provinsiell vardag. Där kunde Theobald lära känna den europeiska miljön i ett tidigt skede och göra sig av med eventuella fördomar angående den påstådda "ärftliga fienden". Det fanns också ett särskilt nära förhållande till hans farfar, Moritz August von Bethmann Hollweg , som kom från Rheineck slott , talade, lekte och läste med sitt barnbarn vid sina besök i Hohenfinow. Moritz August von Bethmann Hollweg hade bedrivit en måttligt konservativ politik under Vormärz -perioden och - i motsats till sonen Felix, far till Theobald - var inte stängd för liberala idéer ( se även: Bethmann (familj) ). Hans barnbarn präglades av en musikalisk talang över genomsnittet, vilket han visade genom att spela piano.

År 1869 gick han in på Royal State School Pforta som en sub-högskola , där han tog examen som den bästa i sin klass 1875. Hans avhandling handlade pers av Aiskylos med utgångspunkt från poetik Aristoteles ansåg . Han skrev dem på latin, som det är vanligt i gamla språkskolor. Bethmann Hollweg uttalade senare att han "aldrig haft en känsla av mental överbelastning som den gjorde då". Av dessa tuffa skolupplevelser växte hans kritik av "läraren i historia" och en bakåtriktad, omvärldslig inställning. Samtidigt är han skyldig Schulpforta "en oberoende dom".

Han tolererades snarare än uppskattades av sina klasskamrater på grund av en viss grad av andlig arrogans. Bethmann Hollweg behöll sina enda två skolkamrater, Karl Lamprecht och Wolfgang von Oettingen , till sin död. För att klara slutprovet gav hans farfar honom en månadslång resa till Italien . Han skrev om detta till sin vän Oettingen:

studier

Efter resan började han studera juridik i Strasbourg , nästa steg i hans utbildning var universitetet i Leipzig 1876 . Efter att ha tjänstgjort som ettårig volontär i Berlin kände han sig ”lat och apatisk”, levde igenom dagen och tyckte att hans ungdomliga idealism var ”jävligt trött”.

Efter det misslyckade andra mordförsöket på Kaiser Wilhelm I den 2 juni 1878 skrev han att han för alltid var botad av sitt utopiska ideal "om upplösningen av det enskilda fäderneslandet till en allmän världsmassa". Men trots hans protest mot de ”elaka socialistiska strävandena” tilldelade han sig inte någon av de befintliga politiska riktningarna. I lika stor utsträckning fördömde han "doktrinärt liberala ansträngningar", "otroligt dumma reaktionärer" och "självstilade korsfarare ". Den framväxande politiska linjen var den i mitten, kompromissen mellan icke-revolutionär socialdemokrati och monarkistisk konservatism.

Bethmann Hollweg klarade sin slutprov vid Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin . Hans lärare där var Rudolf von Gneist . Hans studier i huvudstaden var verkligen inte av patriotiska skäl: Bethmann Hollweg ville "gå tillbaka till Rhen" så snart som möjligt. Han stannade dock i Berlin och arbetade som praktikantjurist vid tingsrätten i Berlin I. Han läste mycket, främst på engelska och franska, och diskuterade med sina kollegor. Men han bedömde själv hans sociala umgänge "som ett fel i min klumpighet" som begränsat och erkände att "man förmodligen kommer att förbli en tråkig kille i all evighet". I motsats till tidens trend gick han inte med i någon studentförening .

Efter sin kärlek till jakt reste han till Karpaterna 1879 , efter att han på förhand hade bestämt sig för att skaffa preussiska befälskort. Bethmann Hollweg besökte Wien och Budapest och skrev till Oettingen: "Utländskt land och främmande seder, hur läckert det är för oss nordiska bäver". Det blir klart att Bethmann Hollweg alltid tittade bortom den tyska nationalstatens horisont. Han behandlade andra människor, och hans främmande språkkunskaper var inte normen för en preussisk praktikantadvokat. I oktober 1880 kom advokaten till Frankfurt (Oder) tingsrätt .

Handläggare

År 1882 gick Bethmann Hollweg med i Frankfurt (Oder) distriktsregering innan han flyttade till sin fars kontor i Freienwalde . År 1884 klarade han bedömarprovet "med utmärkelse" i Frankfurt . Hans invigning som kunglig regeringsassessor ägde rum den 10 december 1884. Året efter gick Bethmann Hollweg till Brandenburgs provinsregering i Potsdam . Redan i mitten av 1885 ville Felix von Bethmann Hollweg ge upp sin tjänst i distriktet Oberbarnim , varför sonen till en början tog över kontoret tillfälligt, men den 20 januari 1886 genom sitt officiella utnämning. Vid 29 års ålder blev Bethmann Hollweg den yngsta distriktsadministratören i provinsen Brandenburg.

I juli 1889 gifte han sig med Martha von Pfuel (* 21 april 1865 - 11 maj 1914), dotter till chefsvaldirektören Gustav von Pfuel på Wilkendorf slott (nära Strausberg ). Äktenskapet med brorsdotter till den preussiska premiärministern Ernst von Pfuel är samtidigt en symbol för acklimatisering av Bethmann Hollweg i det ”klumpiga östlandet”, trots allt hade Bethmann Hollweg länge betraktats som en ”Frankfurtbankers avkomma” på grund av hans västtyska, borgerliga härkomst, som i kretsarna av den konservativa adeln sågs som en brist. Äktenskapet gav fyra barn (ett dog tidigt). Enligt Gerhard von Mutius (Bethmann Hollwegs kusin) ”var han och förblev en ensam person i alla faser av sitt liv. Han var varken pedagogisk eller lekfull nog att ägna sig åt familjeliv ”. Hans äldsta son August Friedrich (född 4 juni 1890) dog den 9 december 1914 på östfronten. Dottern Isa (1894–1967) gifte sig med diplomaten Julius von Zech-Burkersroda 1915 .

Han utövade kontoret som distriktsadministratör med största noggrannhet och modiga engagemang. Om hans far fortfarande agerade i stil med den preussiska junkaren ingick en ny kontorsförståelse med den utbildade advokaten: Han körde till byarna själv, pratade inte bara med hyresvärdarna utan också med deras arbetare och kontrollerade de årliga investeringarna . Som representant för den preussiska kungen visade Bethmann Hollweg stor rättvisa. Dess arbete baserades på principen om medborgarnas frivilliga deltagande, snarare än på auktoritära instruktioner. Den uttalade känslan för hans ”avdelningar” gjorde honom till en av hans tids mest progressiva distriktsförvaltare.

År 1890 ställde konservativa , nationella liberaler och fria konservativa Bethmann Hollweg upp som en gemensam kandidat för Riksdagen . Politiskt följde han i sin pappa Felix fotspår, som rådde sin tveksamma son att kandidera. Med en majoritet på bara en röst var kandidaturen framgångsrik, men protesterna från de motstående kandidaterna om påstådda oegentligheter ledde till ett nytt val där den frikonservativa distriktsadministratören inte längre deltog. Detta avslutade Bethmann Hollwegs korta avsnitt som partipolitiker. Under hela sitt liv var han osympatisk mot partisystemet.

Efter tio år som distriktsadministratör befordrades han till senior presidentråd i chefen för den regionala regeringen i Potsdam 1896 . Han stannade i detta kontor i tre år innan han utsågs till distriktspresident i Bromberg den 1 juli 1899 . Bara tre månader senare steg Theobald von Bethmann Hollweg, vid 43 års ålder, till chefen för provinsen Brandenburg som den yngsta presidenten i Preussen. Denna snabba professionella framgång möjliggjordes av flera faktorer: å ena sidan av hans egen talang i statsmanskap, sedan av hans farfars prestige och å andra sidan av förespråkaren av förbundskansler Clovis zu Hohenlohe-Schillingsfürst , som hade tittat på uppkomsten av den unga seniorpresidenten under en tid.

I spetsen för en av de viktigaste provinserna i riket hade Bethmann Hollweg nu helt nya möjligheter att knyta sociala kontakter. Den snabba utvecklingen av den kosmopolitiska staden Berlin väckte komplexa frågor om det nya industrisamhället för honom. Om hans samtida kallade honom för en ”född chefspresident”, kände sig Bethmann Hollweg själv malplacerad: Han förbannade på Goethes sätt om ”upptagen ledighet” hos ”dårarna, filisterna och skurkarna hos tjänstemän”. Dessutom återupptog han korrespondensen med sin vän Oettingen efter ett avbrott på nästan femton år. Av någon särskild anledning hade Oettingen och Bethmann Hollweg blivit främlingar för varandra. Under denna tid hade den senare försummat sina sociala kontakter samtidigt som han fullgjorde sina yrkesmässiga uppgifter. 1901 tog han dock ett steg mot att återuppta förhållandet och skrev till Oettingen:

Övre presidenten Bethmann Hollweg inriktade sig på utvecklingen i andra europeiska länder: Som "preussisk kosmopolitiker " stannade han i Paris 1904. Han hade tidigare utbildat sig i London som gäst hos Paul Metternich : I Berlin stod införandet av förorter på agendan och Bethmann Hollweg tog Greater London City Association som förebild för denna uppgift .

Preussens inrikesminister

Den 21 mars 1905 utsågs Bethmann Hollweg till preussisk inrikesminister och därmed den sista uppstigningen till politiken. Bethmann Hollweg accepterade uppgiften motvilligt, eftersom han representerade åsikter som "inte passar in i preussisk schematism". Utnämningen var särskilt kontroversiell bland de konservativa. Ernst von Heydebrand skrev: ”Som inrikesminister behöver vi en man med fast hand och ryggrad. […] Istället för en man, ge oss en filosof. ”Enligt Bernhard von Bülows vittnesmål gick Heydebrand ännu längre:” Mannen är för smart för mig. ”För socialdemokrater och radikala liberaler var han bara ännu en representant för hatade auktoritär stat, varför han också tittade på vänster sida med reserv. Bethmann Hollwegs partipolitiska hemlöshet gjorde sig känd redan från början.

Han ställde sig som en viktig uppgift, som insåg att Wilhelmine -samhället långsamt drev åt en allt mer nationalistisk, militaristisk höger och en allt mer radikal, republikansk vänster, för att övervinna motsättningar av politiska intressen genom kompromisser. Även i framtiden försökte han styra en kurs som var försonande vad gäller utrikes- och inrikespolitik. Som han själv ofta sa ville han hitta en ”diagonalpolitik” mellan de konservativa och de liberala radikala strömmarna. Han skrev till den då nyutnämnda chefen för rikskansliet, Friedrich Wilhelm von Loebell :

Som politiker var han snabb med att fokusera på SPD: s engagemang för den befintliga statliga strukturen. I sitt inledande tal i preussiska representanthuset den 6 april 1905 kommenterade han vänsterns motion om att inrätta ett offentligt välfärdskontor. Han beskrev människors välfärd som "nutidens viktigaste och allvarligaste uppgift". "Främjandet av nationell folkkultur" måste utgöra kärnan i varje statlig verksamhet och bidra till "förfining av nöjen" hos folket. Samtidigt motsatte han sig på ett imponerande sätt politisk, religiös och social motvilja genom att ropa Seneca -citatet till parlamentsledamöterna (till vänsterns och nationalliberalernas stora applåder ): "Nihil humani a me alienum puto" (tyska: "I don ' anser inte att något mänskligt är främmande för mig. "). Han får förtroende för den ”mänskliga utvecklingsförmågan” och är glad över att ”medborgarnas kulturella behov, även i de lägre klasserna”, ständigt ökar. Bethmann Hollweg lovade att granska ansökan noggrant och välvilligt och påpekade att "befrielse från byråkratiska bojor bara är möjlig med gratis deltagande av alla populära grupper".

Dessa ljud var ovanliga för en preussisk inrikesminister. Under 1909, det Berliner Tageblatt skrev, ser tillbaka på Bethmann Hollweg s invigningstal: ”I detta tre-klass parlament med sin platta nytta tänkande, människor inte vana vid att hitta något som en världsbild och ser nödvändigheter staten bekräftas av filosofiska skäl . Herr von Bethmann Hollweg förundrades över som en rara avis (sällsynt fågel). "

År 1906 behandlade preussiska representanthuset frågan om rösträtt i tre klasser: Här var Bethmann Hollwegs kurs mycket mer komplex än hans kollegors. I parlamentet vägrade han att överföra den allmänna och lika rösträtten i Reichstag till Preussen och betonade att den kungliga statsregeringen "inte vill släpa efter det som är nödvändigt, men vill inte gå utöver vad som är tillräckligt". Ministeren varnade för "demokratisk utjämning", men hyllade "våra arbetares enorma strävan" och den långsamma men avgörande vändningen till "andens stora aristokrat, Kant ". Hans åsikter försöker "utveckla de mänskliga instinkter som strävar efter det högsta". Bethmann Hollweg skrev till sin vän Oettingen:

Samma år utbröt den polska skolstrejken , med vilken de polska skoleleverna i provinsen Poznan - med stöd av den katolska prästerskapet - försökte se till att lektioner kunde ges på polska igen. De konservativa insisterade på att öka den militära närvaron i Poznan, vilket Bethmann Hollweg resolut avvisade. Snarare godkände han framtiden för religiös undervisning på polska. Han såg tvångsförelägganden som "inte längre rekommenderade statliga maktmedel från det förflutna, vilket är moraliskt tveksamt".

