Ratcliffe Highway Murders
De Ratcliffe Highway morden var ett brottmål som inträffade i december 1811 in en östlig förort till London. Det spektakulära fallet där sju personer mördades i sina hem på eller nära Ratcliffe Highway två separata nätter väckte stor uppmärksamhet i Storbritannien. Morden tillskrevs sjömannen John Williams, som dog av självmord strax efter hans gripande den 28 december 1811 och enligt dagens uppfattning var han troligen oskyldig för denna handling. Samtida uttryckte redan tvivel om hans skuld. Morden undergrävde befolkningens förtroende för lokala administrativa enheter och deras förmåga att upprätthålla lag och ordning. I London resulterade de i att en central polisenhet skapades.
De brutala morden på Ratcliffe Highway ockuperade den brittiska allmänheten i mer än tre kvarts sekel. Det var inte förrän Jack the Ripper- morden på prostituerade i Londons East End 1888 som morden glömdes något ut. Idag är de av särskilt intresse eftersom de ger insikter i polisutredningsarbetet i början av 1800-talet.
Skeende
brottsplats
Alla morden inträffade på Ratcliffe Highway, en romersk väg som leder österut från centrala London, nu kallad The Highway . De två brottsplatserna finns på platser inte långt från hamnanläggningarna. Gatan där ledde genom ett livligt distrikt i arbetarklassen och var därför mycket upptagen.
Morden den 7 december
Tyghandlaren Timothy Marr höll sin butik öppen till midnatt lördag den 7 december 1811. Detta var vanligt i arbetarkvarteret i en tid då många kunder bara kunde handla på väg hem från sin långa arbetsdag. Strax innan han stängde sin butik skickade han sin tjänarinna Margaret Jewell ut med en pundsedel för att betala en utestående räkning på bageriet och köpa ostron till familjen. Jewell hittade bageriet redan stängt och letade förgäves efter en ostronbutik som fortfarande var öppen. Letar efter en öppen butik passerade hon Marrs-huset igen vid midnatt och såg sin arbetsgivare genom det öppna fönstret medan han vikade tyger. Hon återvände till Marrs-huset runt 12:20 på morgonen utan att hitta en öppen butik. När hon ringde på dörrklockan kom det först ingen reaktion. Efter en ny ring hörde hon mjuka fotsteg i trappan, sedan ett mjukt skrik från Marr-parets bebis. Återigen öppnade ingen dörren så att den nu rädda juvelen stannade vid dörren i mer än 30 minuter. Strax före klockan ett stannade nattvakten George Olney in på sin vanliga rundtur i grannskapet.
Olney hade också sett Timothy Marr levande strax före midnatt, som stängde fönsterluckorna vid den tiden. När han passerade huset igen strax efter midnatt märkte han att en av fönstren inte var ordentligt fastsatt. När han ringde svarade en mans röst från huset att de visste detta. Konversationen mellan nattevakten och Jewell fångade uppmärksamheten hos en pantmäklare som bodde i grannhuset. Han ropade till dem att han kunde se från ett av sina fönster att bakdörren var öppen. Uppmuntrad av nattvakt och nya grannar klättrade pantmäklaren över staketet och kom in i huset från bakdörren. Han hittade den 24-årige Timothy Marr, hans 14-åriga lärling James Gowan och Celia Marr dödade. Lite senare hittade Margaret Jewell även Marrs enda tre månader gamla son med halsen skuren död i vaggan. Pengar var utspridda, men ingen betydande summa pengar tycktes ha stulits. Fotavtryck indikerade att mördaren / flyktingarna hade flytt genom bakdörren. Instrumentet för brottet var tydligen en hammare av den typ som används av skeppssnickare , som hittades smord med blod i ett av de övre rummen. En rakhyvel eller liknande som tydligen användes för mordet på barnet hittades inte.
Ett av de mer förbryllande föremålen i huset var en järnmejsel. Som Margaret Jewell rapporterade, och grannar bekräftade de närmaste dagarna, hade Timothy Marr letat i hela huset efter en mejsel. En hantverkare som hade gjort renoveringar och reparationer i Marr-butiken hade lånat den från en granne. När den skulle återlämnas till grannen hade hantverkaren hävdat att han hade lämnat den i Marrs-huset. Några dagar före mordincidenten natten till 7 december hade Timothy Marr informerat sin granne om att han förgäves hade tittat runt i huset efter detta verktyg. Den här mejseln låg nu på Marrs kropp, men det fanns inget spår av den som tyder på att den var ett av brottets verktyg.
