Japansk erövring av Burma

Japansk erövring av Burma
General Stilwell drar sig tillbaka till Brittiska Indien, i början av maj 1942
General Stilwell drar sig tillbaka till Brittiska Indien, i början av maj 1942
datum Januari 1942 till juli 1942
plats Burma (dagens Myanmar)
produktion Japansk seger
Territoriella förändringar Japan ockuperar stora delar av Burma
konsekvenser Japansk ockupation av Burma , stängning av Burma Road
Parter i konflikten

StorbritannienStorbritannien Storbritannien, Brittiska Indien, Kina (från våren 1942) USA (materiellt stöd, American Volunteer Group )
Brittiska IndienBrittiska Indien 
Kina 1928Republiken Kina (1912-1949) 
USA 48Förenta staterna 

Japanska riketJapanska riket Japanska imperiet Thailand (från maj 1942) Burmesisk självständighetsarmé
ThailandThailand 
Stat för Burma (1943–1945) .svg

Befälhavare

StorbritannienStorbritannien Archibald Wavell Thomas Hutton Harold Alexander William Slim Luo Zhuoying Joseph Stilwell
StorbritannienStorbritannien
StorbritannienStorbritannien
StorbritannienStorbritannien
Kina 1928Republiken Kina (1912-1949)
USA 48Förenta staterna

JapanJapan (krigsflagga) Iida Shōjirō Charun Rattanakun Seriroengrit Aung San
ThailandThailand
Stat för Burma (1943–1945) .svg

Troppsstyrka
StorbritannienStorbritannien Cirka 60 000 (1941)

Kina 1928Republiken Kina (1912-1949) 42 000 (från våren 1942)

JapanJapan (krigsflagga)Cirka 31 000 (december 1941)
Cirka 80 000 (april 1942)

ThailandThailand 35 000

förluster

StorbritannienStorbritannien 13 463 döda, sårade och krigsfångar

JapanJapan (krigsflagga) 2143 döda

Japanska offensiver 1941–1942

Den japanska erövringen av Burma var en del av Burmakampanjen under Stillahavskriget under andra världskriget . Allierade enheter kämpade mot det japanska rikets trupper och dess allierade. Striderna i Burma (numera Myanmar ) började i januari 1942, några veckor efter den japanska attacken på Pearl Harbor och den efterföljande inträde i det kriget genom den USA . De japanska trupperna från 15: e armén , under befäl av generallöjtnant Iida Shōjirō , korsade gränsen mellan Thailand , som de ockuperade 1941, och brittiska Burma i mitten av januari 1942 . Inom några veckor lyckades de nå den burmesiska huvudstaden Rangoon . Målet med den japanska attacken mot Burma var att vid den östra foten av Himalaya sträckte sig påfyllnings- och försörjningslinjer mellan Brittiska Indien (brittiska Raj) och de kinesiska Kuomintang- trupperna i Chongqing avskuren nordligt territorium för att på detta sätt till slutet av 1937 det pågående andra kinesisk-japanska kriget . Under det snabba japanska framsteget utplånades de brittiska och indiska trupperna från British Commonwealth , liksom några kinesiska enheter från den nationella kinesiska regeringen under Chiang Kai-shek , som deltog i striderna från mars 1942, helt inom en några månader. Genom att göra det var de tvungna att dra sig tillbaka till Chindwin River och därmed ge upp Burma.

bakgrund

Brittiskt-indiska trupper hade fångat Burma 1885 som ett resultat av det tredje anglo-burmesiska kriget . Landet införlivades i Crown Colony of British India ett år senare . Den härskande Konbaung-dynastin störtades och landet togs över av en brittisk generalguvernör som var under utrikesministern för kolonierna . Flera mindre uppror i landet slogs ned av de brittiska kolonimakterna mellan 1895 och 1932. Det största upproret, Saya San-upproret , bröt ut 1930 och kunde inte krossas förrän två år senare med det efterföljande avrättandet av Saya Sans. Efter upproret ifrågasattes inte längre brittiskt styre. 1937 separerades Burma officiellt från Brittiska Indien. En ny konstitution och status som en kronkoloni bör ge burmeserna större möjligheter att delta i landets administration.

Samtidigt med separationen från Brittiska Indien växte emellertid nationalistiska aktiviteter i Burma, särskilt under studenten Dobama-Asiayone- rörelsen ("Vi burmesiska föreningen"; informellt kallad Thakins ). Rörelsen hade varit i nära kontakt med japanerna sedan 1940. I slutet av 1941, under japanskt skydd, inrättades en 1000-styrka burmesisk i exil i Bangkok . Det fungerade som en kadersmide för den senare expansionen av de burmesiska samarbetsstyrkorna. 1941 försökte den nationalistiska premiärministern i Burma U Saw att uppnå burmesisk självständighet i samtal med Winston Churchill och Franklin D. Roosevelt . Efter att ha avvisats av båda sidor försökte U Saw kontakta japanerna för att komma överens om landets oberoende efter en japansk invasion. Han blev dock bugged och arresterad av den brittiska underrättelsetjänsten.

Samväldets militära situation

I slutet av 1930-talet kombinerades de brittiska väpnade styrkorna i Burma, som tidigare hade varit en del av Indiens armé, till en enda enhet, Burmas armé, som bestod av brittiska och indiska soldater. Utbrottet av andra världskriget 1939 sågs av burmesiska nationalister som ett tillfälle att tvinga fram eftergifter från de brittiska kolonimakterna i utbyte mot att hjälpa krigsansträngningen. Andra, inklusive den antikoloniala Thakin- rörelsen under Kodaw Hmaing , vägrade att stödja kriget, och Thakinerna väntade redan på en överhängande japansk invasion som skulle befria Burma från brittiskt styre. Efter ockupationen av Frankrike av tyska trupper 1940 försökte den brittiska guvernören General Archibald Cochrane att få mer vapen och ammunition , artilleribitar , stridsvagnar och flygplan för den Burma armén och trodde att de skulle hända om en japansk invasion inte skulle kunna motstå fiendens trupper . Leveranserna från Storbritannien minskade emellertid märkbart eftersom alla producerade vapen behövdes för att försvara sig mot den förväntade tyska invasionen av de brittiska öarna. Guvernören Cochrane kunde därför bara falla tillbaka på materialet från Indiens armé.

Commonwealth troppsstyrka

I slutet av 1941 bestod Burma Army bara av en infanteridivision med tre brigader:

  • 1: a burmesiska infanteridivisionen
    • 1: a burmesiska infanteribrigaden
    • 2. burmesiska infanteribrigaden
    • 13: e indiska infanteribrigaden

Divisionens huvudkontor var stationerat i Toungoo , och deras brigader var spridda över södra Burma och Shan State . Uppdelningen befalldes av generalmajor James Bruce Scott .

Den japanska invasionen av Thailand i december 1941 (som så småningom ledde till undertecknandet av ett hemligt alliansavtal mellan Japan och Thailand) förvärrade den militära situationen i Burma avsevärt. Nu hotades hela östra gränsen av landet av en invasion.

I januari 1942, strax före den japanska invasionen, överfördes en andra infanteridivision, den 17: e indianen, från Indien till Burma. Detta inrättades sommaren 1941 och var ursprungligen avsett att användas i Irak. På grund av den japanska invasionen av Malayas delades 17: e divisionen upp innan de lämnade: två brigader skickades till Malaya, den tredje kvar i Burma för att försvara landet. Hon var stationerad i Moulmein och tog kommandot över alla trupper i södra Burma. Dess befälhavare var generalmajor John Smyth .

Enheterna, som var stationerade i Burma i början av 1942, bestod av cirka 50 000 soldater, inklusive 4 621 officerare. Cirka 30 000 soldater var av indiska (mestadels sikher och gurkhaer ) eller burmesiska ursprung. De återstående soldaterna och nästan hela officerkorpset var, som vanligt vid den tiden, brittiska. Förutom de brittiska enheterna var resten av trupperna dock inte tillräckligt utbildade och beväpnade.