1907 handlade om en minskning av byråkratin : Han uppmanade den preussiska herrgården att "lossa de byråkratiska fästena" och den 19 februari förklarade han inför representanthuset att han ville decentralisera så mycket som möjligt. Enligt hans eget uttalande gick han "bortom vänster om huset".

Ministerens inställning till att kungariket Preussen måste bli mer humant och tolerant i vardagen framgick i 1906 -affären om de homosexuella tendenser som kejsarens vän Philipp zu Eulenburg hade . Den kejserliga domstolen gav uppgiften till polisens högkvarter i Berlin att upprätta en lista över alla homosexuella med högre ranking. Som inrikesminister var Bethmann Hollweg tvungen att kontrollera denna lista innan den överlämnades till Privy Council . Istället lämnade han tillbaka den till den ansvariga brottsutredaren, Hans von Tresckow , med anmärkningen att han inte ville göra så många människor olyckliga.

I oktober 1907 upphörde Theobald von Bethmann Hollwegs tid som minister i Preussen med att han flyttade till Rikskontoret . Den 24 juni 1907 befordrades han till statssekreterare som efterträdare till nykter men engagerad Arthur von Posadowsky-Wehner . Samtidigt blev han vicepresident för preussiska statsdepartementet , imperiets viktigaste politiker efter förbundskansler Bülow.

Statssekreterare för inrikes

Bethmann Hollweg hade utsetts till statssekreterare av inrikesministeriet av Bülow direkt efter riksdagsvalet 1907 , vilket representerade ett allvarligt nederlag för socialdemokraterna. Efter Posadowsky, som uppfattades som rebellisk, hoppades förbundskanslern att ha utsett en anställd som det var mycket mer bekvämt att arbeta med. Bethmann Hollweg hade tagit kontoret mycket motvilligt. Eftersom han såg överklagandet som en kejserlig ordning såg han i slutändan inget alternativ för sig själv. Han skrev till sin fru:

Förutom de krävande uppgifterna som den viktigaste avdelningschefen i Tyskland fanns (mestadels) ordförandeskapet (som representant för rikskanslern) i förbundsrådet . Han stod i sin föregångares socio-politiska tradition och gav inrikespolitiken en ny profil: I oktober 1907 deltog Bethmann Hollweg på den tyska arbetarkongressen, ett centralt möte för de kristna fackföreningarna, där utseendet av en kejserlig statssekreterare var ses som ett stort steg framåt.

Den 2 december 1907 stod upprättandet av ett Reich Labor Office för debatt i Reichstag, som statssekreteraren avvisade helt enkelt för att han hade blivit ombedd att lämna över sina egna avdelningar. Samtidigt avvisade han påståendet att regeringen var i väntan på socialpolitiska frågor: ”Jag har aldrig upptäckt det minsta spåret av trött skepsis i denna verksamhet; Men i den, långt borta från den parlamentariska arenan, bildades vårt nuvarande Tyskland. ”Detta återspeglar hans inställning till att” sökandet och famlingen efter nya saker sker i människorna själva, inte bland folkets representanter. ”På grund av detta är det nödvändigt att "För att skapa utrymme för de nya åsikter som har framkommit från de förändrade ekonomiska och sociala förhållandena."

Bara några dagar senare tolkade han den dåvarande 7 § (så kallade " språkparagrafen ") i Reichsvereingesetz- utkastet som statssekreterare att förbudet mot användning av ett främmande språk som förhandlingsspråk endast skulle gälla om användningen av främmande formspråk riktades mot imperiet kan vara. Han förklarade att det var tillåtet att inrätta polska föreningar. (Se även: Bülow block ) Utkastet godkändes av Riksdagen.

Våren 1908 höll medlemmarna i Preussian Privy Council en diskussion om en ny lag mot socialdemokratiska strävanden. Rikskansler Bülow överförde fullmakterna till sin statssekreterare på denna punkt. Istället för att lägga fram en proposition avslog Bethmann Hollweg begäran om en sådan bestämmelse. Detta skulle allvarligt försämra ”socialdemokratins bourgeoisi”, som Bethmann Hollweg har försökt främja vid många tillfällen.

Samtidigt var sex socialdemokratiska parlamentsledamöter på väg att gå in i det preussiska statsparlamentet. Bethmann Hollweg betraktade denna process med den korta anmärkningen: ”Det är friheten jag menar.” På hans råd tillkännagav kejsaren en valreform i kungariket Preussen i Bethmann Hollwegs trontal den 20 oktober 1908. Wilhelm II lovade en "organisk vidareutveckling", som monarken beskrev som en av "de viktigaste uppgifterna i nuet". Friedrich Naumann , som gillade statssekreterarens stil, framhöll senare Bethmann Hollwegs positiva inflytande på kejsaren.

Den 28 oktober 1908, bara åtta dagar efter det hoppfulla talet från tronen, gav Wilhelm II Daily Telegraph intervjun som ledde till affären med samma namn . Som ett resultat tappade Bülow kejsarens förtroende , som avskedade honom när Bülow -blocket kollapsade i debatten om införandet av arvsskatten . Detta öppnade vägen för rektor Bethmann Hollweg till politikerns högsta ämbete.

Kansler

Invigning och reaktioner

Wilhelm II utsåg Bethmann Hollweg till rikskansler den 7 juli 1909 av olika skäl: å ena sidan hade han redan varit hans ställföreträdare under Bülows mandatperiod, å andra sidan visste kejsaren att statssekreteraren hade en balanserad personlighet , som skulle lugna situationen för de rivaliserande parterna. Dessutom var Bethmann Hollweg till fördel för Wilhelm II på grund av hans blygsamma uppträdande och hans framgångar som kejserlig rådgivare. av Friedrich August von Holstein .

Loebell, chefen för rikskansliet, skrev senare att Bethmann Hollweg gråtande hade bett honom att råda Bülow att inte föreslå ett möte. Istället övre ordförande i Rhen-provinsen , Clemens Freiherr von Schorlemer-Lieser bör bli kansler. Slutligen accepterade Bethmann Hollweg hans marknadsföring som en kejserlig order som han var tvungen att lyda. Han sa till Karl von Eisendecher : ”Endast ett geni eller en man som förbrukas av makt och ambition kan sträva efter ett sådant ämbete. Och det är jag inte heller. Den vanliga människan kan bara acceptera det under det sista tvånget av pliktens samvetsgrannhet. "

Från alla partier, inklusive SPD, var det en ganska positiv respons på utnämningen: Centern tvivlade, och för socialdemokraterna var Bethmann Hollweg bara ännu en rikskansler som var lojal mot kejsaren, men den välvilliga neutraliteten i hela spektrumet av partier följd av komplexiteten hos hans person: Det var inte en Ostelbier , inte en Junker i ordets rätta bemärkelse, som vänstern tog upp som ett positivt tecken. Hans familjehistoria fick honom att uppskattas av de nationella liberalerna och centret, och hans arbete som administrativ officer skapade förtroende hos de konservativa.

Svaret från utlandet var uteslutande vänligt: ​​den franska tidskriften Journal des Débats talade om ett ”lugnande symptom” för de fransk-tyska relationerna . Den franske ambassadören i Berlin, Jules Cambon , skickade till och med den nya förbundskanslern ett officiellt gratulationskort. Något sådant här hade aldrig hänt förut. Den tyska ambassaden i London under greve Metternich skrev att den brittiske kungen Edward VII ansåg att den nya förbundskanslern var en "viktig partner för att upprätthålla freden". Även Österrike-Ungern och det ryska riket skickade gratulationstelegram till kansliet. William H. Taft , USA: s president , berömde att en tysk förbundskansler avlägsnades från den interna administrationen för första gången.

Baroness Spitzemberg , en dam från hovkretsar, kommenterade utnämningen enligt följande: "Hur kan en sådan ädel häst dra en så tung och förlorad vagn ur träsket?"

Inhemska positioner

År 1910 lade Bethmann Hollweg fram ett reformförslag för att ändra den preussiska vallagen, men detta avvisades av delstatsparlamentet.

I januari samma år var det en brevkontakt med historikern Karl Lamprecht . Bethmann Hollweg skrev till honom att regeringen stod inför "den stora uppgiften att fostra folkets utbildning samtidigt som man eliminerar fraseregeln och ytliga utvärderingar". Bethmann Hollweg såg en statsmäns grunduppgift som att "lyssna noga på utvecklingen".

Eftersom han har känt en särskild skyldighet gentemot de sydtyska staterna sedan sin tid som statssekreterare, inte minst på grund av sitt studiebesök i Strasbourg, drev han fram reformen av den rättsliga statusen för Reichsland Alsace-Lorraine . Reichsland fick sin egen konstitution med ett tvåkammarparlament, vars underhus möttes enligt rikslagen. Mot våldsamma protester från konservativa och militären godtogs rikskanslerns proposition den 23 mars 1911. Till skillnad från i Preussen motsatte sig inte Bethmann Hollweg några inflytelserika konservativa, varför hans demokratiska konstitutionella initiativ kunde avslutas.

Den 22 mars 1911 fick reservofficeren karaktären av en generalmajor à la suite i armén med uniformen från 1st Guards Dragoon Regiment "Queen Victoria of Great Britain and Ireland".

Utrikespolitiska positioner

I utrikespolitiken lade Bethmann Hollweg stor vikt vid en förståelse med Storbritannien från början. Samtidigt ansåg han förhållandena mellan Tyskland och Österrike vara så problemfria att han ansåg det viktigare att vara vänlig mot de andra makterna. Som statssekreterare för utrikesfrågor utsåg han Alfred von Kiderlen-Waechter , som först ansågs vara en bra roll, men senare visade sig vara en besvikelse. Den impulsiva Schwaben representerade en kontrast till förbundskanslern på många sätt: inte bara i hans livliga livsstil, utan framför allt i utrikespolitiska frågor. Även om kejsaren Wilhelm II i sitt tal från 1909 från tronen uppmanade imperiet att intensifiera sina ansträngningar för att främja "fredliga och vänliga relationer med de andra makterna", motsvarade Kiderlen-Waechters diplomati i samband med pantersprånget till Agadir inte alls till denna maxim. Bethmann Hollweg sa i Riksdagen den 5 mars 1910:

År 1911 tog han upp detta ord från affärsmannen igen som en marginell kommentar om den obehöriga handlingen från hans statssekreterare före den tyska handelsdagen i Heidelberg, vilket var oroande för kanslern :

Senare fick Bethmann Hollweg ofta skulden för sitt passiva framträdande i den andra Marockokrisen. Det faktum att han, trots sin oro över Kiderlen-Waechters politik, gav sin statssekreterare en fri hand kan förklaras av förbundskanslerns känsla av otillräcklig utrikespolitisk expertis. På grund av ständig självkritik ansåg Bethmann Hollweg sig inte kompetent nog att stå emot den förmodade experten Kiderlen-Waechter i den marockanska frågan.

Det andra utrikespolitiska problemet förutom krisen i Marocko var för Bethmann Hollweg utvidgningen av den kejserliga marinen efterfrågad av statssekreterare Alfred von Tirpitz . I denna fråga förlitade sig förbundskanslern på nära samarbete med Storbritannien. Dialogen med Storbritannien bör å ena sidan möjliggöra en försiktig flottautbyggnad och samtidigt förbättra relationerna genom ärlighet. Bethmann Hollweg och ambassadör Paul Metternich försökte följa denna väg tillsammans från 1909. På grund av hotfulla tal från de tyska konservativa i Reichstag och de brittiska konservativa i parlamentets hus misslyckades dessa ansträngningar. Effekterna av den marockanska krisen har känts på detta område sedan 1911, och det tillfälliga närmandet kompenserades igen.

( Se även: Tysk-brittisk vapenkapplöpning .)

De tysk-ryska relationerna hade fått en ny drivkraft före krisen i Marocko. År 1910 befann sig tsaren Nicholas II i Potsdam, som förbundskanslern beskrev i ett brev till Eisendecher som en "springbräda för en förståelse med England". Enligt den ryska domstolens protokoll såg tsaren att ett krigiskt engagemang med Tyskland "rörde sig långt".

Bethmann Hollwegs utrikespolitik kritiserades allvarligt av högern. De konservativa förnedrade kanslern som en ”fegis”. Å andra sidan kom erkännande från SPD. Ludwig Frank berömde förbundskanslern i Reichstag efter att han kallat ett krig med Frankrike om Marocko för ett "brott" och fördömde de "demagogiska sätten" för de konservativa. Detta tal av Bethmann Hollweg var en "modig och förtjänstfull handling av bestående värde", enligt Socialdemokraterna. Men kritik kom från de nationella liberalernas läger. Walther Rathenau, som faktiskt var en politisk vän till förbundskanslern, skrev kort efter ett möte med Bülow: ”Brist på mål i intern och extern politik. Hans (Bülows) politik skulle ha haft ytterligare ett mål: rymden i solen , flottan, världsmakten. Inget mer nu. "

Marockokrisen, som drog Bethmann Hollweg in i internationell politik som aldrig förr, avgjordes med ett fransk-tyskt avtal där imperiet (igen) gav upp sina anspråk på Marocko och i gengäld fick Nya Kamerun , en förlängning av tyska Kamerun . Den konservativa koloniala statssekreteraren Friedrich von Lindequist protesterade våldsamt och avgick i november 1911. Men i stället för att utse den efterträdare som Lindequist föreslog valde Bethmann Hollweg den liberala guvernören i Samoa , Wilhelm Solf . Som en av de få utländska politikerna i imperiet representerade han fullt ut Bethmann Hollwegs linje. Solf lade stor vikt vid förståelse och en fredlig frigörelse av Tyskland. I den meningen fungerade han som väktare för Bethmann Hollwegs politiska arv även efter döden.