Morden den 19 december
Den 19 december mötte en nattvakt den halvklädda och livrädd John Turner på New Gravel Lane, några hundra meter från Ratcliffe Highway. John Turner hade lagt sig tidigt i sitt möblerade rum ovanför King's Arms. När restaurangen stängdes hörde han skrik och när han halvt klättrade uppför trappan såg han en person som böjde sig över en kropp liggande på golvet. I sin panik försökte Turner framgångsrikt fly genom takfönstret, men klättrade sedan ut genom fönstret i sitt rum med hjälp av sitt lakan.
Tillsammans med grannarna kom nattvakten in i huset genom källardörren och fann John Williamson, hans fru Elizabeth och deras hembiträde Bridget, döda och med halsen skuren. Endast barnbarnet till Williamsons, som sov i ett rum på övervåningen, var säkert. Pengar låg utspridda i rummen, men återigen tycktes inget väsentligt ha stulits. Även här hade mördaren rymt genom bakdörren.
Undersökningarna
På natten den 7 december kom en medlem av Thames Division Police Office till platsen. Nästa morgon tog en utredningsdomare från denna polisenhet över utredningen av ärendet. Kroppen lämnades på plats som vanligt och stannade där tills rättsutredningen avslutades. Detta bör ge domstolens medlemmar möjlighet att få en uppfattning om vad som hände. Tillgången till brottsplatsen var dock inte begränsad till domstols- eller polispersoner. Även de nyfikna kunde få tillgång till brottsplatsen. De kunde till och med se liken.
Polisen arresterade ett antal personer efter morden om de gav någon indikation på misstanke. Men hon var tvungen att släppa alla igen. Den belöning som erbjöds gav inga bevis även när den tredubblades från initiala 50 pund till 150 pund. Lite senare höjdes belöningen till 700 pund genom åtagande av medel från British Treasury. 700 £ var en årlig inkomst för en högre medelklassfamilj. Belöningens storlek återspeglar regeringens hjälplöshet och oro över bristen på framsteg i utredningen. Efter mordet på Williamsons och deras hembiträde ökades belöningen med 120 guineas . 20 guinéer skulle ges till dem som kunde nämna vapens ägare och ytterligare 100 guinéer skulle betalas om personen dömdes för morden.
Det tog 12 dagar att hitta initialerna JP på hammaren som hade hittats i Marrs-huset och som, på grund av spåren, helt klart var ett av verktygen för brottet. Detta ledde till de första ledtrådarna. En fru Vermilloe svarade vem som ägde Pear Tree Tavern med sin man . Hon rapporterade att en dansk sjöman vid namn John Petersen hade lämnat sina verktyg i sin vård förra gången han gick i land. Han var på öppet hav vid tiden för mordet, men hans rumskompis, John Williams, hade rakat bort morrhåren och tvättat sina strumpor på vattenpumpen på gården den 8 december, dagen efter morden i tyghandlarens hus . Dessa få, vaga misstankar räckte för att övertyga polisen att gripa. Den 28 december avslöjades att John Williams hade begått självmord i sin cell.
Williams självmord betraktades som ett erkännande av skuld. Eventuella motsägelser ignorerades, även om det fanns många. Marrs mördare måste ha varit två personer eftersom två mäns fotspår hade hittats och ögonvittnen hade sett minst två män gå ner på gatan i det ögonblick brottet upptäcktes. Familjen Vermiloe hade regelbundet använt hammaren och andra verktyg som John Peterson hade lämnat i sin vård. Till exempel hade trä huggits med en hammare på gården och barnen i familjen Vermilloe hade lekt med både den och en mejsel på innergården, så att alla som råkar passera förbi skulle ha tillgång till verktygen. Ett antal andra misstankar uppstod: Ett vittne svor att han såg Williams med en lång elfenbenhanterad fransk kniv tre veckor före mordet vid Williamsons hem. En annan gäst på Pear Tree Tavern hittade en blå jacka som han hävdade tillhörde Williams. Det påstods att den här jackans innerficka var fläckad som om någon hade satt en blodig hand i den. De rättsmedicinska metoderna som fanns tillgängliga vid den tiden tillät emellertid ingen bestämning att fläcken var blod. Sådana bevis kunde endast göras på 1900-talet. Det fanns inte heller några andra vittnen om att den här jackan faktiskt tillhörde Williams. När fru Vermilloe överlämnade jackan till polisen, fick de undersöka Pear Tree Tavern en gång till och den här gången hittade en jackkniv gömd bakom en vägg som också var fläckad. Även här antogs att fläckarna var blod.