I november 1941 hade det kungliga flygvapnet i Burma bara 69 P-40 Warhawks , 28 Hawker Hurricanes och cirka 30 Brewster Buffalo på moderna kämpar . Inte alla maskiner var i drift och många var sämre än japanska flygplan. Efter de första japanska flygräderna på Rangoon och andra städer flyttades fler orkaner och en skvadron av Bristol Blenheim- bombplan från Mellanöstern till Burma. Nejet. 221 gruppkombinerade enheter av RAF var under ledning av Air Vice Marshal Donald F. Stevenson. Dessutom utplacerades en skvadron från American Volunteer Group från Rangoon.

Storbritannien och, enligt Lend Lease Act , också USA lovade guvernören Cochrane att säkerställa adekvat beväpning senast i mars 1942, och de första leveranserna från Indien anlände i början av januari.

Burma har varit en del av ABDACOM: s försvarsområde sedan januari 1942, under ledning av den tidigare brittiska befälhavaren i Indien, Archibald Wavell . Wavell installerade sin tidigare stabschef i Indien, generallöjtnant Thomas Hutton , som befälhavare i Burma, vars huvudkontor var i Rangoon.

Kinesisk expeditionsstyrka i Burma

De brittiska trupperna i landet 1941 förenades i februari och mars 1942 av de kinesiska trupperna från den kinesiska expeditionsstyrkan i Burma, skickade från Chiang Kai-shek . Denna styrka var tänkt att hjälpa britterna att försvara Burma mot invasion för att bibehålla Kinas leverans- och leveransväg från norra Burma till Chongqing . Soldaterna som kom till Burma våren 1942 förstärktes av två andra kinesiska nationella arméer under kampanjen. Den kinesiska expeditionsstyrkan var under ledning av Chiang Kai-shek fram till början av mars 1942, då under den amerikanska militärutsändaren general Joseph Stilwell .

Japanska förberedelser

Oljebrunnar nära Yenangyaung, 1910

Redan före attacken på Pearl Harbor och krigets utbrott formulerades planerna för invasionen och erövringen av Sydostasien i det kejserliga arméministeriet i Tokyo . Den kejserliga generalstaben fastställde den slutliga erövringsplanen redan i februari 1941. Den Filippinerna , flera amerikanska baser i Stilla havet som Wake Island och Marianerna , den holländska Ostindien , British Malaya , Singapore , British Borneo och Burma skulle attackeras några dagar efter krigsförklaring. Burma hade många oljekällor runt staden Yenangyaung . De var en viktig resurs för den japanska krigsindustrin och Burma producerade också linne , gummi och stora mängder ris . Eftersom Burma gränsar direkt till franska Indokina och Thailand , ockuperade av japanska trupper 1940, befann sig de brittiska baserna i Burma i de japanska väpnade styrkornas direkta område. Attacken mot Burma var tvungen att äga rum så snart som möjligt efter krigsförklaringen, innan britterna själva kunde starta en attack mot Indokina. Det var också avgörande att avskärma fiendens trupper i Burma från den brittiska fästningen Singapore för att avskaffa försörjningsförsvararna i Singapore. Därför var invasionen av Burma strax efter krigets början en oundviklig konsekvens.

Attackplan

Den japanska generalstaben hade redan utarbetat en detaljerad verksamhetsplan i oktober 1941. Detta gav följande:

  • Först och främst skulle de brittiska enheterna i söder attackeras. De skulle avskäras från resten av soldaterna i norr genom en tångrörelse . Därefter skulle Rangoon tas.
  • Efter erövringen av Rangoon skulle de återstående brittiska trupperna tvingas i defensiv genom en serie samordnade attacker och luftangrepp och sedan spridas genom ett ytterligare framsteg. Därefter bör de största städerna i norr, som Mandalay och Sagaing , fångas.
  • När allt kommer omkring skulle de flyrande britterna jagas och krossas helt nära den indiska gränsen.

Planen godkändes av krigsminister Tojo och kejsare Hirohito. För att avbryta kommunikationen med Singapore bör gränsområdet mellan Burma och Malaya också tas av japanska trupper. Samtidigt som japanerna avancerade skulle tunga bombangrepp äga rum på Rangoon, Mandalay och den viktiga Burma Road .

Avsedda trupper

Den 15: e armén planerades för erövringen av Burma , som i början av invasionen bestod av den 33: e och 55: e infanteridivisionen , totalt cirka 31 000 man. I mars 1942 gick 18: e och 56: e divisionen med dem, vilket gav styrkan till cirka 80 000 män. Den 15: e armén var under ledning av generallöjtnant Iida Shōjirō . De var välutbildade soldater, mestadels veteraner, som mest hade flyttats till Thailand från Kina och Manchukuo . De flesta soldater var dock beväpnade med relativt enkla Arisaka Type 99- gevär, och antalet artilleribitar och maskingevär var särskilt litet. Leveransproblem uppstod också eftersom det fanns få lastbilar och motoriserade enheter. Det saknades telekommunikationsutrustning, tankar, telefoner, ammunition med stor kaliber och annat gods, och bristen på radioutrustning gjorde att anslutningen mellan de enskilda enheterna var mycket benägen för störningar. Dessutom kämpade den thailändska nordvästra armén på de japanska inkräktarnas sida i Burma . Deras trupper försågs av japanerna med vapen och ammunition, transportmedel och artilleri.

kurs

Den japanska invasionen av Burma kan delas in i två distinkta faser enligt den japanska attackplanen. Den första fasen inkluderade den första japanska offensiven. De japanska trupperna kunde erövra hela söder om Burma ( Tenasserim ) och säkra flera viktiga städer, såsom Moulmein och Kawkareik . De besegrade de brittiska och indiska trupperna i en strid nära floden Bilin och i en annan strid vid bron Sittang , men kunde inte omringa dem och förstöra dem helt. Den 7 mars 1942 togs Rangoon av japanerna. I den andra fasen drog de brittiska trupperna sig tillbaka till norra Burma och drevs slutligen ut ur landet efter flera skärmflyttningar av de japanska trupperna som följde dem.

Första fasen

Framåt på Rangoon

Japanska truppers inträde
Trupper från den 15: e japanska armén vid den burmesiska gränsen strax före invasionen, januari 1942

33: e divisionen började sin attack den 16 januari kl 19:00 med en attack på den vänstra kanten av den brittiska försvarslinjen. Den brittiska befälhavaren i området, general James Bruce Scott , blev förvånad över det japanska förskottet; hans trupper kunde inte stå emot attacken länge och drog sig tillbaka den natten i fullständig oordning. 33: e divisionen gick sedan i jakten på att fånga britterna vid de få korsningarna av Salween och omringa dem. Scott lyckades samla sina trupper och organisera en motattack först dagen efter, men det misslyckades. Scott bestämde sig slutligen för att dra sig tillbaka och rensade området helt med sina två oroliga divisioner. Den 19 januari nådde britterna en av få broar över Salween och drog sig tillbaka till andra sidan floden. Japanerna hade därmed uppnått ett genombrott genom brittarnas vänstra vinge.

Den 55: e divisionen inledde sitt angrepp mot den brittiska högervingen, som innehades av 17: e divisionen, på morgonen den 19 januari. Genom att göra det stötte hon initialt på bittert motstånd och drabbades i vissa fall av stora förluster. Först efter 33: e divisionens taktiska framgångar på kvällen samma dag lyckades dessa trupper också bryta upp den brittiska fronten och erövra Victoria Point med en bataljon . Under de närmaste dagarna byggde japanska pionjärer och kinesiska tvångsarbetare det första japanska flygfältet på burmesisk mark på Victoria Point . Den viktiga staden Tavoy föll på natten till 19. Med fångsten av Tavoy avbröt japanerna alla reträttvägar för britterna, så att det inte längre var möjligt att fly över land. Panik bröt ut bland soldaterna från 17: e divisionen och dagen efter beordrades de att åka till sjöss till säkerhet. Från och med den 23 januari hade 4700 soldater rymt till Rangoon på flera transportfartyg.