År 1912 misslyckades Bethmann Hollwegs förnyade försök att uppnå en kompromiss med Storbritannien om marinfrågan med Haldane -uppdraget . Ändå fick Bethmann Hollweg ett gott rykte hos den brittiska utrikesministern Sir Edward Gray : "Så länge Bethmann Hollweg är kansler kommer vi att samarbeta med Tyskland för Europas fred."

År 1912 använde kanslern ett möte mellan kejsaren och tsaren i Baltischport (idag Paldiski, Estland ), arrangerat som återbesök för tsarens besök i Potsdam , för en vänlig diskussion. Efter samtal med premiärminister Kokowzow och utrikesminister Sasonow kunde Bethmann Hollweg skriva till Eisendecher att han hade kunnat upprätta "förtroendefulla och vänliga relationer". Efter den officiella konferensen stannade förbundskanslern i Ryssland några dagar och besökte städerna Sankt Petersburg och Moskva . Han var imponerad av de nya intryck som Sankt Petersburg erbjöd honom. Dessutom kunde han befria sig från fördomar som han "sugit in från vår lättsinniga journalistik". "Våra ansvarslösa politikers jubel" framstod för honom ännu farligare när det ses på avstånd. På den "djupt uppfriskande resan" glömde han "inhemska eländet" och kunde dra hoppet om att kunna uppnå större koloniala och världshandelsinsatser på lång sikt utan att starta ett krig. Han fann också en viss styrka i sin inställning till pan-tyskarna , vars "supertrevliga larmartiklar" han betraktade med hån. Men ”ingen politik kan göras” med ”dessa fårhuvuden”.

Den 25 juli 1912 stannade Walther Rathenau i Hohenfinow för att prata med kanslern om hans resa till Ryssland. Rathenau noterade i sin dagbok att Bethmann Hollweg ville "behålla modus vivendi också i den ryska frågan". Dessa ord understryker att det inte alls fanns en känsla av krigsförberedelse i tysk politik. När det gäller utrikespolitik hade Rathenau Bethmann Hollweg föreslagit följande: Europeiska tullunionen, brittisk imperialism i Medelhavet undertryckt, sedan en allians med Storbritannien i syfte att förstå och egna koloniala förvärv. Dessa krav härrör inte från förbundskanslerns idéer, men han undertecknade förslagskatalogen med "allmänt överens".

Inrikespolitik under Zabern -affären

I slutet av 1913 skakade Zabern -affären tysk politik och allmänhet. I Zabern , Alsace , hade en löjtnant förolämpat Alsaterna i ett tal till soldater och uppmanat dem att hugga upproriska Alsater. Han hölls dock endast marginellt ansvarig av sin överste och efter protester från Alsaterna arresterade militären till och med olagligt några medborgare. Innan kanslern fick möta indignation av riksdagen och befolkningen, kontaktade han guvernör i den rike Alsace-Lorraine , Karl von Wedel . Kanslern såg sin politiska väg diagonalerna, mitten hotad. Den arga stämningen hettade upp imperiets inre konflikter igen och rev gamla sår igen.

Den 2 december 1913 förklarade Bethmann Hollweg på riksdagen att "kejsarens kappa" måste "respekteras under alla omständigheter". Detta ledde till det allmänna intrycket att förbundskanslern fullt ut hade följt krigsministern Erich von Falkenhayn i hans kommentarer . De partier som tidigare stött Bethmann Hollweg som bärare av progressiv politik, d. H. Center , Progressive People's Party , National Liberal Party och Social Democrats förde alla in en misstroendeförklaring till rikskanslern. Philipp Scheidemann påpekade de föredömliga konstitutionella förhållandena i Storbritannien och Nederländerna, som Bethmann Hollweg reagerade med avvisande, upprörd heckling. Den tidigare centerkanslern tycktes ha flyttat till höger, oavsett att han fortfarande var direkt hatad i nationalkonservativa kretsar och avstod som "demokrat". Med stöd av kronprinsen lät befolkningen i Berlin sitt missnöje springa iväg: protestmarscher bildades på gatorna och ropade ”Bethmann Soll-weg”. Under tiden fick kejsaren personalförslag inhämtade. Bethmann Hollweg kände sig ”fast i det parlamentariska eldregnet”, som han skrev till Oettingen. ”Det är nog därför jag inte är en bra politiker”. Kanslern hade framträtt i parlamentet mot hans övertygelser för att behålla regeringens neutralitet och underbygga hans lojalitet mot kejsaren. I slutändan hade han dock gett efter för militären och befunnit sig i en svaghet. I Bethmann Hollwegs stora kris erkände han för första gången att han ångrade att han inte hade en fest bakom sig. Han skrev till kronprinsen:

Beväpning

Medan Bethmann Hollweg var kritisk till flottans beväpning genomförde han själv beväpningen av landarmén. I april 1912 överlämnade han en arméräkning till Reichstag som föreskrev upprustning. På denna punkt tog han ingen hänsyn till kritiken mot SPD. SPD: s ordförande Hugo Haase varnade i riksdagen: Den fortsatta beväpningen ledde till en eskalerande vapenkapplöpning och ökade "faran för världseld".

Exakt ett år senare överlämnade Bethmann Hollweg nästa utkast till försvaret till Reichstag. Det förutsatte en ökning av närvaron av landarmén med 136 000 man och krävde nästan 1,3 miljarder mark i ytterligare medel för detta och för massiva vapeninköp. Hugo Haase uttalade i Reichstag: "Arméräkningen [...] kräver monströsa uppoffringar från folket [...] Det överstiger överlägset allt som ett folk i fredstid någonsin förväntades av en regering i fredstider." Bethmann Hollweg kombinerade räkningen med en försäkring som gav ett "extraordinärt militärt bidrag" för alla tillgångar över 10 000 mark. Eftersom SPD alltid hade efterlyst direkta skatter för de rika, gick SPD: s parlamentsgrupp med på denna täckning efter en kontroversiell debatt.

Tid för hopp

Vid årsskiftet 1913/1914 hade stämningen sakta lugnat ner sig, och kanslern omgavs av en ny optimism i utrikespolitiken. Med fred i Bukarest , tycktes det för Bethmann Hollweg, problemen på Balkan hade lösts på medellång sikt och förnyad korrespondens med den ryska utrikesministern Sasonov stabiliserades mot öst. Den Liman krisen över tyska militära uppdrag i det osmanska riket var över, trots panslavistiska stämningen i det tsaristiska imperiet. Bethmann Hollweg skrev till Eisendecher: "Livet kan vara acceptabelt om människor inte bara var för orimliga."

Alla citat från kanslern visar att han hela tiden var angelägen om att förhindra ett stort europeiskt krig. De mer avgörande åtgärder som Ryssland vidtagit i norra Persien resulterade också i ett tillfälligt närmande mellan Storbritannien och Tyskland. När regeringen fick kännedom om en brittisk-rysk sjökonvention på försommaren 1914, kastade detta en tung skugga över Bethmann Hollwegs utrikespolitik, som också hade drabbats av en privat ödesdrabbning med sin frus död några veckor tidigare. Besviken över sitt förtroende för utrikesminister Edward Gray skrev han till den tyska ambassaden i Konstantinopel att det var viktigt att komma igenom tiden utan stora konflikter. Några dagar senare, efter en tvist med stabschef Moltke, åkte han på det fredliga sommarlovet till Hohenfinow, som plötsligt avslutades strax efter hans ankomst av mordförsöket i Sarajevo .

Från ”blank check” till krigsutbrott

Under krisen i juli stod kanslern inför de största svårigheterna i sin politiska karriär. Efter mordet på den österrikiska tronföljaren rusade Wilhelm II fram och utfärdade den berömda blankcheck till Donau -monarkins ambassadör i Berlin, Szögyeny , som dock inte var en stor nyhet: " Nibelung -lojalitet " hade rådt i den dubbla union sedan förbundskansler Hohenlohe. Bethmann Hollweg skrev senare i sina reflektioner att "dessa synpunkter på kejsaren sammanföll" med hans åsikter. Den 6 juli 1914 försäkrade förbundskanslern den österrikiska ambassaden om att det tyska riket troget skulle slåss vid sidan av sin allierade. Österrike-Ungerns aggressiva handling mot Serbien ägde rum också med Bethmann Hollwegs stöd.

Samtidigt lät han telegrafera statssekreteraren Gottlieb von Jagow till Lichnowsky, den tyska ambassadören i London, att "i förhållande till den brittiska regeringen" måste allt undvikas som kan ge intryck av att vi uppmanar österrikarna till krig ". Av tanken på att kunna lokalisera konflikten förespråkade Bethmann Hollweg fortsättningen av den kejserliga Nordlandskryssningen . Kanslern gav österrikisk politik en fri hand, men inte utan kritik, vilket den franska ambassadören i Wien, Dumaine, vittnade om.

Som hans förtrogne Kurt Riezler noterade, uttryckte Bethmann Hollweg tidigt rädsla för att om Österrike skulle slå på expansionistiska toner skulle konflikten inte längre kunna upprätthållas på Balkan och "kan leda till världskrig".

Men även när utrikesdepartementet äntligen i juli 1914 visste att Österrike-Ungerns ultimatum till Serbien skulle formuleras på ett oacceptabelt sätt, lät kanslern österrikarna göra det. På en fråga sade Rikskansliet: ”Vi kan inte kommentera formuleringen av kraven på Serbien, eftersom det här är Österrikes verksamhet.” Tron på Storbritanniens neutralitet telegraferade han London Foreign Office : ”Eftersom Österrike värnar viktiga intressen i sitt tillvägagångssätt. , är en Ingerenz uteslutet det allierade Tyskland. [...] Vi kommer bara att tvingas sträcka oss efter svärd. "

När Serbiens diplomatiska svar på det österrikiska ultimatumet kom till Berlin den 27 juli 1914 såg kejsaren ingen anledning att gå i krig. Wilhelm II föreslog att Österrike skulle ockupera Belgrad för ytterligare förhandlingar om en permanent lösning på Balkanutredningen. Med tanke på hotet om brittiskt inträde i kriget representerade Bethmann Hollweg också kortfattat förslaget "stopp i Belgrad", kombinerat med Österrikes avstående från annektering till Serbien. Men han visste att detta ansågs otillfredsställande av den ryska sidan. När kejsaren ”hotade med att försvagas igen” förhindrade förbundskanslern och utrikesdepartementet förslaget om måttlighet genom att fördröja och felaktigt vidarebefordra det till Wien.

Samtidigt kräver den förmodade Triple Alliance -kamrat Italien krav på ersättning för den österrikiska aktionen på Balkan. Wien svarade med att erbjuda att dela Serbien mellan Ryssland, som inte tidigare gjort några territoriella påståenden i Serbien, och Österrike, som avvisades med högljudda protester i Berlin. För första gången kom Bethmann Hollweg öppet i rustning mot Donau -monarkin. Han telegraferade UD:

Det plötsliga motståndet mot Österrike visade återigen att långtgående utrikespolitiska beslut av Bethmann Hollweg inte berodde på statsskäl eller beräkningar, utan på etik. I hans ögon motsatte Wiens tillvägagångssätt principen om den ärliga affärsmannen. Samma dag talade han med kejsaren om det faktum att, när krisen var över, en förståelse för marinfrågan med Storbritannien åter skulle övervägas.

Den brittiske utrikesministern Gray varnade Tyskland för att om konflikten inte var begränsad till Österrike och Ryssland, utan även Frankrike och riket, så kunde inte Storbritannien heller stå åt sidan. Bethmann Hollweg informerade sedan den tyska ambassadören i Wien om att Österrike inte kunde försvara sig mot förhandlingar med tsarriket. Det är sant att man är redo att fullgöra alliansplikten, men inte för att "slarvigt [...] dras in i en världsbrand".

Vid denna tidpunkt var det redan för sent för Österrike-Ungern att bromsa. I efterhand såg Harry Graf Kessler ett gemensamt ansvar för detta med representanterna för den tyska diplomatin i Wien, där det serbiska svaret var tillgängligt den 25 juli, men detta skickades inte omedelbart till Berlin via telefon eller telegraf, utan skickades ut av kurir, så att Berlins myndigheter först skulle ha fått reda på det den 27 juli. ”Det är klart för mig att det är här skuldfrågan ligger, i den mån det gäller oss”, säger Kessler, ”och Dietrich Bethmanns rapporter belyser mig personligen. Han och Hoyos tog varje tillfälle i Wien för att åstadkomma kriget, berättade han själv. ”Dietrich Bethmann bidrog förmodligen till den långsamma överföringen till Berlin, kanske av rädsla” för att hans kusin Theobald skulle ”falla” om han gjorde det ” får svaret i tid. "

Under tiden hade militären vid Donau och Neva sedan länge vidtagit åtgärder, och stabschef Moltke bad kanslern att inleda en allmän tysk mobilisering . Österrike bör inte lämnas i sticket. Generalstabens strategiska väg att invadera Belgien motverkade i slutändan alla Bethmann Hollwegs ansträngningar att lokalisera konflikten. I sina memoarer beskrev Tirpitz kanslerns situation på den tiden som en ”drunkande man”.