Processionen av Williams kropp
Den 31 december 1811 fördes John Williams kropp genom gatorna. Han placerades på en sluttande träplattform, som i sin tur var på en vagn. Han var klädd i en ren vit spetsskjorta, blå byxa och bruna strumpor. Det var ett typiskt utseende för en arbetare. Men han hade varken en halsduk runt halsen eller en hatt, vilket var tecken på anständighet och respektabilitet vid den tiden. Hans högra ben var knuten till vagnen.
Processionen började sin väg klockan 10. Polischefen ledde dem, följt av flera hundra andra poliser, bakom dem en patrull med utdragna svärd, följt av andra poliser och representanter för församlingarna St. George, St. Paul och Shadwell till häst, chefspolisen i Middlesex län till häst tillsammans med andra monterade skyddskrafter. Först därefter följde vagnen med Williams kropp. En annan grupp förmyndare bildade slutet på processionen.
En folkmassa kantade vägen som processionen tog. Butiker stängdes av respekt för de mördade. Processionen ledde i uppmätt takt längs Ratcliffe Highway till Marrs-huset. Vagnen stannade där i en kvarts timme. En arg åskådare klättrade upp på bilen och vände William huvudet mot huset. Därefter ledde processionsvägen till New Gravel Lane, där vagnen åter stod stilla under en tid. Processionen fortsatte längs Cannon Street till den dåvarande utkanten. Vid denna tidpunkt drevs en stav genom Williams hjärta. Enligt vissa samtida rapporter användes hammaren, som hade varit ett av brottets verktyg, för detta. Sedan kastades kroppen i en grop.
Offentlig reaktion
Antalet mord i Storbritannien registreras inte i början av 1800-talet. År 1810 hade dock endast 15 personer av en befolkning på 10 miljoner dömts för mord. Om antalet fällande domar ger en realistisk bild av antalet mord, motsvarar detta 0,15 mord per 100 000 invånare. Som jämförelse finns det i genomsnitt 1,8 mord för varje 100 000 människor i EU. Följaktligen lockade mordet på Marr-familjen och deras lärling stor allmän uppmärksamhet, vilket ökade igen efter morden den 19 december. Thomas De Quincey , som bodde i Grasmere i nordvästra England 1811 , beskrev paniken och rädslan som regerade bland det brittiska folket som obeskrivlig. En av hans grannar och hennes få tjänare barrikaderade sig regelbundet i sitt hus på natten. Även i arkivet på UK Home Office finns brev från hela Storbritannien som bekräftar oro bland befolkningen. Många av dem krävde en reform av polissystemet, vars hantering ansågs vara otillräcklig.
Broschyrer och broschyrer
Omedelbart efter de första morden såldes broschyrer på gatorna som snabbt sprider nyheter om morden till andra regioner i Storbritannien. Sådana broschyrer var typiska för perioden före 1850 eftersom tidningar var för dyra för de flesta av befolkningen. Till och med att köpa dessa broschyrer översteg de ekonomiska medlen för en stor del av den brittiska befolkningen. Pubar och kaféer publicerade därför vanligtvis sådana broschyrer i sina rum för sina kunder att läsa. Det var typiskt att dessa broschyrer kom i omlopp i följd. En första beskrev brottet, en möjlig ytterligare avslöjade ytterligare detaljer om händelseförloppet, om någon. En andra eller tredje handlade om att höra fredens rättvisa efter ett gripande, följt av en i rättegången, och en slutlig, som vanligtvis sålde bäst, beskrev förövarens avrättning. De sålde sig bäst på det offentliga avrättningsstället och följde mestadels ett mönster i sitt innehåll: den fördömdes klagomål, hans sista bekännelse och sedan detaljer om avrättningen, som mestadels var prefabricerade på grund av den direkta försäljningen på platsen för avrättningen och inte på något sätt en journalistiskt exakt beskrivning av avrättningen var avrättningar. Broschyrer betjänade allmänhetens nyfikenhet på liknande sätt. De bestod vanligtvis av åtta sidor, vars innehåll knappast skilde sig från broschyrerna, men som var lika snabbt på marknaden. En broschyr som har bevarats ger alla detaljer i den rättsliga utredningen av brottet och var därför troligen på marknaden fem dagar efter de första morden.
Strax efter morden den 7 december cirkulerades broschyrer som anklagade utlänningar för brottet. Andra noterade att Celia Marr hade avskedat en piga för att ha stulit för några månader sedan och som ett resultat hade hotats med mord. Ett häfte gav också en beskrivning av pigans kläder: det var tydligt för läsarna att pigens löner inte var överkomliga för sammetjackan, fjäderprydda motorhuven och snörskor som piken förmodligen hade på sig. Hon måste ha levt en omoralisk livsstil.