Det var stor förvirring på brittisk sida dessa dagar. De första japanska flygattackerna mot Victoria Point och städerna Mergui och Moulmein hade avbrutit telefonanslutningarna. Den enda informationskällan var det operativa flygplanet för de två RAF- spaningsskvadronerna i Rangoon. Efter hans truppers stora nederlag bad general Hutton, befälhavare för de brittiska väpnade styrkorna i södra Burma, generalstaben i Rangoon om tillstånd att byta till flexibel krigföring. Han ansåg till och med en fullständig reträtt i Moulmein-området. Denna begäran avslogs dock; Hutton instruerades att försvara varje gård söder om Salween.

Japanska framsteg på Rangoon
Burmasundet, den viktigaste militära artären mellan Burma och södra Kina.

Efter att britterna drog sig tillbaka från Victoria Point och Mergui beslutade den brittiska generalstaben i Rangoon att bygga en ny försvarslinje (Main Line of Resistance) i Moulmein- Kawkareik- området . General Hutton fick uppgiften att hålla denna linje med sina trupper till varje pris. Detta satte honom i en konflikt med sin stabschef Smyth, som ansåg att man skulle dra sig längre till Sittangfloden för att lugnt samla och omorganisera styrkorna där för en senare motattack. I denna konflikt segrade Hutton, stödd av den engelska generalstaben, med sin kompromisslösa attityd. De brittiska trupperna drog sig nu från södra Burma till den nya försvarslinjen. Det fanns betydande dödsfall bland de retirerande enheterna på grund av den oavbrutna bombningen av det japanska flygvapnet. Den 16: e indiska brigaden, som redan var stationerad i Kawkareik, attackerades av japanerna den 22 februari och drevs ut ur platsen. Deras reträtt visade sig vara kaotisk och kunde inte längre stoppas av befälhavarna. Alla andra japanska attacker misslyckades dock initialt på grund av britternas hårda motstånd. Trots det desperata försvaret av general Hutton soldater föll Moulmein äntligen den 30 januari. Cirka 11 000 brittiska soldater kunde lämna staden på lastfartyg, men ytterligare 4 000 soldater dödades eller togs krigsfångade.

Slaget vid floden Bilin

Med erövringen av Moulmein och Kawkareik kollapsade den brittiska försvarslinjen äntligen. General Hutton beordrade sina trupper att korsa Salween och dra sig tillbaka till floden Bilin . De indiska soldaterna, som skulle inneha positionen vid floden Bilin mot soldaterna från 33: e divisionen, som hade passerat floden via en pontonbro , kunde inte stå emot japans överväldigande kraft på länge. Efter tre dagars strid fick positionen slutligen ge upp. Resterna av Huttons trupper drog sig sedan tillbaka till Sittang i fullständig upplösning . På grund av den långa striden fanns det emellertid också tecken på utmattning på den japanska sidan, och 33: e divisionen måste ersättas med den 55: e. På grund av dessa förseningar kunde inte förskottet på Rangoon fortsättas som planerat. Det fanns också andra svårigheter. Den täta djungeln och kraftiga regn hindrade snabba framsteg; en ordnad och regelbunden leverans av de japanska trupperna var snart inte längre möjlig. Detta stoppade ursprungligen det japanska förskottet på Rangoon.

Slaget vid Sittang Bridge

Efter slaget vid Bilin Hutton hade Smyth gett tillstånd att dra sig tillbaka över Sittang och de utmattade trupperna från 17: e indiska divisionen började en tvingad marsch för att nå den sista intakta bron så snabbt som möjligt. Den nästan 800 meter långa järnvägsbroen över Sittang förbereddes av pionjärer för korsningen med militära fordon och laddades för sprängämnen som en försiktighetsåtgärd. Två japanska regementen lyckades dock avancera snabbt dagen därpå. De hotade att nå bron tidigare än de brittiska trupperna och avskära dem. Britterna led också av allvarlig vattenbrist och bombades av fiendens flygplan och av misstag av sina egna flygplan, vilket ledde till att många fordon misslyckades. Den 21 februari kom general Smyts brittiska huvudkontor nära byn Kyaikto under skjut. Men den indiska 48: e brigaden nådde bron samma dag och började korsa den. Eftersom Smyth fruktade ett ingripande från japanska flygbaserade trupper , beordrade han ett Gurkha- regemente på västra sidan av bron för att skydda den mot attacker. Under tiden hade japanerna nått det östra området framför bron och började med kraftig eld, vilket dödade flera indiska paramediker i slutet av bron. Bron själv blev inte träffad.

General Smyth stod nu inför ett svårt beslut. Om han beordrade att bron skulle sprängas skulle två av hans brigader, som fortfarande var inblandade i reträttskärmar längs vägen, inte längre kunna korsa den. I det andra fallet hotade bron att falla i händerna på japanerna, som sedan skulle ha en fri körning till Rangoon. Striden blev mer och mer förvirrande. De enskilda soldaterna försökte nu komma igenom bron på egen hand. Det var kaos i de brittiska leden. Efter att det verkade omöjligt att försvara bron gav general Smyth order att spränga den kl. 05:30 den 23 februari och trodde att en andra brigad nu säkert hade passerat floden. Anklagelserna sprängdes strax efteråt och fick strukturen att kollapsa. Efter att alla båtar som var passande att korsa hade förstörts som en försiktighetsåtgärd hade soldaterna som stannade kvar inget annat val än att korsa Sittang genom att simma eller på självgjorda flottar, vilket endast ett fåtal lyckades göra. Enskilda britter sköts eller togs krigsfånge. Efter denna "katastrof" ersattes Smyth av brigadier David "Punch" Cowan som divisionschef.

Efter striden bestod den 17: e infanteridivisionen av endast 3 484 soldater, cirka 40% av deras ursprungliga styrka. Även om de japanska trupperna kunde ha förstört fiendedivisionen var ett snabbare framsteg på Rangoon viktigare för dem. Den sprängda bron kunde repareras av de japanska pionjärerna inom bara sex timmar, varigenom japanerna kunde korsa Sittang i full styrka kort inom några dagar. Under det efterföljande förskottet mot Rangoon bar de japanska trupperna med sig ungefär en tredjedel av det material som de brittiska soldaterna lämnade på Sittang.

Erövringen av Rangoon

Slaget om Pegu
Japanska trupper från 55: e divisionen framför Shwethalyaung Buddha nära Pegu, mars 1942

Under tiden hade general Wavell lämnat ABDACOM och återvänt till sin befattning som befälhavare i Indien. General Harold Alexander hade tagit över Hutton och Smyth hade ersatts av Cowan. Två nya brigader, de 63: e indiska och brittiska 7: e Panzerbrigaderna, hade landat i Rangoon. Med tanke på den japanska överlägsenheten hade Alexander beslutat att inte försvara Rangoon, men han ville åtminstone visa japanerna en stark defensiv beredskap genom en säker reträtt som endast ägde rum under motstånd.

På eftermiddagen den 2 mars kunde alla trupper som fortfarande kunde slåss, förstärkta av M3 Stuart- stridsvagnar från 7: e tankbrigaden ( Brigadier John H. Astice ) och trupper från 63: e infanteribrigaden, inta sina positioner i den nya huvudlinjen av motstånd utanför Rangoon. Flera indiska enheter, som redan attackerades av japanska trupper som fick stöd av Ha 95- stridsvagnar av typ 95 , kunde inte ockupera sina positioner. Detta gjorde initialt ett genombrott för japanerna; Brittiska infanteri- och tankenheter försökte utplåna de japanska trupperna vid Pegu . Brandbekämpningar bröt ut med dålig sikt och dålig radiokommunikation. Striden var dock ganska förvirrande: de brittiska trupperna beordrades slutligen att dra sig tillbaka genom Pegu till Hlegu för att möta de andra enheterna i 7: e Panzerbrigaden där. Under tiden hade Pegu fullständigt förstörts av japanerna, och det framåtriktade brittiska infanteriet som passerade genom staden kom under skjut från isolerade japanska prickskyttar .

