Sterkfontein

Gångvägar för besökare ovanför de gamla grävaxlarna
Minnesplatta för Guglielmo Martinaglia vid Sterkfontein grottan

Sterkfontein ( afrikansk för "stark vår") är namnet på en serie karstgrottor nära staden Krugersdorp, nordväst om Johannesburg i den sydafrikanska provinsen Gauteng . Grottorna är av särskilt intresse för forskning inom paleoanthropology eftersom ett antal fossil av tidiga hominider har hittats här. Sterkfontein 1999 blev UNESCO - världsarv förklarat och sedan dess kallades mänsklighetens vagga ("mänsklighetens vagga").

beskrivning

Utgrävningar i grottorna började i slutet av 1890-talet efter att paleontologer uppmärksammades av paleontologer som letade efter kalksten och arbetade med italienska Guglielmo Martinaglia, som märkte fossilerna. Det var dock först 1936 som studenter från Raymond Dart och Robert Broom från Witwatersrand University började systematiska utgrävningar. Dessa utgrävningar avslöjade många tidiga hominider. År 1936 upptäckte en student, Gert Terblanche, resterna av en skalle som Broom identifierade 1938 som holotypen för det nyligen beskrivna släktet Paranthropus och dess artart Paranthropus robustus . Denna upptäckt stödde Raymond Darts tolkning att Australopithecus africanus hittades nära Taung och känd som " Taungs barn " var en tidig förfader till människor ( hominini ).

Under andra världskriget upphävdes utgrävningarna, varefter de fortsatte av Robert Broom. 1947 hittade han den nästan fullständiga skalle av en vuxen kvinna (eller kanske en ung man) Australopithecus africanus , till vilken Broom emellertid ursprungligen gav det nya generiska namnet Plesianthropus transvaalensis ("Nästan mänsklig i Transvaal "). Denna skalle var också känd under förkortningen " Mrs. Ples " , som fortfarande används idag . Hon eller han beräknas vara 2,6 till 2,8 miljoner år gamla och därmed daterade till Pliocen . Använda yta exponering dating, var en ålder av flera platser dateras till omkring fyra miljoner år 2003.

Utgrävningarna fortsätter och har hittills producerat mer än 500 hominidfynd; detta gör Sterkfontein till den rikaste lokaliserade platsen i världen för tidiga hominider. Grottan har också varit känd sedan 1995 för ” Little Foot ”, ett skelett som ursprungligen daterades till cirka tre miljoner år, senare till cirka fyra miljoner år och slutligen till två miljoner år.

Idag är grottan delvis öppen för besökare. Ett nybyggt besökscenter visar en utställning om utvecklingen av jorden och mänskligheten. Sedan leder en stig till grottans ingång. Det finns steg upp till 60 meter djupa. Skelett kan dock inte ses.

Sedan 2005 har det funnits ett annat besökscenter tio kilometer nordväst som heter Maropeng ( Setswana för "återvända till vår ursprungsort"). Det riktar sig också till barn.

Administrativa frågor

Området för den arkeologiska platsen med dess omedelbara omgivning var tillfälligt ett distriktsförvaltningsområde , ett särskilt administrativt område (Sterkfontein DMA, GTDMA48). Som sådan var det under administrationen av West Rand District i Gautengprovinsen fram till 2008 och tillhörde inte något lokalsamhälle .

webb-länkar

Commons : Sterkfontein Caves  - samling av bilder, videor och ljudfiler

Se även

Individuella bevis

  1. Vita La vita di Guglielmo Martinaglia il piemontese che Scopri la Grotta delle Meraviglie. Åtkomst 12 december 2018
  2. ^ Robert Broom : Pleistocene Anthropoid Apes of South Africa. I: Natur . Volym 142, nr 3591, 1938, s. 377–379, doi: 10.1038 / 142377a0 , fulltext (PDF)
  3. ↑ Tim C. Partridge et al.: Lower Pliocene Hominid Rests from Sterkfontein. I: Vetenskap . Volym 300, nr 5619, 2003, s. 607-612, doi: 10.1126 / science.1081651
  4. ^ Kommunal Avgränsning Board : Local Government: Kommunala Strukturer Act: District förvaltningsområden: Tillbakadragande . Notice 1022 of 2008 In: Government Gazette No. 31353, 19 augusti 2008. online på www.gov.za (engelska, PDF).

Koordinater: 26 ° 0 ′ 56 ″  S , 27 ° 44 ′ 5 ″  E