Krigsutbrott

Krigstillståndet förklarades officiellt den 31 juli 1914. Till skillnad från företrädare för preussiska krigsdepartementet hade Bethmann Hollweg insisterat på formella krigsförklaringar för att " få bekräftelse enligt internationell lag ." Den djupa önskan om riktlinjer som alltid skulle gälla under krig hälsades med förvåning i Berlin. Bethmann Hollweg avvisade den ryska tsarens förslag att föra frågan om Serbien till den permanenta skiljedomstolen eftersom den ryska allmänna mobiliseringen hade ägt rum dagen innan.

Den 3 augusti försäkrade förbundskanslern den brittiska utrikesministern Gray att den ryska mobilisering, som hade försatt riket i en sådan knipa, i slutändan var ansvarig för den tyska invasionen av Belgien. Han försökte allt för att undvika brott mot internationell lag och för att förhindra "galenskapen i de europeiska kulturnationernas självrivande".

Den 4 augusti dök Bethmann upp inför riksdagen i väntan på den brittiska krigsförklaringen för att betona att Tyskland inte ville ha krig och att den ryska militären hade startat elden. "Orättvisan mot Belgien" måste rättas till av imperiet. Men alla som är så hotade ska bara tänka på hur man tar sig igenom.

På kvällen den 4 augusti hade Bethmann Hollweg ett samtal med den brittiska ambassadören Goschen . Kanslern rann ut sin själ i tårar: för ett "pappersskrot" ( bara för ett pappersskrot var den belgiska neutralitetsförklaringen avsedd) Storbritannien ville föra krig mot en närstående nation som ville leva i fred med det . Alla ansträngningar föll ihop för hans ögon som ett korthus . Till slut sägs att förbundskanslern och ambassadören har gråtit i varandras armar. I sina iakttagelser medgav han senare att ordet "pappersskrot" hade varit en urspårning, men han vidhöll åsikten att belgisk neutralitet inte var något jämfört med det närmande världskriget.

1914: Oro och entusiasm för seger

Men i början av första världskriget hade Bethmann Hollweg genomgått ett antal illusioner: han måste nu upptäcka att krigspropagandan också hade gjort resten i Storbritannien. En passionerad vilja att gå i krig väcktes. B. visades vid landningen av en brittisk expeditionsstyrka vid Flandern.

I de preliminära överväganden som nämns senare i september formulerade Kaiserreich för första gången konkreta krigsmål . Programmet innehöll annexionistiska territoriella krav i Europa, som främst riktades mot Ryssland, liksom inrättandet av en europeisk tullunion , som borde bana väg för den tyska ekonomin i grannländerna och samtidigt säkra tysk överlägsenhet i Centraleuropa . Det kan inte bevisas om dessa planer härrör från Bethmann Hollwegs tankar. Snarare anses hans kollega Kurt Riezler vara författare till septemberprogrammet. Han skrev själv den 20 september 1914 att förbundskanslern ”bara någonsin skulle lyssna på frågan om krigsmålen”. Ändå undertecknade Bethmann Hollweg de krigsmål som nämns i septemberprogrammet.

Kanslern förblev i stort sett opåverkad av den patriotiska entusiasmen i Tyskland (” augustiupplevelse ”). Ett brev till sin vän Oettingen, som han skickade från huvudkontoret den 30 augusti 1914 , vittnar om detta:

Karl Helfferich , som i bakgrunden utvecklade en enorm fientlighet mot en av de viktigaste rådgivarna för kejsaren och förbundskanslern, Walther Rathenau, följde Bethmann Hollweg till Supreme Army Command. Helfferich skrev senare att frågan ”Var är en väg till fred?” Hållde Bethmann Hollweg upptagen.

Kanslern övervägde att återvända den tyska kolonin Kiautschou (nu Qingdao ) till Kina. Den därmed sammanhängande övergivandet av East Asia Squadron var avsedd att få ett närmande till Storbritannien och även till Japan .

Enligt Tirpitz gick förbundskanslern dock med på att annektera Antwerpen och en nordlig remsa av territorier i ett samtal i augusti 1914 . Med tanke på militärens krav representerade det faktiska septemberprogrammet en tydlig begränsning, och Antwerpen -frågan lämnades öppen där. Rikskanslern såg sig inte lika med generalstabens förmodade yrkeskompetens, varför han ändrade kurs igen. Citat från denna tid visar dock hans inre avstånd till sina egna politiska beslut. Bethmann Hollweg skrev till sin kollega Otto Hammann den 14 november 1914 från huvudkontoret i Charleville:

År 1918 erkände Bethmann Hollweg för liberalhistorikern Hans Delbrück att objektivt sett skulle kravet på återställning av Belgien ha varit det bästa. Men under det enorma tryck som härrör från militären och ropar om annekteringar (”Denna förbannade stämning vid högkvarteret.”), Var detta inte möjligt vid den tiden och enligt Bismarck var politik det möjliga.

Istället talade kanslern om " förhandlingschipet " i Belgien och Frankrike. Det som var bra med denna formulering för honom var att den inte ledde till en för tidig bestämning. För först i slutet av kriget skulle frågan om att lösa löftet uppstå. Så förhandlingschipformeln var ett retoriskt vapen mot annexionistiska påståenden. Ordet som talades den 4 augusti 1914, som Bethmann Hollweg hade erkänt sig skyldig till "orättvisan mot Belgien", tog han förmodligen aldrig tillbaka - vilket vissa historiker tvivlar på. I maj 1917 erkände han för sin vän Karl von Weizsäcker att han med båda formuleringarna (pant, orättvisa mot Belgien) också ville binda socialdemokraterna till imperiet. Innan undersökande kommitté i Weimar nationalförsamlingen 1919 betonade han att han aldrig hade återkallats bekännelsen av orättvisa.

Bethmann Hollweg betonade alltid den defensiva karaktär som kriget hade enligt honom. Han talade alltid om "skyddet" av riket och vid seger om ett "starkare Tyskland", men aldrig om ett "större", som den pan-tyska kemisten Hans von Liebig påtalade ogillande.

Kanslern kunde inte göra full rättvisa åt vänstern, som insisterade på en fullständig avståelse, trots att han talade vid huvudkontoret i mars 1915 om fullständig frigivning av Belgien, för att fortsätta vara säker på Wilhelms välvilja II. Den ”militära offentliga upplysningen” visade sig vara ett ytterligare problem. Redan i september 1914 uppmanade stabschef Erich von Falkenhayn allmänheten att systematiskt informeras om den ogynnsamma militära situationen som ett resultat av slaget vid Marne . På råd från utrikesdepartementet, som fruktade oförutsägbara konsekvenser utomlands , och flera näringslivsföreningar, vägrade Bethmann Hollweg regeringen att sprida den militära sanningen.

Trots allt självbedrägeri kunde rensningen bara ske ”gradvis genom själva händelserna”. Förtroendet för seger är trots allt en "moralisk faktor av enorm betydelse".

Medan de nationella liberalerna på riksdagen, okunniga om den faktiska situationen vid fronten, rörde sig längre och längre till höger och ägnade sig åt tanken på annektering, fann Bethmann Hollweg att partisanship för stora territoriella fordringar i stor utsträckning sammanföll med motstånd mot preussen valreform. De utrikespolitiska fronterna i bakgrunden var också av inhemsk karaktär, vilket skulle visa sig vara det avgörande, djupgående problemet för förbundskanslern och det tyska riket.

Men i början av kriget var det möjligt att överbrygga de sociala klyftorna i nationellt högt humör genom den så kallade vapenvilan . Denna sammanslagning baserades till stor del på kanslerns arbete. Så från början hade han planen att leda militären, t.ex. B. Tirpitz ', för att gripa SPD: s verkställande kommitté i början av kriget och att upplösa partiet, vägrade resolut. Dessutom hade Bethmann Hollweg öppet kontaktat socialdemokraterna för att vinna dem över till imperiet på lång sikt. Men även den enkla gesten av ett välkomsthand mellan honom och August Bebel 1912 hade i breda kretsar av media setts som ett uttryck för antistatliga känslor.

För en partipolitisk förbundskansler måste det vara viktigt att vinna över arbetarna för att delta i kriget. Den 29 juli 1914 frågade Bethmann Hollweg SPD hur det skulle hantera kriget via socialdemokraten Albert Südekum , som var närmast rikskanslern från sin parlamentariska grupp och ofta fungerade som en länk mellan regeringen och den parlamentariska oppositionen . Till sin tillfredsställelse var han säker på att han inte skulle behöva räkna med sabotage eller generalstrejker . Efter att han hade presenterat detta brev från SPD: s verkställande kommitté för kejsaren, talade han den berömda frasen i Riksdagen den 4 augusti: "Jag känner inga partier, jag känner bara tyskar." Vid mötet i preussiska statsdepartementet den 15 augusti uppmanade han till en rättvis behandling av socialdemokraterna, vilket ledde till upprörda kommentarer från de konservativa.

I efterhand såg Bethmann Hollweg dagen då kriget började som ett av de största i tysk historia. Den 4 augusti 1914 hade de interna hindren som hindrade att växa ihop till en sann nationalstat fallit. I början av oktober 1914 sa han till demokraten Conrad Haussmann , som stannade flera gånger i Hohenfinow:

Först under de följande veckorna började kanslern inse att de konservativa, "när de sitter där så fryser", inte ville gå med i det nya samhället i alla världsbilder.

Samtidigt deltog Bethmann Hollweg också i fiendens offer. Med detta i åtanke förkunnade han i Reichstag 1916:

Den kejserliga kanslerns politik präglades alltid av frånvaron av några nationalistiska hatkänslor. Mitt i kriget mot den " ärftliga fienden " läste han fransk litteratur ( Honoré de Balzac , Anatole France ), njöt av det franska språket och klagade över att modern konst inte hade blomstratt i Berlin som i Paris. ( Se även: Rinnsteinkunst ) Hans favoritmålare var Max Liebermann , som också var politiskt nära honom och som 1915 skapade ett porträtt av kanslern.

1915–1916: uppvaknande

I progressivens och vänsterns anda engagerade sig regeringen i februari 1915 för den så kallade ”omorienteringen”, som också bör omfatta en reform av vallagen i Preussen. Bethmann Hollweg instruerade den konservativa inrikesministern Friedrich Wilhelm von Loebell (tidigare kanslichefen) att lägga fram ett lagförslag . Det reformutkast som infördes i början av sommaren 1915 föreskrev emellertid återigen en lagdelad vallag. I talet från tronen 1916 stod Wilhelm II bakom det genom att påpeka omorienteringen - till Loebells stora missnöje. Men kejsarens lilla antydan, som de konservativa såg som en oroande gest, gick inte tillräckligt långt för Bethmann Hollweg. Militären reagerade missnöjt på att arbetet med att reformera vallagen återupptogs: Överste Albrecht von Thaer kallade förbundskanslern ”olämplig” och reformen ”extremt överflödig”. Kanslern "borde ha varit en flickskollärare".

Efter flera utkast, som alla utökade plural rösträtt , men inte övergick till samma allmänna rösträtt , sa Bethmann Hollweg till Wahnschaffe att treklass rösträtt hade "blivit omöjligt" och att det skulle vara nödvändigt att gå över till samma rösträtt.

I slutet av september 1915 tog en tysk förbundskansler emot en socialdemokrat, Philipp Scheidemann , för middag för första gången i rikskanslerspalatset . Scheidemann skrev i sina memoarer:

Samtidigt anklagades han från vänster och höger för svagt beslutsfattande. Avsaknaden av ett politiskt centrum blev alltmer uppenbart. En sådan plan borde i första hand ha åberopat de nationella liberalerna, som under sina annexionistiska talesmän Ernst Bassermann och Gustav Stresemann inte tänkte på samarbete med de vänsterliberala progressiva bakom Bethmann Hollweg.

Antagligen avancerad av stormiral Alfred von Tirpitz, som han vördade, föreslog Oldenburg storhertig Friedrich August, som talesman för annekteringarna , för den bayerska kungen i mars 1915 att Wilhelm II skulle avfärda det han ansåg vara den för svaga förbundskanslern å räkning av de tyska prinsarna Bethmann-Hollweg att kräva, vilket står i vägen för en ”tysk fred”. Ludwig III. Men som själv ville förstora Bayern efter en seger, svarade inte, eftersom ordföranden för det bayerska ministerrådet Georg von Hertling visste hur man förhindrade detta initiativ .

Hur tydligt förbundskansler såg den militära situationen i riket redan under våren 1915 visades av en ovanlig förslag till preussiska statliga ministeriet: I den föreslog han det att egendoms Leobschütz och Pless distrikt i den provinsen Schlesien till Österrike så att Donau -monarkin skulle ha lättare att bevilja territoriella eftergifter till Italien. Detta är det enda sättet att hindra Italien från att gå in i kriget på sidan av Entente . Han sa till ministrarna att om Italien ingrep skulle kriget gå förlorat. Hans ministerkollegor förfärade och avvisade förslaget som rent ofrussiskt. Italiens krigsförklaring den 23 maj 1915 gjorde ytterligare diskussioner om det "schlesiska erbjudandet" överflödiga.

Den 7 maj 1915 torpederade en tysk ubåt det brittiska passagerarfartyget RMS Lusitania utanför Irland. Över 120 amerikaner dog i processen, vilket belastade relationerna med USA avsevärt.