Alexanders huvudmål, dock att få japanerna att tro att Rangoon skulle försvaras, uppnåddes. Den 6 mars beställdes evakueringen av Rangoon; Syftet med britterna var att dra sig tillbaka via korsningen vid Taukkyan i riktning mot Prome , cirka 300 kilometer norr om Rangoon.

Erövringen av huvudstaden

Efter denna kamp beordrades den burmiska armén att evakuera Rangoon den 7 mars . De brittiska RAF-skvadronerna och de amerikanska flygplanen från American Volunteer Group (Flying Tigers) hade varit inblandade i hårda luftstrider under de föregående veckorna, vilket hade förstört många. Japanska bombplan hade genomfört framgångsrika luftangrepp mot staden sedan början av februari och förstört eller skadat många anläggningar. Framför allt förstördes hamnanläggningarna på Irrawaddy- deltaet av fiendens attacker. Den 7 mars, när cirka 4000 soldater redan hade lämnat staden, beordrade general Alexander och general Wavell att bryta de viktigaste militära installationerna. Cirka 400 allierade pionjärer stannade i stan för att sätta upp lasterna. Alla tillbakadragande soldater från den Burma armén utsattes för dödsstraff från den 7 mars, förkastning från fienden .

Samma dag började den japanska stora attacken på Rangoon med bombningar av dykbombare och stridsflygplan. Det fanns också massiv eld från fältartilleri och mindre murbruk . Klockan 9:00 började den breda basoffensiven. De motoriserade enheterna i 55: e divisionen gick omedelbart fram mot stadens centrum, medan infanteriet skyddade de omgivande kullarna mot lätt motstånd. Den 8 mars nådde de första japanska stridsvagnarna, tillsammans med infanterister och motorcyklar, bryggorna vid Irrawaddy-stranden och kunde säkra hela stadskärnan. På eftermiddagen anlände Iida också till staden, ockuperade några byggnader med personalen i centrum och etablerade sitt huvudkontor där.

Japansk jaktverksamhet

General Iida beordrade sedan flera enheter att försvaga fienden som marscherade på den enda fortfarande farbara vägen i riktning mot Prome med mindre attacker. Flera gruvor placerades på vägen och luftangrepp mot britterna ökade under den 7 mars. De flesta brittiska fordon förstördes till följd av detta och dödade flera hundra män. På kvällen den 6 mars hade de japanska trupperna från det 214: e infanteriregementet satt upp en tung vägspärr norr om Taukkyan. Nu kunde hela Burmas armé som evakuerade Rangoon stoppas. Mindre tävlingar nära barriären på morgonen den 7 mars dödade runt hundra indiska soldater. De japanska trupperna har hittills kunnat hålla låset. General Iida hoppades att omringa hela fiendens styrka med framsteg av 33: e divisionen på vägens flanker. Under tiden hade Alexander dock beordrat olika attacker för att undvika omringningen. Cirka 5500 soldater från 7: e tankbrigaden, 7: e husarer och Gloucestershire Regiment flyttades till fronten för att ta barriären genom frontalt angrepp . Andra reserver anlände också dit. När cirka 6000 soldater och sexton stridsvagnar äntligen samlades framför barriären började de den första attacken. Stridsvagnarna och cirka 400 infanterister attackerade först, men led stora förluster och var tvungna att dra sig tillbaka efter några minuters strid. De japanska trupperna vid barriären tros inte ha drabbats av några offer. Det tog några timmar för de brittiska trupperna att attackera igen. Även dessa trupper drevs tillbaka och led stora förluster; några britter var flera fiendens rävhål , utan att kunna fortsätta. På kvällen den 7 mars attackerade två brittiska företag fiendens positioner, men denna attack avstods också.

Den 8 mars kunde de brittiska trupperna utföra ytterligare attacker mot fiendens barriär. Tankarna i 7: e Panzerbrigaden kunde inte användas på grund av operationella fel, konstant skott från japanskt artilleri och fiendens luftattacker, varför de allierade infanteritrupperna från 1 : a Sikh Infantry Regiment var tvungna att attackera utan stöd från de spårade fordonen. Men även detta brittiska framsteg kunde stoppas av de japanska trupperna, varigenom de indiska soldaterna led ytterligare förluster. Lite senare skedde en mycket kortvarig men exakt bombardering av barriären av det brittiska artilleriet, varigenom flera försvarare dödades och vissa fiendens defensiva positioner kunde intas av de attackerande Gurkhas och sikher. Några timmar efter detta framgångsrika framsteg av de indiska soldaterna kunde fler friska brittiska trupper också nå frontlinjen. En sista attack mot fiendens barriär utfördes av ytterligare Sikh-enheter, och i slutändan säkerställdes fiendens positioner runt Taukkyan-sundet. De japanska trupperna beordrades att dra sig tillbaka och flydde sedan in i djungeln.

Andra fasen

Motstånd i centrala Burma

Brittisk marsch till Prome
Chiang Kai-sheks träffas med General Stillwell i Maymyo, 9 april 1942, mitt i Madame Chiang

Det japanska ledarskapet var medvetet om de svåra omständigheterna för de brutna brittiska styrkorna runt Rangoon. Efter genombrottet runt Taukkyan hade Alexander beslutat att marschera med sina trötta och demoraliserade soldater till staden Prome för att ta ställning där och omgruppera den burmesiska armén. De amerikanska C-47: erna kunde förse de allierade vid Prome med vapen, ammunition, mat och bränsle från Indien, med vilka general Alexander kunde utrusta sina enheter igen och eventuellt starta en motattack. Dessutom hade de flygande tigrarna en asfalt nära staden och gav således brittiska ständiga flygundersökningar och skydd mot fiendens attacker.

Den 6 mars höll USA: s general Joseph Stilwell sin första konferens i Chongqing med Chiang Kai-shek , generalissimo för de kinesiska väpnade styrkorna. USA hade tidigare beslutat att kombinera sina aktiviteter i Asien under en befälhavare och anförtrott den tidigare militärattachén i Peking detta kontor. Chiang anförtros Stilwell nästan omedelbart befälet från de kinesiska trupperna som skickades till Burma. Ett sådant arrangemang var mycket mer acceptabelt för honom än att låta kinesiska trupper tjäna under en brittisk befälhavare. Stilwells amerikanska personal inrättade kvarter i Maymyo .

Japaner avancerar till Burma senast den 19 mars

För att skydda de allierades rättigheter i Prome från flankattacker bad Alexander general Stilwell att ockupera staden Toungoo och befästa den. Den 8 mars 1942 marscherade den 200: e kinesiska divisionen in i Toungoo och började omedelbart befästningsarbetet. För att stärka stridsstyrkan för 200: e divisionen och därmed hålla de allierades högra flanken, utrustades kineserna med nya vapen, banbrytande material och stridsvagnar på mycket kort tid med hjälp av puckelplan . En befäst försvarslinje byggdes med hjälp av burmesiska civila, och 200: e divisionen skapade mobila reserver. Flera kinesiska och brittiska ingenjörer har sedan dess förbättrat tillståndet för försörjningsvägen till Mandalay och järnvägslinjen, som hade skadats allvarligt av japanska luftangrepp.

De sex regementen i den 200: e divisionen under general Dai Anlan försvarade en sektion på 40 km runt staden, inklusive att hålla järnvägslinjen och vägen till Mandalay. Varje enhet hade bara 600 man i första linjen och ytterligare 900 i reserv, vilket gjorde frontlinjen runt Toungoo alldeles för tunn. I händelse av en fiendeattack, som alla förväntade sig, verkade det vara nästan omöjligt att hålla denna omkrets.

Under tiden hade britterna också beslutat att utrusta sina enheter i Burma med ett kårkvarter. Den 16 mars anlände general William Slim till flygfältet i Magwe för att ta kommandot över den nybildade Burma Corps . I detta kombinerades den indiska 17: e divisionen, den burmesiska 1: a divisionen och den brittiska 7: e pansarbrigaden. Slim tog kommandot över kåren den 19 mars vid Allanmyo . Under det nya arrangemanget var Slim ansvarig för försvaret av Irrawaddy Valley, medan kineserna under Stilwell skulle försvara Sittang Valley .