Delta i begravningarna
Förutom vänner och familjemedlemmar deltog också många nyfikna i begravningen av mordoffren. Den väg som Marrs begravningsprocession tog var så kantad av nyfikna människor att vägen till kyrkan nästan blockerades. Begravningarna var också föremål för omfattande rapporter. Till och med den skotska Caledonian Mercury informerade sina läsare i detalj om dessa och gav till och med ordning på kistor och de viktigaste sorgarna.
Återhämtning av Williams kropp
År 1886 hade London vuxit så mycket att både brottsplatsen och området där John Williams kropp begravdes hade blivit det tätbefolkade inre distriktet i London. När arbetare grävde efter gasrör hittades ett skelett på gravplatsen, genomborrat av en stav. Rykten säger att skallen kom i besittning av en gästgivare som drev en pub vid korsningen mellan Cable Street och Cannon Street Road.
Samma år rapporterade Pall Mall Gazette att Madame Tussaud ägde ett porträtt av John Williams som ritades av den engelska målaren Thomas Lawrence medan Williams fortfarande levde .
verkningarna
Det spektakulära mordfallet på Ratcliffe Highway fortsatte att upptaga de brittiska medierna årtionden senare, med inte bara rykten som cirkulerade omedelbart efter att brottet trycktes om och om igen, men nya uppfanns om och om igen. Charles Dickens skrev ut följande uttalande i sin tidskrift All the Year Round :
"Williams var så känd som en otrevlig man att kaptenen på hans skepp, Roxburgh Castle , alltid förutspådde att han en dag skulle gå upp i galgen på grund av sin oljiga och slöa natur."
I Dickens roman Dombey and Son , som publicerades som en serieroman 1847/1848, finns det också en anspelning på morden på Ratcliffe Highway. När kapten Cuttle, som bor nära hamnen, en dag lämnar sina fönsterluckor stängda, spekulerar hans grannar i att han kanske har dödats av en hammare i trappan. När denna roman publicerades borde ett stort antal samtida fortfarande ha förstått anspelningen på morden för mer än tre decennier sedan.
litteratur
- Judith Flanders: Invention of Murder - How the Victorians Reveled in Death and Detection and Invented Modern Crime . HarperCollins Publishers, London 2011, ISBN 978-0-007-35247-0
- PD James , TA Critchley: The Maul and the Pear Tree: The Ratcliffe Highway Murders 1811 . Faber & Faber , London 2011, reviderad utgåva av den första publikationen från 1971, ISBN 978-0-571-28861-8 (tyskspråkig upplaga: Die Morde am Ratcliffe Highway , översatt av Sigrid Langhaeuser; Droemer Knaur , München 2003, ISBN 3-426- 61982-2 )
webb-länkar
Enstaka kvitton
- ↑ a b c d e f Flanders: The Invention of Murder . S. 11.
- ↑ Flanders: The Invention of Murder . S. 16.
- ^ PD James, TA Critchley: Maulen och päronträdet . Förord
- ↑ a b c d Flanders: The Invention of Murder . S. 1.
- ^ PD James, TA Critchley: Maulen och päronträdet . S. 8.
- ^ PD James, TA Critchley: Maulen och päronträdet . S. 11.
- ^ PD James, TA Critchley: Maulen och päronträdet . S. 14.
- ↑ a b Flanders: The Invention of Murder . S. 3.
- ^ PD James, TA Critchley: Maulen och päronträdet . S 55 och s 56.
- ↑ Flanders: The Invention of Murder . S. 6.
- ↑ Flanders: The Invention of Murder . S. 7.
- ↑ a b c Flanders: The Invention of Murder . S. 8.
- ↑ a b c Flanders: The Invention of Murder . S. 9.
- ^ A b PD James, TA Critchley: Maulen och päronträdet . S. 122.
- ↑ a b c Flanders: The Invention of Murder . S. 4.
- ↑ a b c Flanders: The Invention of Murder . S. 5.
- ↑ Flanders: The Invention of Murder . S. 10. Det ursprungliga citatet är: Williams var så ökänd en ökänd man, för all sin oljiga och ormiga dubbelhet, att kaptenen på hans fartyg, Roxburgh Castle, alltid hade förutsagt att han skulle montera gibbet.
- ↑ Flanders: The Invention of Murder . S. 10.