Med det kom frågan om obegränsad ubåtskrigföring tillbaka på dagordningen. I en intervju i november 1914 beskrev Tirpitz ubåtskriget som det enda riktigt effektiva motgiftet mot havsblockaden som Storbritannien hade infört Tyskland. I förväntan om att humanitära argument knappast skulle möta något eko från amiralitetet försökte kanslern undvika eller åtminstone fördröja det obegränsade ubåtskriget genom att ställa kritiska frågor. Så han tvivlade på den avgörande betydelsen av en sådan militär aktion mot den brittiska krigsekonomin. Kanslern fruktade också tidigt att USA skulle gå in i kriget på sidan av Entente.

Även om stabschef Falkenhayn vacklade, gav Wilhelm II, som inledningsvis hade talat om "okristlig krigföring", delvis efter för amiralitetet. I februari 1915 förklarade Kaiser vattnet runt de brittiska öarna som en krigszon. Detta innebar inte på något sätt tillstånd för obegränsad ubåtskrig, men det tyska tillvägagångssättet utlöste skarpa protester från de neutrala grannländerna.

Ändå var det erbjudande som gjordes av den amerikanska presidenten Woodrow Wilson att medla och hitta en balans mellan de stridande parterna giltigt . Bethmann Hollweg hade redan imponerats av Amerikas diplomatiska insatser 1911: Vid den tiden hade den tidigare presidenten Theodore Roosevelt föreslagit en "transatlantisk trippelallians" från Storbritannien, Tyskland och USA under en vistelse i Berlin. Bethmann Hollweg skrev entusiastiskt till de tyska ambassaderna i London och Washington att de borde vara engagerade i att förverkliga denna idé. Men den internationella utvecklingen distanserade staterna allt längre från varandra.

Den 19 augusti 1915, fortfarande i det politiska vattnet i Lusitania sjunkande, gick Bethmann Hollweg framför den tyska riksdagen och uttalade den pittiga och resonanta meningen:

Ändå var maktpolitiska överväganden ofta viktigare än moraliska principfrågor. När rapporterna från de tyska representanterna i det ottomanska riket om massakrer på armenierna hopade sig och till och med ambassadören i Istanbul krävde ingripande, anförde förbundskanslern: ”Vårt enda mål är att hålla Turkiet vid vår sida till krigets slut, likgiltigt huruvida armenierna kommer att gå under eller inte. "

Införandet av allmän värnplikt i Storbritannien i januari 1916 orsakade vrede både i Berlin och Washington. President Wilson föreslog att kalla till en fredskonferens och skickade det särskilda sändebudet Colonel House ( se även: Grey House Memorandum ) till Berlin. Den 19 februari 1916 publicerades den viktiga "U-boat memorandum" för rikskanslern. I den använde han ordet, som senare blev så känt, om " järnridån ", som inte fick dras runt i England.

Han uttryckte sin stora oro för amiral von Müller att neutralerna kunde stå enade mot Tyskland om riket inte följde de internationella överenskommelserna från Haaglandskriget under kriget .

I början av mars 1916 var Bethmann Hollweg ovanligt tuff vid huvudkontoret i Charleville. Under hot om avgång drog han faktiskt igenom uppskjutandet av obegränsad ubåtskrig. Därför lämnade Tirpitz sin avgång lite senare, vilket han fick den 12 mars. Kanslerns största motståndare och anhängare av ubåtskrigföring, som Bethmann Hollweg kallade ett "brott mot det tyska folket", besegrades.

Den 10 mars skrev Albert Ballin till förbundskanslern att han vuxit utomordentligt med kriget och att han tog ansvar på sina axlar med häpnadsväckande fräschör och kraft, som han förmodligen hade undgått tidigare. Kanslerrådgivaren Riezler sa att herren på Hohenfinow hade vuxit till sin världshistoriska position.

Vid denna tidpunkt (24 mars 1916) höll SPD på att bryta upp i Berlin. Under en session på riksdagen uttryckte stora kretsar av socialdemokraterna sitt godkännande av premiärministern Bethmann Hollweg. Den måttliga flygeln under Friedrich Ebert verkade vara helt skild från partiets vänstra sida. SPD: s ordförande Hugo Haase , som hade talat passionerat i Reichstag mot krigets omätliga blodsutgjutelse och mot antagandet av sedelbudgeten, tvingades därför avgå och, med sina anhängare, utvisas ur SPD: s parlamentsgrupp. Bethmann Hollweg hoppades på en sammanslagning av socialdemokraterna, som stödde hans krigspolitik, och Progressiva folkpartiet för att bilda en parlamentarisk grupp i centrum ("parlamentariska gruppen för de förnuftiga").

Men samma dag dök det amerikanska problemet upp igen när Sussex sköts ner. Bethmann Hollweg uppmanade den amerikanska ambassadören i Berlin , James W. Gerard , att president Wilson skulle medla i den internationella konflikten. Han tog upp tanken på att skicka ett tyskt sändebud, för vilket han skaffade Wilhelm Solf, och hävdade att Tyskland skulle gå med på ett fredsavtal "under liberala förhållanden" när som helst.

Den tredje OHL Hindenburg och Ludendorff

I februari 1916 började den tyska offensiven framför Verdun . Falkenhayn ville att Frankrike skulle "blöda ihjäl" eftersom snabba framsteg, som hade varit fallet 1870/71 , misslyckades på grund av skyttegravarnas verklighet . När nyheterna om de fruktansvärda omständigheterna innan Verdun nådde den tyska pressen skrev Bethmann Hollweg till Rudolf von Valentini , chefen för kabinettet , att han var tvungen att ändra sig hos kejsaren för att utse Paul von Hindenburg till ny chef för generalstaben .

I juli intensifierades spänningarna mellan Falkenhayn och Hindenburg-Ludendorff-teamet. Industriister som Carl Duisberg , Emil Kirdorf och Ernst Poensgen , men även Paul Rohrbach och Walter Rathenau talade för att överföra OHL till de förmodade viljestarka männen Hindenburg och Ludendorff och ge de båda officerarna diktatoriska befogenheter även inom den civila sektorn. Bethmann Hollweg stödde dessa planer genom att offentligt hävda att namnet Hindenburg var fiendens terror. Han såg till att kejsaren Hindenburg överlämnade det högsta kommandot för hela östfronten. Eftersom Falkenhayn inte ville och inte kunde ge upp de ytterligare trupper som Hindenburg krävde, var konflikten programmerad, vilket skulle kosta Falkenhayn kontoret. Rumäniens krigsförklaring gav sista tillfället. Den 28 augusti fick Bethmann Hollweg kejsaren att avskeda Falkenhayn; dagen efter utsåg Wilhelm II Paul von Hindenburg till chef för generalstaben vid fältarmén och Erich Ludendorff till den fullt ansvariga generalförste förste kvartalsmästaren . Denna position uppfanns speciellt för Ludendorff, som, som alla inblandade visste, var den verkliga chefen för den nya OHL. Under den nya ledarduon Hindenburg och Ludendorff, som kejsaren ansåg vara "en tvivelaktig karaktär uppslukad av ambition", tog den tredje högsta arméns kommando sitt arbete.

År 1916 blev ett gammalt problem aktuellt igen med Polenfrågan. Redan i juli 1914 hade Wilhelm II förklarat för den polske greven Bogdan von Hutten-Czapski att om Tyskland skulle vinna skulle han ge det polska folket frihet och ge dem självständighet. Ett år senare var hela Polen i händerna på centralmakterna. Falkenhayn pressade på för annekteringen av Polen till Österrike-Ungern, vilket Bethmann Hollweg beskrev som den "minst ogynnsamma" lösningen när det gäller utsikterna till fred med Ryssland.

Med förändringen i generalstaben förändrades tonen: General Ludendorff krävde att ett pseudooberoende kungarike omedelbart inrättades som en ”fristad för människor som är nödvändiga för ytterligare strider i öst”. Ludendorffs idéer om obligatoriska undersökningar i Polen stod i motsats till kanslerns idéer. Våren 1916 fann kanslern spökord mot annektering i riksdagen:

Därefter hoppade den socialdemokratiska parlamentsledamoten Karl Liebknecht , talesman för anti-Bethmann, vänsterextrema SPD-flygeln upp och utropade upphetsat: "Det är inte sant!"

I förhandlingarna med den österrikiska utrikesministern Stephan Burián von Rajecz i augusti 1916 enades representanterna för centralmakterna om ett oberoende konstitutionellt rike Polen, som, som Bethmann Hollweg verkställde, inte skulle utropas förrän i slutet av kriget. Den 18 oktober 1916, efter protester från Wien, förklarades augustiavtalet om Polen ogiltigt och Polens självständighet fördes fram till november. Den 5 november 1916 tillkännagavs kungörelsen av Polens regering.

Bethmann Hollweg gav efter för påtryckningar från armékommandot och Donau -monarkin. Han kunde bara förhindra tvångsrekrytering; Men det faktum att militären började rekrytera de första volontärerna med den polska Wehrmacht direkt efter utropet om polskt självständighet avslöjade Ludendorffs radikala planer. Även om förbundskanslern inte var den drivande kraften i polenfrågan och till och med erbjöd öppet motstånd mot OHL, var han i slutändan den politiskt ansvariga och utsatt för historiens anklagelser. Kurt Riezler skrev träffande: "Allmänheten knuffar, kanslern tvekar."

Hösten 1916 utarbetade OHL, som alltmer blev den verkliga härskande styrkan i riket, en proposition om militärtjänst. Detta låg under mottot ”Om du inte vill jobba ska du inte äta” och innehöll bl.a. förslaget om tvångsarbete för kvinnor. Överste Max Bauer, författaren till broschyren, stötte på förfärade protester från förbundskanslern och preussiska krigsdepartementet , vilket slutligen förde ner planen.

Samtidigt ägde rum på insisterande av OHL deportation av belgiska arbetare till Tyskland. Trots att Bethmann Hollweg vädjade om att noggrant undersöka frågan om slavarbete, fortsatte sådana tvångsåtgärder fram till februari 1917.

1916/17: Fredsinitiativ och ubåtskrig

Den 9 november 1916 höll Bethmann Hollweg ett mycket uppmärksammat tal för riksdagens huvudkommitté. Efter att ha bekräftat, som svar på den brittiska utrikesministerns anklagelser, att han aldrig hade beskrivit annekteringen av Belgien som en tysk avsikt, utbrast han:

Dessa progressiva ord representerade också förbundskanslerns godkännande av anmärkningarna från amerikanska presidenten Wilson, som hade krävt att ett ömsesidigt avtal skulle grundas på grundval av en förbundsförbund.

Men USA: s president Wilson drev sitt fredsinitiativ långsamt, eftersom han betraktade det som en nackdel i den kommande amerikanska valkampanjen. Dessutom följde det Bethmann-vänliga lägret i Tyskland bekymringen med den walisiska David Lloyd George i Storbritannien. I september 1916 yttrade Lloyd George sin berömda fras om "knock-out" som Tyskland måste ge efter. Lloyd George steg slutligen till posten som Storbritanniens premiärminister i december 1916.

Den 7 oktober ledde centrumfraktionen till en förändring i frågan om obegränsad ubåtskrigföring genom en resolution. Centern flyttade helt till militärens linje och efterlyste för första gången obegränsad ubåtskrig. Bethmann Hollweg skrev senare i sina överväganden att parlamentet därmed helt hade gett politisk makt till OHL.

I statsdepartementet den 20 oktober lade kanslern fram förslaget om centralmakternas eget fredserbjudande, med hänvisning till bristen på ett konkret initiativ från USA och stödet från österrikiska Burián. Han tänkte återställa situationen före kriget så långt som möjligt . Vid tillfället för kanslerns förslag skrev amiral Henning von Holtzendorff till amiral von Müller: "Inget annat än oro, inget annat än längtan efter fred odlar hans hjärna och hjärta."

I mitten av november 1916 lät Bethmann Hollweg ambassadören Johann Heinrich von Bernstorff i Washington fråga om utsikterna till en fredskonferens. Men när Vita huset fortsatte att visa obeslutsamhet såg Bethmann Hollweg kanske den sista chansen för en kompromissfred i sitt eget fredserbjudande.

Efter segern över Rumänien, när den militära situationen hade förändrats igen till förmån för kejsardömet, erbjöd förbundskanslern ententen en ”fred i förståndet” den 12 december på riksdagen. Han hade det fulla stödet av kejsaren bakom sig, som, i överensstämmelse med Bethmann Hollwegs ansträngningar, skrev att fredsförslaget var "en moralisk handling som är nödvändig för att befria världen från trycket på alla." Entente -staternas regeringar bedömde dock initiativet annorlunda.

Den 18 december ägde Wilsons efterlängtade fredsinitiativ rum. Den amerikanska presidenten krävde avslöjande av tydligt formulerade krigsmål, som det tyska imperiet var redo för, liksom att Belgien släpptes. Som en reaktion på pan-tyska krav lade Wilhelm Solf fram det kompenserande förslaget att skapa ett sammanhängande tyskt kolonialimperium i Centralafrika med annekteringen av Belgiska Kongo . Genom att skapa ett tyskt Centralafrika bör framtida fred inte belastas av annekteringar i Europa. Genomförandet av kolonialkrigsmålet var aldrig en prioritet. Istället kom det till Bethmann Hollweg och Solf att formulera ett tyskt krigsmål som var acceptabelt hemma och utomlands vid en segerfrid, där de två politikerna inte längre trodde på något fall.

Men när Entente inte var redo för sådana kompromisser, krävde Bethmann Hollweg den 7 januari 1917 att fienden skulle ge efter omedelbart, annars skulle Tyskland reagera med obegränsat ubåtskrig. Kanslerns kommentar till denna framställning, som skickades till ambassadör Bernstorff, visade återigen den hopplösa situationen: "Kanske vet du fortfarande ett sätt att undvika ett avbrott med Amerika."