Japanska verksamheter längs Bago-Toungoo Road

Den 7 mars kunde trupper från 33: e divisionen avancera på Bago-Toungoo-vägen och mötte inget motstånd. Nästa dag föll det första regnet , som snabbt tätade upp vägarna och stoppade det japanska förskottet. I huvudkontoret för den 15: e armén nära Rangoon registrerades det redan den 9 mars: "En snabb rörelse av motoriserade enheter bort från huvudvägarna är inte möjlig på grund av ogrundade och dåliga vägar på grund av det dåliga vädret." Från mitten av Mars den 33: e divisionen kom bara några mil en timme framåt medan 55: e divisionens formationer som marscherade mot Prome fästs. Den 17 mars nådde 33: e divisionen Toungoo-området och var omedelbart involverad i mindre skärmytningar med kinesiska trupper. På morgonen den 18 mars öppnade kinesiska enheter först eld mot japanska spejdare nära staden Tachiao . Efter några timmar ingrep tre kinesiska pansarfordon och drev bort de japanska soldaterna, som dock attackerade igen den kvällen. De nationella revolutionära trupperna drog sig tillbaka och drog sig tillbaka till byn Tachiao samma kväll. De japanska trupperna marscherade in i Tachiao nästa morgon. Efter att ha fångat byn kunde de japanska enheterna, skyddade av de motoriserade trupperna i spetsen, marschera vidare mot Toungoo. Pyu togs också. Japanerna inrättade ett sjukhus och en leveranspost i Pyu och förstärkte trupperna som redan var på väg till Toungoo med ytterligare enheter.

Slaget om Octwin
Karta över japanska operationer i den sydasiatiska krigsteatern och allierade reträttrörelser från januari till maj 1942.

De kinesiska enheterna nära Oktwin, några kilometer från den befästa staden Toungoo, attackerades på morgonen den 20 mars och rullade nästan omedelbart. Efter den mindre skärmytan avancerade de japanska soldaterna mot fiendens positioner runt Oktwin, och efter några timmars eldväxling inledde de en banzai-attack. Med detta bröt de igenom de kinesiska linjerna och lite senare kunde de också skjuta in den sista försvarslinjen runt Oktwin. Vid middagstid den 23 mars tog de japanska trupperna äntligen byn och körde de kinesiska trupperna i riktning mot Toungoo. Samma dag förstördes den redan dåligt misshandlade 1: a bataljonen i det 600: e kinesiska regementet i den intensiva striden. Striderna hade resulterat i stora olyckor, både för kineserna och japanerna, men trots dödsfallet fortsatte de japanska trupperna att avancera mot Toungoo.

Mot slutet av mars lyckades japanerna driva enheterna från Royal Air Force ut ur landet genom fortsatt luftangrepp på deras baser i Burma. Även om vissa brittiska bombplaner fortsatte att ingripa i striderna från Assam , var japans luftöverlägsenhet nu överväldigande, delvis tack vare förstärkningarna som mottogs efter Singapores fall.

Slaget om Toungoo

De japanska trupperna hade förstärkts av ankomsten av trupperna från den 56: e infanteridivisionen, vilket resulterade i att 33: e divisionen återvände till Rangoon som en garnisonstyrka. De trupper som stod kvar vid fronten, enheterna i 55: e och 56: e divisionen, började sitt angrepp på staden Toungoo den 24 mars. Efter två misslyckade och förlustbringande attacker kunde 56: e divisionen trycka in de kinesiska linjerna den 28 mars och skära flera hål i fiendens försvar. Detta äventyrade den kinesiska kontrollen över den viktiga Sittang Bridge, som var den enda fria reträttvägen för general Dai Anlans utmattade trupper, och 200: e divisionen riskerade att omringas. General Dai Anlan beslutade i en genomgång tillsammans med flera högt uppsatta kinesiska officerare att fördröja ett tillbakadragande av sina trupper för att bibehålla positionen. I händelse av Toungoos evakuering skulle den högra flanken av brittiska trupper i Prome ha krossats och General Alexanders soldater skulle behöva lämna staden igen, trots deras utmattning. Ändå, efter ytterligare ett misslyckat försök att motstå att få de brittiska soldaterna att vila vid Prome, var de kinesiska trupperna tvungna att evakuera nästan hela staden. General Dai Anlan beordrade slutligen ett breakout den 29 mars, och kineserna kunde dra sig tillbaka genom en framgångsrik motattack. De japanska soldaterna kördes från bron nära bron medan 200: e divisionen korsade floden under kraftig eld. Bron hade skadats så hårt av fiendens salvar att den inte kunde bära kinesiska lastbilar och tungt artilleri; därför blev tung utrustning och en stor del av artilleriammunitionen kvar i Toungoo. De brittiska trupperna, vars högra flank således hade fallit, evakuerade staden Prome samma dag och drog sig också tillbaka till Yenangyaung.

Operationer runt Yenangyaung

De japanska operationerna efter fångsten av Toungoo. Den svarta pilen till vänster visar japanerna avancera mot Yenangyaung, de andra två pilarna avancera mot Mandalay och Lashio.

De utmattade brittiska trupperna som flydde från Rangoon hade, efter en lång marsch norrut, bosatt sig i Prome, där en försvarslinje mot de efterföljande japanska trupperna hade återupprättats. Under tiden hade japanerna fått förstärkning ( Operation U ) som hade anlänt från Singapore med fartyg mellan 25 mars och 14 april i Rangoon. Alexander och Wavell hoppades kunna hålla staden i några veckor för att omorganisera trupperna under deras befäl. Men det kinesiska nederlaget i slaget vid Toungoo fick de två befälhavarna att avstå från sin position i Prome för att gå vidare mot Yenangyaung. 33: e divisionen var bara några kilometer bakom den brittiska bakvakt och det fanns flera eldväxlar under reträtten. Det var först på eftermiddagen den 10 april som alla brittiska enheter kunde inta sina positioner i Yenangyaung.

En indisk brigad backade dock under de japanska attackerna den natten. Efter några timmar blev det japanska trycket så starkt över hela fronten att även andra brittiska enheter drevs tillbaka. Den 13 april rullades nästan hela den vänstra flanken av den brittiska armén upp och japanerna började skjuta kraftigt mot oljekällorna, som började brinna med kraftig rök. Striden slutade snart i vilda slagsmål eller bajonettattacker. Japanskt artilleri startade kraftigt beskjutning av det brittiska försvaret och japanska dykbombare attackerade de brittiska motorcaderna och truppkoncentrationer bakom linjerna. Snart sjönk det brittiska operationscentret i fullständigt kaos. Vissa radiooperatörer och telefonoperatörer gav fel order och fick flera enheter att falla tillbaka av misstag eller till och med attackeras och utplånas. De brinnande oljekällorna hindrade de brittiska soldaternas syn och de japanska attackerna den dagen drev tillbaka nästan alla fiendens trupper. Den 15 april beslutade General Slim att sätta eld på de fortfarande intakta oljekällorna för att förhindra att de hamnade i fiendens händer. Hans trupper började en långsam reträtt, vilket blev mycket svårt av japansk artilleri.

Snart attackerades flera brittiska enheter av japanerna, var tvungna att stanna och omgavs. General Slim och hans personal var bland dessa trupper. Alla telefonanslutningar hade avbrutits och de olika enheterna kunde bara nå varandra med löpare. Kinesiska enheter under general Sun Li-jen (38: e divisionen) ingrep i striden, medan vissa brittiska infanteri- och tankenheter i den nu nästan helt omringade Burma armén försökte skjuta tillbaka de inbrutna japanska trupperna nära byn Thadodan .

Vapenstrider bröt ut mellan tankarna och de japanska PaK- batterierna, och efter ytterligare ett kort utbyte av det kinesiska infanteriet som försökte befria byn Magwe från japanerna för att rensa en reträttkorridor för Slim's trupper lyckades vissa brittiska stridsvagnar fylla ett gap för att öppna de japanska enheternas högra flank, medan tankarna och andra brittiska enheter säkrade korridoren. Två japanska motattacker kastades tillbaka med stora fiendeförluster. Även om striden var ganska förvirrande lyckades de omringade britterna lite senare att avvika genom den fria korridoren i nordost och därmed undvika fiendens tångangrepp. När de japanska trupperna stängde gapet i högerflanken med en slutlig samordnad attack och drev ut de sista brittiska stridsvagnarna, var det bara två bataljoner av indiskt infanteri och fyra bataljoner av burmesiska trupper kvar i Yenangyaung-bassängen, som övergav sig några timmar senare. De brittiska trupperna från Burma Corps, som hade kunnat lämna kitteln, drog sig tillbaka i den största oroligheten mot Mandalay . General Slim försökte framgångsrikt samla sina trupper och sätta upp en ny försvarslinje norr om Yenangyaung, men hans enheter följde inte längre de brittiska officerarna, så han gav ordern den 19 april, en vecka efter att den japanska attacken mot Yenangyaung började dra sig tillbaka. för gott till Mandalay för att möta de andra enheterna i den spridda brittiska Burma-armén.

Den burmesiska armén hade tvingats lämna alla sina tunga utrustning kvar i striden, inklusive deras batterier av föråldrade Ordnance QF-18 pounders och tre Stuart tankar, samt flera lastbilar och några pansarvärnskanoner och stora mängder ammunition och sprängämnen från den ingenjörsavdelningar.

Reträtt till Mandalay

Efter evakueringen av Yenangyaung-fickan splittrades Burmas armé och Slim's Burma Corps i mindre enheter av japanska luftangrepp och artilleri. Endast den första divisionen i Burma Corps kunde sätta upp ett enhetligt försvar mot den framåtriktande fienden, men general Slim fick ordern om att hans trupper fortfarande skulle kunna slåss omedelbart marschera mot Mandalay. General Slim protesterade och trodde att hans utmattade och utspridda enheter inte kunde ta sig till Mandalay, men general Alexander beordrade honom att göra en tvingad marsch och på kvällen den 21 april satte kolumnen i 1: a divisionen sig, den enda som fortfarande var i drift bildandet i Burma Army, som rör sig mot Mandalay. Japanska flygattacker förstörde nästan alla lastbilar och de brittiska och indiska enheterna tvingades marschera till fots. Det japanska artilleriet i 33: e divisionen, som var placerat i Yenangyaung, började intensivt beskjuta av fiendens truppers väg samma dag, med 1: a divisionen som drabbades av stora förluster och fruktansvärd brist på vatten , mat och medicin . Det japanska artilleriet bombade vägen till Mandalay i två dagar, under vilka flygattacker också flögs mot fiendens enheter: 1: a divisionen och de återstående trupperna i Burma Corps led enorma förluster och attackerades i vissa fall av burmesiska guerillor från National Burmesiska armén , även om dessa attacker inte ledde till stora förluster. Flera burmesiska soldater från Burma Corps övergav dock efter att ha kämpat med gerillorna och återvände till sina byar.

Efter två dagars bombardemang stoppade de japanska kanonerna, som under tiden avancerade till några kilometer från Meiktila tillsammans med huvudenheterna i 33: e divisionen, sin eld och de brittiska och indiska trupperna från Burma Army kunde nå Mandalay i april 26: e. Men de hade förlorat cirka 500 man som ett resultat av fiendens luftangrepp, ytterligare 200 hade lämnat och cirka 300 soldater hade dött av uttorkning eller beriberi , vilket minskade styrkan i 1: a divisionen och därmed hela Burma Corps till cirka 3000 operativa men helt utmattade soldater hade varit. Dessa trupper hade förlorat det mesta av sin ammunition, liksom alla återstående artilleribatterier och lastbilar. De flesta av soldaterna hade också tappat sina infanterivapen, i de flesta fall Lee-Enfield gevär.

Japansk attack mot 66: e armén
General Joseph Stilwell, hans personal och en mindre eskort som korsade en flod under reträtten till Brittiska Indien, i början av maj 1942.

Den kinesiska 66: e armén, till vilken 200: e divisionen var underordnad, kom till Burma i mitten av februari och beordrades genast till Toungoo av general Stilwell. Men endast general Dai Anlans 200: e division kunde nå Toungoo, och efter allt hopp om seger i striden förlorades och general Anlan bad om tillstånd att evakuera staden, fick 66: e armén i uppgift att tillhandahålla den enda försvarslinjen Mandalay och Lashio , som sprang i Shan State , för att hålla emot fiendens attacker. Den 24 april inledde den 56: e japanska divisionen, som hade nått fronten i full styrka efter Toungoos seger, och de motoriserade spaningspelarna i 55: e divisionen en offensiv mot den kinesiska 66: e armén i Shan State. Formationerna från den 66: e armén var mycket omfattande genom den täta djungeln och kunde, enligt japanska antaganden, inte stå emot en samordnad attack mot de kinesiska truppernas vänstra vinge. Huvudstyrkan i den kinesiska reserven, cirka 4000 män i tre regementen, var stationerad i Taunggyi , där general Stilwell också inrättade sin kommandopost och ett kommunikationscenter. Det kinesiska artilleriet och en motoriserad bataljon var stationerade bakom huvudförsvarslinjen som operativa reserver, men områdets dåliga infrastruktur hindrade trupprörelser från att röra sig snabbt. En uppdelning av det kinesiska infanteriet, sex regement av reserven som hade lossnat från Taunggyi några dagar tidigare, och några formationer av den spridda 200: e divisionen grävde ett statiskt försvarssystem längs huvudvägarna och samordnades av brittiska och indiska militära ingenjörer. och ingenjörsavdelningar, som i Toungoo. De viktigaste kinesiska truppkoncentrationerna var i Mawchi , Bato och Loikaw .

Attacken från den första japanska stridsgruppen, en oberoende enhet av överste general Masao Watanabes 56 : e division, bröt igenom de kinesiska försvarslinjerna för de sista enheterna i 200: e divisionen några kilometer från Loikaw på morgonen den 24 april kl 07:30. Den 4: e motoriserade spaningsbataljonen avancerade bakåt och samma dag kunde ta flera byar nära byn med de återstående enheterna i 56: e divisionen. Följande dag förstörde den första stridsgruppen två kinesiska bataljoner i 200: e divisionen, som attackerades av de japanska Chi-Ha- stridsvagnarna och flera pansarfordon och flydde för att de inte hade antitankpistoler. Samma dag föll en mindre position för 200: e divisionen och tändes av de japanska trupperna. General Stilwell stannade ursprungligen i Taunggyi utan några nyheter från fronten. Inbrottet i 56: e divisionen var i området för general Liao Yaoxiangs kinesiska reservfront . Efter att han tidigt hade använt sina få reserver rapporterade han till Stilwell den 25 april att situationen var extremt allvarlig och att flera kinesiska enheter redan hade förstörts eller flydt. General Watanabe kunde därför arbeta relativt fritt och vände initialt några delar av de motoriserade trupperna mot nordost i riktning mot Taunggyi för att möta trupperna i 55: e divisionen, som kämpar mot kinesernas högra vinge och når Loikaw efter några timmar. På vänsterflygeln avancerade enheter från 56: e divisionen mot starkare kinesiskt motstånd, men förlusterna förblev små och de kinesiska enheterna tvingades dra sig tillbaka genom artilleri och luftangrepp. De motoriserade enheterna kunde inte avancera på grund av den dåliga infrastrukturen och de leriga vägarnas tillstånd och bara infanteriet kunde avancera. Loikaw och flera mindre städer fångades av 55: e divisionen den 26 april och den kinesiska fronten kollapsade äntligen. De japanska trupperna marscherade i riktning mot Taungyyi och körde de spridda kinesiska enheterna, som bara startade enstaka motattacker, framför dem. Kinesiska 66: e armén led enorma förluster och japansk artilleri började bombardera Taungyyi den 27 april; General Stilwell och hans personal lämnade sedan staden. Kinesiska enheter från 200: e divisionen attackerade de japanska trupperna några kilometer från staden, men de kastades tillbaka med stora förluster. Samma dag erövrade de japanska trupperna Taunggyi och förstörde två kinesiska bataljoner nära Loilem : den 66: e armén förstördes nästan helt. Operationsreserven och de överlevande soldaterna från frontenheterna kunde dra sig tillbaka mot Lashio under Stilwells ledning, men de förstördes av japanska luftangrepp och endast Stilwell, några få anställda och några få högre officerare, med cirka 150 man den 66: e armén, kunde nå Lashio fyra dagar senare. Hela den 66: e armén förlorade 23.690 män på cirka 25.000 på mindre än en vecka och var tvungen att lämna allt sitt artilleri, ammunition, lastbilar och teknisk utrustning i Loikaw eller Taunggyi. De japanska trupperna led mindre tunga dödsfall och förlorade cirka 350 personer. De tog några broar över Irrawaddy den 1 maj och kunde fortsätta sina framsteg mot Lashio några timmar senare. Den 55: e divisionen, vars huvudkontor var inrättat i Taunggyi och som förstörde några mindre kinesiska grupper under de följande veckorna, tog över säkerheten och rensningen av det erövrade området.