Dagen efter reste förbundskanslern till Pless (Schlesien) med anledning av Privy Council -mötet där, där beslutet om ubåtskriget skulle fattas. Efter att OHL och Reichstag redan hade gett sitt godkännande, var det slutliga beslutet upp till kejsaren. Som Bethmann Hollweg senare skrev, hade han redan backat helt bakom Ludendorff när kanslern anlände. Han hävdade att Amerika inte hade "några soldater" och om det gjorde det hade Frankrike och England redan besegrats av ubåtskriget när de amerikanska styrkorna anlände . Detta argument fick kejsaren att fråga varför Bethmann Hollweg "fortfarande har oro".

Å ena sidan är det knappast möjligt att säga något om Bethmann Hollwegs senare uttalande om att ubåtskriget slutligen fördes eftersom en majoritet i Reichstag, Supreme Army Command och det tyska folket ville ha det. Å andra sidan hade han kämpat för en kompromissfred till det sista och kände till bekymmerna från hans politiska vänner, särskilt Solfs och Bernstorffs. Wilhelm Solf blev djupt besviken över nyheterna från Pless och blev sjukskriven. Han skrev: "Du kan inte hålla i olivgrenen med ena handen och skjuta pistolen med den andra."

Dessa existentiella frågor fick kanslern att avgå. Men han blev kvar - vad Ballin kallade "att hålla sig till kontoret". Han berättade senare för Walther Rathenau att han hade stannat kvar för att bevara chanserna för ett ömsesidigt avtal trots ubåtskriget. Till Riezler sa han 1919 att han inte hade velat lämna "pantyskarnas sabregemente". Enligt hans biograf Vietsch leddes han av en djup känsla av lojalitet mot kejsaren, som han inte ville avslöja genom sin avgång. I Tyskland har Bethmann Hollweg varit en misslyckad politiker sedan den dagen.

Efter Pless beslut läste Wilson ett meddelande till den amerikanska senaten den 22 januari - föregångaren till 14 -punktsprogrammet - där han vädjade om fred utan vinnare och människors rätt till självbestämmande . I mars 1917 skakade den ryska februarirevolutionen den europeiska maktstrukturen. Den 29 mars dök Bethmann Hollweg upp för pressen och förklarade, i motsats till de konservativa önskemål, att riket under inga omständigheter skulle återuppta tsarens regering. Rysslands inre angelägenheter är en fråga för det ryska folket. På grund av den interna politiska oron verkade dessutom chansen till en separat fred med Ryssland större, vilket också kom till uttryck i imperiets stöd för Lenins återresa .

Framkallad av den nya situationen, som också berodde på Amerikas förväntade inträde i kriget den 9 april, bjöd Wilhelm II till en diskussion om krigsmålen vid huvudkontoret i Bad Kreuznach . Den 23 april 1917 ägde krigsmålkonferensen i Kreuznach , till vilken Mustafa Kemal Pascha också hade dykt upp, rum i en spänd atmosfär: För det första övervägde Bethmann Hollweg att avstå från alla annekteringar. OHL förkastade detta i princip. I stället genomförde militären sina idéer ostört. Valentini kallade samtalen ”barnsliga” eftersom alla inblandade märkte att förbundskanslern bara gick med på OHL: s krigsmål eftersom han aldrig trodde att de skulle genomföras. ”Jag skrev bara på protokollet eftersom min avgång från fantasier skulle vara löjlig. För övrigt kommer jag inte att vara bunden av protokollet på något sätt. Om möjligheter till fred uppstår någonstans, kommer jag att jaga dem. "

Hans faktiska fängelse framgår av uttalanden till hans vän Weizsäcker: ”Det är lättare att vara i skyttegravarna eftersom du kan skjuta en kula genom huvudet. I denna hemska situation kan jag inte göra det. "

Frågan om den preussiska valreformen

I dessa dagar återvände frågan om valreformen i Preussen, som hade skjutits upp så länge, till den politiska dagordningen. Våren 1917 kallade Socialdemokraterna behandlingen av denna fråga en "skandal" och efterlyste "mod att agera liberalt". Den 27 februari 1917 dök Bethmann Hollweg upp inför riksdagen och uttryckte sina åsikter om omorienteringen i sitt tal, som han senare kallade sin "viktigaste". ”Som om det var upp till oss om vi vill omorientera oss själva eller inte. Nej, en ny era med ett förnyat folk är här. Det mäktiga kriget skapade dem. ”Utöver alla västerländska principer krävde förbundskanslern att” det rätta politiska uttrycket skulle hittas för vad detta folk är ”. Han såg den typiska tyska formen av en liberal regeringsform i en monarki baserad "på den fria människans breda axlar". Detta är den sanna innebörden av preussiska kungligheter. Han försökte återigen överlämna vänstern till den befintliga regeringsformen: ett progressivt, socialt ”folkimperium” framstod som acceptabelt för höger och vänster och därför den långsiktiga lösningen på interna problem.

Men denna regeringsform var externt - särskilt med avseende på USA - utan reklamkraft. Bethmann Hollwegs ödesdigra intellektuella begränsning i tysk idealism fick honom att inte inse den internationella påverkan. Under de sista månaderna av hans mandatperiod strävade rikskanslern efter målet om en parlamentarisk monarki och drev därmed frågan om allmän rösträtt framåt. Den 9 mars flyttade de konservativa ännu längre från centrum och avvisade nu "hela den liberala och parlamentariska idén". För att undvika ett avbrott med de konservativa, avsade sig förbundskanslern och preussiska premiärministern igen den allmänna konstitutionella teorin i sina kommentarer i den preussiska herrgården. Men han gav uthålligheten i treklassens rösträtt ett klart avslag och erkände att han skulle vilja reformera vallagen så snart som möjligt. Ändå påpekade han att hektisk takt kan ha en "dödlig" effekt på denna fråga och skrek de långtgående orden:

Även om Bethmann Hollweg hade velat undvika att bryta igenom oprecisa formuleringar, förstod högern talet som ett uttryck för antistatliga känslor. De konservativa reaktionära flygeln förolämpade förbundskanslern som en ”anhängare av judarna och socialdemokraterna”. Progressiv Conrad Haußmann, å andra sidan, talade om en " historisk händelse " eftersom kanslern öppet hade tagit vänster sida.

Hur mycket Bethmann Hollweg, trots sitt ibland tröstande uttalande, fortfarande var redo att omsätta sina liberala åsikter i praktiken, framgår tydligt av hans kommentarer till Oettingen: Om han kände sig starkare skulle han ”sätta sig i spetsen för Socialdemokraterna” och införa samma rösträtt omedelbart och utan vidare. Men han var svag och de konservativa hans hårdaste fiender, mycket starkare än det verkade.

Den 31 mars 1917 tillsatte Bethmann Hollweg en kommission för att utarbeta en kejserlig ambassad som uttryckligen skulle ange samma rösträtt. Den trötta och slitna förbundskanslern samlade all sin återstående beslutsamhet och reste till Bad Homburg för att träffa Wilhelm II. Inrikesminister von Loebell, den största politiska motståndaren till omorienteringen, hade just insjuknat, vilket kort förbättrade Bethmann Hollwegs situation. Även om kejsaren uttalade sig för omorienteringen, vägrade han, med hänsyn till de konservativa kretsarna, direkt hänvisning till samma rösträtt. Bethmann Hollweg förklarade för kejsaren med känslor att det var omöjligt för honom att representera ett förslag enligt vilket ”en arbetare dekorerad med järnkorsets första klass bredvid en välbärgad slackare från samma by” skulle behöva rösta med ojämlik rösträtt. Slutligen gick Wilhelm II med på formuleringen av påskbudskapet och därmed demokratiseringen av Preussen. Ludendorff beskrev påskmeddelandet den 7 april, som lovade avskaffandet av treklassens rösträtt, som " kowtowing före revolutionen".

I slutet av juni skickade Scheidemann och Eduard David förbundskanslern en rapport om den internationella socialistiska kongressen i Stockholm , där de bedömde möjligheterna att en separat rysk fred är mycket smal. Bethmann Hollweg, intresserad av socialdemokraternas förklaringar, begärde och fick en motsvarande promemoria. SPD krävde ett tydligt åtagande från den tyska regeringen för fred utan annekteringar. Under denna tid föll hopp om påvens fredsinitiativ, Benedictus XV. Han hade erbjudit sig att medla mellan de stridande parterna. Kansler och Wilhelm II gick med på påvens ansträngningar och var redo att släppa Belgien och separera Alsace-Lorraine. Den mycket nöjda nuncio i München, Eugenio Pacelli , sa senare konfidentiellt att utsikterna för fred hade varit bra utan Bethmann Hollwegs avgång.

I denna situation hittade centerledamoten Matthias Erzberger en utfrågning i parlamentets huvudsakliga kommitté med sitt initiativ om en fredsinsats från Riksdagen. Bethmann Hollweg var förvånad över de ansträngningar, som också riktades mot förbundskanslern i deras radikalism, eftersom den breda majoritetens ställning i riksdagen alltid hade varit hans.

Avgång och pension

Ludendorff såg nu möjligheten att få parlamentarikerna att ta hand om sitt mål att ta bort förbundskanslern. I förgrunden av hans överväganden var Gustav Stresemann, som oavsett sina egna annexionistiska ståndpunkter förklarade förbundskanslern olämplig för en förhandlad fred: ”Det finns ingen våldtagen rikskansler. En rikskansler måste kunna hävda sig själv, om han inte kan, måste han dra slutsatserna. "

I sitt svar talade Bethmann Hollweg om ”de överväldigande prestationerna för folket i detta krig”. Han var övertygad om att samma rösträtt inte skulle medföra "någon försämring, utan en extraordinär förstärkning och konsolidering av den monarkiska idén". Under intrycket av dessa ord sa Kaiser Wilhelm II till sin chef för skåp von Valentini:

Två dagar efter kanslerns tal publicerade kejsaren sitt ”juli -meddelande” där han lovade att ”nästa val kan äga rum under den nya, lika rösträtten”. Wilhelm Solf kallade detta senare en "fullständig seger för idén om socialt imperium". Som svar spred överste Max Bauer, OHL -representant, nyheten att Ludendorff ansåg att kriget var förlorat om kanslern stannade. Kronprins Wilhelm föreslog sin far att fråga representanter för riksdagsgrupperna om förbundskanslern. Parlamentsledamöterna Kuno von Westarp , Gustav Stresemann och Erich Mertin uttalade sig för avskedandet av förbundskanslern, endast Friedrich von Payer och Eduard David för att stanna kvar.

Bethmann Hollweg verkade inte acceptabel för majoritetspartierna i Riksdagen i deras ansträngningar att nå en ömsesidig överenskommelse som förhandlare med krigsmotståndarna, eftersom han hade varit i denna position för länge och enligt deras uppfattning verkade för svagt i förhållande till Supreme Army Command. Han var alltför villig att kompromissa för Supreme Army Command, eftersom han hade lovat interna reformer.

I en telex till Kaiser den 12 juli 1917 hotade Ludendorff faktiskt att avgå som stabschef för Supreme Army Command:

Hans chef Hindenburg gick med i detta ultimatum. För att skona kejsaren och förlägenheten vid en uppsägning lämnade Bethmann Hollweg sin avgång. Kejsaren gav efter för tryck från militärledningen och godkände begäran. Den 13 juli 1917 avgick Bethmann Hollweg.

Reaktionerna på kanslerns avgång var lika varierande som bedömningarna av hans verksamhet under hans mandatperiod. Den tyska kronprinsen talade om den "vackraste dagen i sitt liv". Däremot var hans anhängare Solf och Max von Baden besvikna över nyheten om hans avgång. När han tittade tillbaka på denna händelse sa Georg von Hertling att han hade "bara förvirring, förvirring och brist på riktning" i Berlin. Det fanns bara en tanke i enhet: "Bethmann var tvungen att gå, den som kommer efter är irrelevant."

Kanslern skrev själv till Eisendecher att han kunde lämna sin plats utan bitterhet, men med smärta vid skådespelet som Tyskland presenterade för den "lyssnande fienden". Hans efterträdare Michaelis, uppkallad av OHL, förhindrade bland annat genom att dra tillbaka eftergifterna. återställandet av Belgien, den fortsatta blomstringen av det påvliga fredsinitiativet. Michaelis följdes av greve Hertling, en konservativ sydtyskare som Bethmann Hollweg hade velat vara hans efterträdare från början. Ändå erkände Hertling att han gick emot "Bethmanns åsikter, som riktas mycket långt till vänster".

Efter att Valentinis måttliga kabinettschef också hade avsatts från kontoret i januari 1918 skrev kanslern att ”reaktionär chauvinism blev allt mer trumfkort” i Berlin. Beträffande fredsförhandlingarna i Brest-Litowsk sa Bethmann Hollweg att den ”soldatmässigt motiverade viljan till seger” måste hitta sin begränsning i ”insikten om vad som kan uppnås”. Samtidigt tvivlade han på innebörden av sina kommentarer: ”Det är trots allt i vinden. En avskalad statsman som blivit överflödig är bäst att hålla käften. "

Förre förbundskanslern Bethmann Hollweg gick i pension på sitt Hohenfinow -gods och ägnade sig åt jordbruk. Han fick sina återstående politiska vänner, som Adolf von Harnack , Hans Delbrück, Friedrich Meinecke , Wilhelm Solf, Walter Goetz och Ernst Troeltsch . Han beskrev sitt sätt att leva som ”något dåligt”, och de politiska samtalen gav honom inte heller någon mental boost.