Kampanjens slut

Den allierade frontens högra flank framför Lashio och Mandalay vid Taunggyi och Loikaw bröts av den fullständiga förintelsen av den 6: e armén. Det resulterande gapet bröt hela 56: e divisionen och några regementen i 55: e divisionen. Dessa trupper delades upp på följande sätt: cirka 8000 trupper från 56: e divisionen, stödda av en motoriserad spaningspelare från samma enhet, skulle avancera mot Lashio, medan de återstående två regementen från den 56: e och trupperna från 55: e divisionen var emot Kinesiska baser i 66: e divisionarmén avancerade norr om Taunggyi, nära den kinesiska gränsen till Yunnan . Dessa enhets uppgift var att omringa den kinesiska 66: e armén, som hade försvagats av förstörelsen av den 6: e armén och också led av brist på bränsle och ammunition och tog därmed utgångspunkterna för Yunnan-Burma Road och följde de allierade leveransväg För att avbryta Kina. Enheterna i 56: e divisionen mötte inget fiendemotstånd, eftersom hela kinesiska trupper i området hade utplånats och kunde nå Lashio den 30 april. Några av de spridda kinesiska och brittiska trupperna som samlats i staden försökte stoppa och försvara den framåtriktade japanern genom en samordnad motattack mot den framåtriktade japanska vänstra flanken, men deras attack bröts av artilleri och en japansk förskott misslyckades med Push-överlevande tillbaka till staden. På grund av en kort kamp mellan hus och hus och konstant artilleribombardemang kastades de sista försvararna tillbaka från byggnaderna och föll i japansk fångenskap . I den här korta skärpan runt Lashio led de japanska trupperna i 56: e divisionen förluster på cirka 100 man, medan de kinesiska och allierade trupperna förlorade långt över 600 man. De överlevande soldaterna drevs in i djungeln av japanska jakttrupper och kunde efter några dagar bilda en större grupp som marscherade till den indiska gränsen.

Erövringen av Mandalay och tillbakadragandet av den Burma armén

De brittiska styrkorna från Burma Corps (general Slim) som kunde lämna Yenangyaung beordrades av Burma Armys operationspersonal i Mandalay att bemanna nya försvar precis utanför staden för att stöta bort ett japanskt framsteg. Men de engelska trupperna hade redan tappat alla fordon och vapen och en stor del av ammunitionen när de drog sig tillbaka. Därför kunde de helt utmattade indiska och brittiska soldaterna inte hålla den välförstärkta positionen framför staden mot några attackerande japanska enheter i 33: e divisionen, som fick stöd av flygplan, och var tvungna att dra sig tillbaka till staden efter tre timmars strid. . Det japanska överkommandot försökte lindra 33: e divisionen under striderna av 18: e divisionens infanteristyrkor för att befria den tidigare enheten för ett eventuellt framsteg mot Indien. Den 18: e divisionen gjorde dock långsamma framsteg på grund av tufft brittiskt motstånd i större Mandalay-området, som ännu inte hade evakuerats av alla brittiska enheter som var stationerade där, och de första enheterna kunde inte infiltrera staden förrän den 2 maj. De viktigaste byggnaderna bombades i timmar och de japanska trupperna arbetade långsamt sig mot stadens centrum under skydd av maskingevär och stridsvagnar. Men det brittiska motståndet visade sig vara särskilt svagt och de japanska trupperna kunde avancera mycket snabbare från morgonen därpå. De sista organiserade enheterna i den första Burmadivisionen, Burma Corps, två indiska bataljoner, stannade kvar i staden för att försöka försöka, men var tvungna att evakuera de sista kvartalen den 3 maj och gick med i resten av Burma armén, som marscherade längs Burma. Väg mot Assam. Knappast någon av de brittiska och indiska soldaterna i armén hade ett vapen, bara fyrtio motorfordon överlevde; de spridda trupperna led av vatten- och livsmedelsbrist och flera män dog av beriberi, solslag och malaria . Efter att striderna om brittiska positioner vid Mandalay var över var det kejserliga högkvarteret i Tokyo och 15: e arméns överkommando av den uppfattningen att fienden inte längre hade viktiga styrkor för att försvara Burma, eftersom alla brittiska trupper i landet hade krossats. . Dagen därpå i Japan förklarades erövringen av Burma av olika tidskrifter, framför allt av Asahi Shimbun .

konsekvenser

Början på den japanska ockupationen

General Iida besökte fältmarskalk Hisaichi Terauchi , befälhavare för södra armén , och hans personal vid hans huvudkontor i Rangoon. Terauchi gratulerade honom till kampanjens framgång och det diskuterades huruvida en attack mot de indiska och brittiska trupperna som flydde till Assam eller till och med en ny kampanj för att ta norra Indien var möjlig. Men uppkomsten av regnperioden och den efterföljande igenslamning av alla framkomliga vägar till Assam och Indien, samt några störande flyganfall av Flying Tigers, hindrade en japansk framsteg mot Indien. Det var nu oenighet på den japanska sidan om frågan hur japansk kontroll över Burma skulle kunna säkerställas i framtiden. Slutligen gav den kejserliga japanska armén premiärminister Ba Maw uppgiften att bilda en fascistisk regering i Burma. Ba Maw organiserade sedan ett kabinett och den nya regeringen i Burma erkändes kort därefter av flera länder, inklusive tredje riket , det japanska riket och olika japanska satellitstater som Thailand och Vietnam .

Det burmesiska folket välkomnade ursprungligen de japanska trupperna som befriare från brittiskt kolonialstyre. Några månader senare hade det hänsynslösa utnyttjandet av landet som en del av den japanska krigsekonomin orsakat stor förbittring bland befolkningen.