I november 1918 skakade revolutionen imperiet. Kuppen, som den tidigare förbundskanslern bedömde som "désastre", förändrade det politiska läget och gav också nya insikter för Bethmann Hollweg. Resultatet av världskriget borde ha varit en riktig Nationernas förbund, men nu kommer endast en "pseudoförening byggd på imperialistiska orgier" att uppstå. Före revolutionen rådde han Wilhelm Solf, som hade rest sig till att stå i spetsen för den tyska utrikespolitiken, att inte svara alltför kraftfullt på Wilsons anteckning, som med slöja krävde avskedandet av Hohenzollerns, så att diplomatiska trådar inte skulle bryta. För om du gillar det eller inte, så står du ”på tröskeln till en ny era, nämligen den demokratiska”.

År 1919 skulle Wilhelm II förhöras inför en Entente -nämnd . Bethmann Hollweg visade kejsaren ett sista bevis på lojalitet och erbjöd sig att ifrågasättas istället för kejsaren. Han var trots allt den politiskt ansvariga. I maj 1919 dök den första delen av hans reflektioner över världskriget upp , där Bethmann Hollweg beskrev krigets förhistoria. I efterhand betraktade Bethmann Hollweg Tysklands andel i krigets början enligt följande:

Theobald von Bethmann Hollweg dog av akut lunginflammation den 2 januari 1921 och kunde inte slutföra den andra delen av sina överväganden. Hans överväganden måste därför förbli oavslutade. På kanslarens gravsten, som hade kämpat med problemen i sitt land som ingen annan, står den självvalda bibelversen än idag: "Saliga är de som hungrar och törstar efter rättvisa."

effekt

Politiskt arv och historisk bedömning före 1945

Strax efter döden av förbundskansler bildas runt Hans von Se kläckts , Walter Si Mons och William Så lf den SeSiSo Club . Fram till 1936 brukade han träffas på Bethmann Hollwegs födelsedag för en så kallad Bethmann-middag på Hotel Kaiserhof för att bevara kanslerminnet genom samtal och föreläsningar. Deltagarna i Bethmann -kvällarna bestod inledningsvis av Bethmann Hollwegs tidigare anställda. I spetsen stod Wilhelm Solf, nu chef för tysk utrikespolitik, tidigare chef för rikskansliet, Arnold Wahnschaffe och Johann Heinrich von Bernstorff, som hade stött Bethmann Hollwegs fredspolitik som ambassadör i Washington. Det fanns också några Bethmann -släktingar, till exempel Gerhard von Mutius. Oregelbundna men intresserade deltagare ingår Max Cohen , Paul Rohrbach , Harry Graf Kessler , Ernst von Harnack , Bernhard Lichtenberg , August von Trott zu Solz och Kurt von Hammerstein-Equord . En annan deltagare i en Bethmann-kväll var Richard Nikolaus Graf von Coudenhove-Kalergi , grundaren av den paneuropeiska rörelsen .

Denna lilla vänkrets av rikskanslern Bethmann Hollwegs person och politik utgjorde den enda grupp som tog en tydlig ställning mot pan-tyskarnas polemiska avhandlingar, som Hans von Liebigs. Efter rikskanslerns död fortsatte utbytet av slag mellan de Bethmannvänliga och fientliga lägren som de gjorde under hans livstid. Vapenvilan, som slutligen bröts efter krigsslutet, pressades ännu mer i bakgrunden av situationen i Weimarrepubliken. Ett politiskt centrum kunde inte bildas bland de allt större klyftorna. På detta sätt fick ingen av Bethmann Hollweg -vänkretsen större inflytande. Den enda politiker vars världsbild var relaterad till Bethmann Hollwegs tycktes vara Stresemann. Men det var just detta som som nationalliberal parlamentsledamot hade rasat mot Bethmann Hollweg. Matthias Erzberger och Walther Rathenau å andra sidan blev snart offer för attentaten mot högerförövare.

Det vetenskapliga perspektivet på Bethmann Hollweg formades också av fördömanden från vänster och höger. Ändå var många som var kritiska mot honom under hans ämbetsperiod tvungna att ge honom erkännande i efterhand.

Adolf Hitler ägnade fientlig uppmärksamhet åt rikskanslerens personlighet i sin bok Mein Kampf . Hitler beklagade "den eländiga uppträdandet och svagheten hos denna filosofiserande svagling". Han kallade sina tal i riksdagen för "hjälplös stammande". I samband med Bethmann Hollwegs utjämningspolitik fördömde Tirpitz ”våra intellektuellas benägenhet till västerländsk kultur”.

Idéerna om motstånd mot nationalsocialismen låg till stor del nära Bethmann Hollwegs idéer om förnyelse och ”omorientering”. Medlemmar i SeSiSo -klubben, som Albrecht Graf von Bernstorff , Arthur Zarden och Wilhelm Staehle , deltog i möten i Solfcirkeln , som hade bildats kring Wilhelm Solfs fru, Hanna Solf . Några var insatta i planerna runt den 20 juli 1944 . Den kreisaukretsen runt Helmuth James Graf von Moltke avses Bethmann Hollweg i sina visioner.

En del av världen lider fortfarande av konsekvenserna av första världskriget, vilket Bethmann Hollweg inte kunde förhindra. ( se även: Urkatastrophe der 20. Century ) Misslyckandet med den preussiska valreformen var inte heller utan konsekvenser. En historiker i Weimarrepubliken skrev: ”Det räcker inte att ha velat det bästa. [...] Inom politiken räcker det med att ha gjort det bästa. Och det är precis vad Bethmann Hollweg är skyldigt det tyska folket. När han ville börja för sent föll han. "

Ändå fortsatte Bethmann Hollwegs mandatperiod att få effekt. Hans inflytande på sociala grupper under Weimarrepubliken och nationalsocialismens motståndsrörelse visar att han måste ha varit mer än bara en "misslyckad politiker".

Bethmann Hollwegs affärer med socialdemokratin påverkade SPD: s historia. Tack vare vapenvilan var SPD också "berättigad" till stora delar av bourgeoisin och kunde som folkparti utöva stort inflytande på såväl Weimarrepublikens som Tysklands förbundsrepublik . Utan kanslers initiativ att integrera SPD i det politiska systemet hade utvecklingen av SPD till ett borgerligt folkparti till vänster om centrum varit svårare, enligt historikern Eberhard von Vietsch.

Bethmann Hollwegs inrikespolitiska motståndare anklagade honom för att vara en ”fluff maker” som ville lura ”folket av segerns frukter” med en ”lat frid”. Nationella partier i Weimarrepubliken bevarade denna bedömning tills den slutligen blev officiell med NSDAP: s seger. Senare, efter 1945, betraktades Bethmann Hollweg som en "kansler utan kvaliteter", som "en obeslutsam, själv tvivlande Hamlet".

Historisk bedömning efter 1945

Det politiska arvet från Bethmann Hollweg föll i glömska under andra världskriget , vilket också resulterade i förstörelsen av det mesta av Bethmanns gods och DDR: s historiska politik . Det var bara Fischer -kontroversen som fick Bethmann Hollweg tillbaka till allmänheten. Den gamla konflikten om rikskanslern genomfördes också inom vetenskapen. Bethmann-Hollweg-biografen von Vietsch ser analogier i Bethmann Hollwegs och John F. Kennedys världsuppfattningar när det gäller kanslerns politiska arv . Båda skulle ha förespråkat "rättvisans ideal", "föreningen mellan frihet och ordning".

I bedömningen av Bethmann Hollweg som person genom tysk historiografi, enligt Imanuel Geiss, förändrades den tyska historiesynen med tiden. "Den goda, starka OHL under Ludendorff och den dåliga, svaga Bethmann Hollweg blev den godmodige filosofen von Hohenfinow och den dåliga Ludendorff". Bethmann Hollweg och majoritetspartierna i fredsresolutionen gjordes om av konservativa historiker "som företrädare för ett bättre Tyskland, medan Ludendorff och pan-tyskarna nu avfärdades som en liten, oansvarig klick av nationalistiska stormän".

"Att i grunden förkasta krigsmål för sig själv i egenskap av förbundskansler", sa Fritz Fischer, "skulle ha varit lika mycket som att be påven att konvertera till protestantism". Bethmann Hollweg var inte i grunden emot krigsmål, som septemberprogrammet visar; bara i begränsad utsträckning krävde hans mer realistiska bedömning av den militära situationen och motståndarnas långt större ekonomiska och militära potential också mer realistiska krav på krigsmål. För honom, som han betonade i ett brev till Hindenburg, förblev politiken alltid ”den uppnåelige konsten” (4 januari 1917).

Egmont Zechlin förnekar Bethmann Hollweg -regeringen strävan efter faktiska krigsmål eftersom det enligt hans mening inte fanns någon ändamålsenlig planering, politisk aktivitet, initiativ, allvar och finalitet för diskussionen om krigsmål. Det råder ingen tvekan om i historiska studier att Bethmann Hollwegs krigsmål generellt sett var mer måttliga jämfört med pan-tyskarna. Men enligt Geiss ”etablerade de också” en tysk hegemoni på kontinenten som var helt outhärdlig för Europa och världen. De var bara en mindre prålig variant på samma tema ”.

På grund av hans "russofobi" strävade Bethmann Hollweg efter de mest brett definierade målen i sin gränsstatspolitik i öst. Den 11 augusti 1915 skrev han till kejsaren:

I de separata fredsförhandlingarna med Ryssland satte han, precis som Jagow, dock sin russofobi i bakgrunden.

Bethmann Hollweg -biografen Eberhard von Vietsch medger också att "insikten i problemet med annekteringar av alla storlekar verkligen hade samband med den försämrade militära situationen i Tyskland". Om Tyskland hade varit tillräckligt starkt hade han inte haft något emot stora mål; men deras för tidiga kungörelse skulle inte öka imperiets styrka. Annekteringernas vilda krav skulle till och med bära en del av ansvaret för att förlänga kriget.

Hans relativa måttlighet, med icke-bindande formuleringar för alla krav på krigsmål, är också relaterad till hans civilfredspolitik med socialdemokraterna. Bethmann Hollweg, fångad mellan Wilhelmine-eliten och massornas latenta pacifism , var tvungen att hitta en "mellanväg" och behålla "självförsvarets fiktion". Under tecknet på den interna vapenvilan trodde han "att man måste rita en diagonal mellan pan-tyskarnas galnaste krav och de mest förnuftiga av socialdemokraterna". Men denna "diagonal" (för honom själv en mellanväg mellan "annektering" och " nederlag "), som ville förena det oförsonliga, var inte möjligt i verkligheten, och så vacklade han utan att tydligt definiera sig själv.

Även om Bethmann Hollweg, som ofta hävdas, inte hade låtit en fred misslyckas på grund av krigets syften, skulle den knappast ha vunnit inrikes. "Med sitt beslut att dölja allvaret i situationen för folket och hellre föreslå ny optimism, berövade förbundskanslern sig möjligheterna att effektivt dämpa krigsförväntningar och målmedvetet leda landet mot en blygsam fred".

För Bethmann Hollweg kunde en "mager fred" endast uppnås internt "om militären förklarade att detta var rätt och nödvändigt" eftersom de anser att en avgörande seger är utesluten och därför avråder från att fortsätta kampen. Den allmänna bedömningen var att Hindenburg var tvungen att gå med på fred: "Folket skulle tro honom om han sa: det och inte längre kunde uppnås" ( Hugo Lerchenfeld ); - "Freden måste slutas av Hindenburg-Ludendorff-företaget" ( Wilhelm Groener ). Enligt Janssens tes försökte Bethmann Hollweg genomdriva utnämningen av Hindenburg till överbefälhavare eftersom han behövde honom som en skyddande sköld för en förståelse och därmed var kejsaren och regeringen skyddade från pan-tyskarnas krav. Han uppmärksammade inte det faktum att Ludendorff låg bakom Hindenburg. Den senare hade snart meddelat att "fältmarskalk inte kommer att lägga sitt ord för en lat fred".

Fritz Fischer registrerade att i Bethmann Hollwegs "Diagonalpolitik" skulle "resultatet i Bethmanns parallellogram av krafter alltid luta sig mot den starkare sidan", var felet så att säga inneboende i systemet. Bethmann Hollweg var liksom utföraren av imperiets inre strukturer. Han kände igen militärens misstag, men fick slutligen ge efter för deras tryck, trots sin egen progressiva åsikt.

Fischer framställde honom som någon som kanske kan uppnå måttliga insikter själv, men var ändå tvungen att anta en styrka för att behålla sig själv politiskt. Eftersom en alltför långtgående nedskärning från krigsmålen skulle ha lett till att kanslern störtades när som helst, beroende på beroende av kejsaren, på krigsmålmajoriteten i Reichstag fram till mitten av 1917, på militären och flottan liksom opinionen. Fischer var inte intresserad av Bethmann Hollwegs subjektiva känslor; han var ”intresserad av det objektiva resultatet av politiken för en politiker som var under systemiskt tryck. Men systemet åtog sig att nå världsmakten ”.

Bethmann Hollweg, å andra sidan, fick positiv uppskattning av Gerhard Ritter , som betraktades som Fritz Fischers stora motståndare vid bedömningen av frågan om tysk krigskuld. Särskilt i de två sista volymerna av sitt fyra volymer gamla verk "Staatskunst und Kriegshandwerk" (publicerad 1954–1968) beskriver Ritter Bethmann Hollweg som en politiker vars "goda staty" förmodligen stod i motsats till Ludendorffs "onda krigföring".

Andra utmärkelser

I Hohenfinow idag påminner bara förbundskanslerns vittrade och delvis förstörda grav om byns son (se bild ovan). Han är den enda förbundskanslern i det tyska riket efter vilket ingen gata var uppkallad. I juli 2021 kommer det att finnas en gata uppkallad efter honom i Frankfurt-Oberrad.

Verk (urval)

Monografier

• Englands skuld för världskriget. Tal av den tyska förbundskanslern den 19 augusti 1915 och den efterföljande tvisten med Sir Edward Gray, sammanställd i officiella handlingar (=  Volksschriften zum Große Krieg. Vol. 54/55, ZDB -ID 342905-2 ). Verlag des Evangelischen Bund, Berlin 1915.
• Italiens trosbrott. Riksdagsanförande av den tyska förbundskanslern om Italiens krigsförklaring mot Österrike-Ungern. Rieck, Delmenhorst 1915.
• Tal - hölls i Riksdagen i december. 2: a, 1914 (= krigstrakter, nr 6). German-American Business Association, Berlin 1915.
• Tio års ententepolitik. Om krigets förhistoria. Tyska rikskanslerens tal den 19 augusti 1915. Stilke, Berlin 1915 (på franska: Dix Années de politique d'entente. Ibid . 1915; På engelska: The Triple Entente. Ten Years of its Policy. Preuss, Berlin 1915, digitaliserad upplaga av universitetet och statsbiblioteket Düsseldorf).
• Tysklands fredserbjudande. Kejserlig order till armén och flottan och tal av den tyska förbundskanslern i tyska riksdagen den 12 december 1916. Reimar Hobbing , Berlin 1916.
• Vem är skyldig för kriget? Tala om den tyska rikskanslern i tyska riksdagens huvudkommitté den 9 november 1916. Hobbing, Berlin 1916 (på franska: Les Origines de la Guerre et l'avenir de l'Europe. Frankfurter, Lausanne 1917).
• Kanslerns tal den 27 februari 1917. Elsner, Berlin 1917.
• Reflektioner om världskrig. 2 volymer, Hobbing, Berlin 1919–1921.
  • Vol. 1: Före kriget. ( Digitaliserad version )
  • Volym 2: Under kriget. ( Digitaliserad version )
• Fredserbjudande och ubåtskrig. Formulering av uttalandet från den tidigare förbundskanslern i utredningskommittén. Hobbing, Berlin 1919. ( digitaliserad version )

Samlingar

• Riksdagens tal av förbundskanslern och skattesekreteraren om världskriget: till det tyska folket. 7 tal. Heymann, Berlin 1915.
• Riksdagstal. (a) Kansler Dr. v. Bethmann-Hollweg om den politiska och militära situationen, (b) statssekreterare för rikskassan Dr. Helfferich om den ekonomiska situationen, (c) statssekreterare för Reichs inrikeskontor Dr. Delbrück om det ekonomiska läget. Augusti 1915. Kriegs-Zeitung, Laon 1915.
• Sju krigstal av den tyska kanslern 1914–1916. Orell Füssli, Zürich 1916.
• Sex krigstal av kanslern. Hobbing, Berlin 1916.
• Bethmann Hollwegs krigstal. Redigerad och introducerad av Friedrich Thimme . Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart et al. 1919. ( digitaliserad version )

Film och TV

• I Dieter Meichsners tv -pjäs Novemberverbrecher från 1968 skildras Bethmann Hollweg av Otto Graf .

källor

• Hermann Friedrich Macco : Nedstigningen av den femte tyska förbundskanslern, hans excellens theobald von Bethmann-Hollweg från Aachen patricierfamiljer på 1400-talet. Aachener Allgemeine Zeitung, Aachen 1909.
• Gottlob Egelhaaf : Theobald von Bethmann Hollweg, femte rikskanslern (=  upprättstående män, nr 6). Evangelical Society, Stuttgart 1916 (Reprint, redigerad av Björn Bedey, överföring av Fraktur till Antiqua. (=  German Reich-Writings and Discourses. Vol. 5, 1: Reich Chancellor. ). Severus-Verlag, Hamburg 2011, ISBN 978-3- 86347-081-4 ).
• Franz Sontag: Tyska rikspolitiken sedan 14 juli 1909. sn, sl 1916 (senare: Junius Alter (d. I: Franz Sontag): Tyska riket på väg till ett historiskt avsnitt. En studie av Bethmanns politik i skisser och konturer. Flera dynor).
• Hermann Kötschke: Vår kansler. Hans liv och arbete. Augustin, Berlin 1916.
• Hans Frhr. von Liebig : Politiken i Bethmann Hollweg. En studie. 3 volymer. Lehmann, München 1919;
  • Vol. 1. B-systemet före kriget.
  • Vol. 2. B -systemet i krig.
  • Vol. 3. B-systemet som vinnare.
• M. Erzberger : Erfarenheter under andra världskriget. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart et al. 1920.

litteratur

Monografier

• Karl Heinz Abshagen : Skuld och undergång. Ett kvarts sekel tysk historia inom ögonvittnesberättelser. Union Verlag, Stuttgart 1961.
• Luigi Albertini : Krigets ursprung 1914. 3 volymer. Oxford University Press, London et al. 1952-1957 (omtryckt. Greenwood Press, Westport CT 1980), ISBN 0-313-22401-3 ;
  • Vol. 1. Europeiska relationer från kongressen i Berlin till kvällen före Sarajewo -mordet.
  • Vol. 2. Krisen i juli 1914. Från Sarajevo-upprördheten till den österrikisk-ungerska generaliseringen.
  • Vol. 3. Epilogen om krisen i juli 1914. Krigsförklaringar och neutralitet.
• Dieter Engelmann, Horst Naumann: Hugo Haase. Livsstil och politiskt arv från en militant socialist. Edition New Paths, Berlin 1999, ISBN 3-88348-216-1 .
• Imanuel Geiss : Juli -kris och krigsutbrott 1914. En samling dokument. 2 volymer. Förlag för litteratur och aktualitet, Hannover 1963–1964.
• Walter Görlitz (red.): Regerade kejsaren? Krigsdagböcker, protokoll och brev från chefen för marinskåpets amiral Georg Alexander von Müller 1914–1918. Musterschmidt, Göttingen et al. 1959.
• Hansjoachim Henning: Tysklands förhållande till England i Bethmann Hollwegs utrikespolitik 1909–1914. Köln 1962 (Köln, Univ., Avhandling den 7 augusti 1963).
• Theodor Heuss : Profiler. Kopior från historien (= rororo 843). Oförkortad upplaga. Rowohlt Taschenbuch Verlag, Reinbek nära Hamburg 1966.
• Karl-Heinz Janßen : Kanslern och generalen. Ledarskapskrisen kring Bethmann Hollweg och Falkenhayn. (1914-1916). Musterschmidt, Göttingen et al. 1967.
• Konrad H. Jarausch : Den Enigmatiske förbundskanslern. Bethmann Hollweg och kejserliga Tysklands hybris. Yale University Press, New Haven CT et al. 1973, ISBN 0-300-01295-0 .
• Reinhard Patemann: Kampen för den preussiska valreformen under första världskriget (=  bidrag till parlamentarismens och politiska partiers historia. Vol. 26, ISSN  0522-6643 ). Droste, Düsseldorf 1964 (samtidigt: avhandling, University of Marburg, 1962).
• Walther Rathenau : Dagbok 1907–1922. Redigerad och kommenterad av Hartmut Pogge von Strandmann. Droste, Düsseldorf 1967.
• André Scherer et al.: L'Allemagne et lesproblemèmes de la paix pendant la première guerre mondiale. Documents extraits des archives de l'Office allemand des Affaires étrangères. 4 volymer. Pressar Universitaires de France, Paris
  • Vol. 1. Des origines à la déclaration de la guerre sous-marine à outrance (août 1914-31 janvier 1917) (=  Publications de la Faculté des Lettres et Sciences Humaines de Paris-Sorbonne. Serie: Textes. Vol. 3, ZDB -ID 1173771-2 ). 1962.
  • Vol. 2. De la guerre sous -marine à outrance à la révolution soviétique (1 februari 1917 - 7 november 1917) . (=  Publications de la Faculté des Lettres et Sciences Humaines de Paris-Sorbonne. Serie: Textes. Vol. 14 = Travaux de l'Institut d'Histoire des Relations Internationales. Vol. 4). 1966.
  • Vol. 3. De la révolution soviétique à la paix de Brest-Litovsk. (9 november 1917 - 3 mars 1918) (=  Publications de la Sorbonne. Serie: Documents. Vol. 26). 1976, ISBN 2-85944-002-X .
  • Vol. 4. De la paix de Brest-Litovsk à la demande d'armistice. (4 mars - 4 oktober 1918). (=  Publications de la Sorbonne. Serie: Documents. Vol. 27). 1978, ISBN 2-85944-010-0 .
• Eberhard von Vietsch: Bethmann Hollweg. Statsman mellan makt och etos (=  skrifter från Federal Archives. Vol. 18, ISSN  0435-706X ). Boldt, Boppard 1969.
• Eberhard von Vietsch: Wilhelm Solf. Ambassadörer mellan åldrarna. Wunderlich, Tübingen 1961.
• Günter Wollstein : Theobald von Bethmann Hollweg. Bismarcks sista arvtagare, första offer för knivhuggen i ryggen (=  personlighet och historia. Vol. 146/147). Muster-Schmidt, Göttingen m.fl 1995, ISBN 3-7881-0145-8 .
• Hans G. Zmarzlik: Bethmann Hollweg som rikskansler, 1909–1914. Studier av möjligheterna och gränserna för hans interna politiska maktposition (=  bidrag till parlamentarismens och politiska partiers historia. Vol. 11, ISSN  0522-6643 ). Droste, Düsseldorf 1957.

Uppsatser

• Ernst Deuerlein : Theobald von Bethmann Hollweg. I: Ernst Deuerlein: Tysklands förbundskansler. Från Bismarck till Hitler. List, München 1968, s. 141-173.
• Karl Dietrich Erdmann : Om bedömningen av Bethmann Hollweg (med utdrag ur Kurt Riezlers dagbok). I: Historia i vetenskap och utbildning. Vol. 15, 1964, ISSN  0016-9056 , sid. 525-540.
• Fritz Fischer : Theobald von Bethmann Hollweg (1856–1921). I: Wilhelm von Sternburg (red.): De tyska kanslerna. Från Bismarck till Schmidt (=  AtV 8032). Aufbau-Taschenbuch-Verlag, Berlin 1998, ISBN 3-7466-8032-8 , s. 87-114.
• Werner Frauendienst :  Bethmann Hollweg, Theobald Theodor Friedrich Alfred von. I: Ny tysk biografi (NDB). Volym 2, Duncker & Humblot, Berlin 1955, ISBN 3-428-00183-4 , s. 188-193 ( digitaliserad version ).
• Willibald Gutsche: Bethmann Hollweg och omorienteringspolitiken. Om den inhemska politiska strategin och taktiken för den tyska regeringen under första världskriget. I: Journal of History. Vol. 13, H. 2, 1965, ISSN  0044-2828 , sid. 209-254.
• Wolfgang J. Mommsen : Tyska opinionen och kollapsen av regeringssystemet Bethmann Hollweg i juli 1917. I: Historia inom vetenskap och undervisning. Vol. 19, 1968, sid. 422-440.
• Alberto Monticone: Bethmann Hollweg e il problema italiano nell'aprile 1915. I: Dialoghi del XX edito da Il Sagiatore. Anno 1, nr. 3, september 1967.
• Kurt Riezler : Dödsannons för Bethmann Hollweg. I: Den tyska nationen. Volym 3, 1921, ZDB -ID 217417-0 .
• Egmont Zechlin : Bethmann Hollweg, War Risk and SPD 1914. I: Månaden. 208, 1966, s. 21.

webb-länkar

• Litteratur av och om Theobald von Bethmann Hollweg i tyska nationalbibliotekets katalog
• Tidningsartikel om Theobald von Bethmann Hollweg i 20th century presskit av den ZBW - Leibniz Information Center for Economics .
• von Bethmann-Hollweg, Theobald i databasen över medlemmar i Riksdagen
• Biografi om Theobald von Bethmann-Hollweg . I: Heinrich Best : Databas över medlemmarna i Reichstag i Kaiserreich 1867/71 till 1918 (Biorab - Kaiserreich)
• Gabriel Eikenberg, Kai-Britt Albrecht: Theobald von Bethmann Hollweg. Curriculum vitae i tabellform i LeMO ( DHM och HdG )
• Protokoll från den preussiska ministeriet för statens 1900-1909 på bbaw.de . (PDF; 2,74 MB)
• Statsarkivet N 1549

Individuella bevis

personlig information
EFTERNAMN	Bethmann Hollweg, Theobald von
ALTERNATIVA NAMN	Bethmann Hollweg, Theobald Theodor Friedrich Alfred von (fullständigt namn)
KORT BESKRIVNING	Tysk politiker, MdR, rikskansler
FÖDELSEDATUM	29 november 1856
FÖDELSEORT	Hohenfinow , provinsen Brandenburg
DÖDSDATUM	2 januari 1921
DÖDSPLATS	Hohenfinow , provinsen Brandenburg