Den Burma Independence Army (BIA), en paramilitär motståndsorganisation som hade slagits tillsammans med japanska under kampanjen mot brittiska trupper, hade vuxit okontrollerat sedan början av erövringen i januari 1942 och i vissa områden som är viktiga tjänstemän eller ens förklarat brottslingar eller krigsherrar som medlemmar. Under den japanska ockupationen omorganiserades den som Burma Defense Army (BDA), den fick status som en nationell armé och den finansierades av den japanska marionettregeringen i Ba Maw. Föreningarna för BDA, som hade vuxit till 18 000 starka i augusti 1942, bestod i de flesta fall av burmesiska desertörer från den burmiska armén, thailändska soldater och kriminella gäng som dök upp under namnet BDA. Armén fortsatte att vara under ledning av de trettio kamraterna , en elit av burmesiska motståndsledare utbildade av japanska trupper. Den viktigaste av de trettio kamraterna var Aung San , som tog över militärbefälet för BDA-trupperna, förhandlade med de allierade 1945 och sedan bytte sida.

förluster

Den brittiska armén led stora förluster under striderna. Efter kampanjens slut och efter att den Burma armén flydde till Assam rapporterade general Slim, befälhavare för Burma Corps, sin enhets förluster till general Alexander i en personalrapport. Denna rapport listade utrotningen av en hel enhet: den första burmesiska divisionen, som upplöstes den 4 maj efter stora förluster. Det sattes upp igen några veckor senare av General Slim. Rapporten rapporterade också förlusten av totalt 160 vapen, 193 lastbilar och motorfordon och all ammunition. Under kampanjen dödades 23121 män och mer än 9000 burmesiska trupper övergav eller fångades av japanska trupper. Några brittiska och cirka 200 indiska soldater togs också till fängelse av Japan. De flesta indiska fångar gick med några månader efter deras internering av Azad Hind från Subhash Chandra Bose . Med tanke på det faktum att enligt brittiska uppgifter om skyddet av Assam- och Manipur- gränserna skulle färre än 15 000 brittiska och indiska soldater ha varit tillgängliga i händelse av en japansk offensiv i mitten av maj, verkar General Slim inte helt osannolikt. I Imphal , huvudstaden i den indiska staten Manipur och nu huvudkontoret för Burma Armén, ledde händelserna till en kris. Den 19 maj meddelade general Alexander offentligt att huvudstaden hotades och bad om militär förstärkning i Delhi och Calcutta . Industriföretag och små städer precis vid gränsen till Burma evakuerades. Panik bröt ut i huvudstaden Delhi och några invånare flydde. Belägringen och krigslagen måste förklaras i Imphal den 25 maj , men efter början av regnperioden blev det klart att de japanska trupperna inte skulle attackera förrän nästa sommar . Istället ägde det japanska förskottet på Imphal och Kohima rum våren 1944.

Den kinesiska armén led också enorma förluster under den japanska erövringen av Burma. I avsaknad av exakt kinesisk information måste man förlita sig på informationen i den amerikanska rapporten av general Joseph Stilwell, som efter stridens slut rapporterade förstörelsen av två kinesiska arméer, den 6: e och 66: e, hundratals vapen och fordon. Enligt rapporten dödades cirka 100 000 kinesiska soldater i striderna, 30 000 sårades och 2 000 togs till fange av Japan, men detaljer saknas. Totalt 8 000 soldater föll på den japanska sidan under sexmånadersoperationen, men det exakta antalet skadade är också okänt.

Cirka 40 000 burmesiska civila dog också, främst av japansk artilleri och luftangrepp, men också av svält, särskilt i städerna Toungoo och Rangoon, och från några japanska massakrer . De brittiska trupperna förstörde många infrastrukturobjekt under reträtten för att sakta fram japanernas framsteg. Efter nederlaget upplöstes de kinesiska trupperna på platser och agerade som banditer i Burma. Den burmesiska BIA plundrade i massiv skala och utlöste ett litet etniskt krig med Karen, som briterna föredrog under kolonialtiden .

litteratur

  • Piers Brendon: Det brittiska imperiets nedgång och fall, 1781-1997. Cape Jonathan Childer, London 2007, ISBN 978-0-224-06222-0 .
  • Daniel Marston: Phoenix från askan. Den indiska armén i Burma-kampanjen. Greenwood Press, 2003, ISBN 0-275-98003-0 .
  • Frank McLynn: Burmakampanjen: Katastrof i triumf, 1942-1945. Yale University Press, 2011.
  • William Slim: Besegra till seger: slåss mot Japan i Burma och Indien, 1942-1945. Yale University Press, 1957
  • Donald Bertke, Gordon Smith, Don Kindell: Sea World War II, Vol 6: The Allies Halt the Axis Advance Bertke Publications, 2014, ISBN 978-1-937470-09-8 .

webb-länkar

Commons : Japanese Conquest of Burma  - Collection of Images, Videos and Audio Files

Anmärkningar

  1. ↑ General Joseph Stilwell var den personliga militära rådgivaren för Generalissimo Chiang Kai-shek, som gav honom befäl över trupperna efter att den kinesiska expeditionsarmén hade skickats till Burma.

Individuella bevis

  1. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t M. PW Stone, arméns sekreterare: Indien-Burma: USA: s armékampanjer under andra världskriget . 13 december 2003, nås 17 oktober 2010 .
  2. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u M. PW Stone, arméns sekreterare: Burma, 1942: USA: s armékampanjer under andra världskriget, general Stillwell i Burma . 13 december 2003, nås 17 oktober 2010 .
  3. ^ A b Piers Brendon: Det brittiska imperiets nedgång och fall, 1781-1997. 2007, s. 431f.
  4. ↑ en b c d Burma 1930-1947 - divisionsFormationer 1939-1943 - Brittisk militär historia ( Memento av den ursprungliga från April 15, 2015 i Internet Archive ) Info: Den arkiv länk infördes automatiskt och har ännu inte kontrollerats. Kontrollera original- och arkivlänken enligt instruktionerna och ta bort detta meddelande. @ 1@ 2Mall: Webachiv / IABot / www.britishmilitaryhistory.co.uk
  5. ↑ Stillwells uppdrag till Kina: USA: s styrkor organiserar och förbereder sig för nya uppgifter, s. 191.
  6. ^ William Slim: Besegra till seger: slåss mot Japan i Burma och Indien, 1942-1945. 1957, s. 20
  7. ↑ Japanska 15: e armén, 20 april 1942. (PDF) (Inte längre tillgänglig online.) United States Army Combined Arms Center, arkiverat från originalet den 12 juli 2015 ; öppnades 9 juli 2015 . Info: Arkivlänken infogades automatiskt och har ännu inte kontrollerats. Kontrollera original- och arkivlänken enligt instruktionerna och ta bort detta meddelande. @ 1@ 2Mall: Webachiv / IABot / carl.army.mil
  8. ^ A b Frank McLynn: Burma-kampanjen: Katastrof i triumf, 1942–1945. 1957, s. 24
  9. ^ A b Donovan Webster: Burma Road: The Epic Story of the China-Burma-India Theatre , 2005, s.35
  10. ^ Frank McLynn: Burmakampanjen: Katastrof i triumf, 1942-1945. 1957, s. 25
  11. ^ A b c d e Frank McLynn: The Burma Campaign: Disaster into Triumph, 1942–1945. 1957, s.35
  12. ^ Robert Farquharson: För din morgon: Kanadensare och Burma-kampanjen. , 1995, s. 27
  13. ^ Donovan Webster: Burma Road: The Epic Story of the China-Burma-India Theatre , 2005, s.100
  14. ^ A b Donovan Webster: Burma Road: The Epic Story of the China-Burma-India Theatre , 2005, s.37
  15. ^ Historia av den 16: e indiska brigaden på www.ordersofbattle.com
  16. ^ A b c Steve Rothwell: Kampanjen 1942: Den japanska invasionen av Burma . 25 mars 2012. Hämtad 17 oktober 2012 .
  17. ↑ Stridsstudier: SITTANG DISASTER ( Memento från 29 januari 2010 i Internetarkivet ), på TETAP29, en sida som sammanställdes av anställda vid den malaysiska armén.
  18. ^ A b Donovan Webster: Burma Road: The Epic Story of the China-Burma-India Theatre , 2005, s. 37-38
  19. ↑ a b c J. Rickard: japansk erövring av Burma, december 1941 - maj 1942 . 2 september 2009. Hämtad 17 oktober 2012 .
  20. ↑ a b c d 7th Armored Brigade - Engagements - 1942 (Tillbakadragande till Rangoon) ( Memento från 28 augusti 2008 i Internetarkivet ) på www.desertrat.brigades.btinternet.co.uk; senast ändrad den 23 december 2010, öppnades 17 oktober 2012
  21. ^ Frank McLynn: Burmakampanjen: Katastrof i triumf, 1942-1945. 1957, s.29
  22. ^ A b Donovan Webster: Burma Road: The Epic Story of the China-Burma-India Theatre , 2005, s.34
  23. ↑ a b c d e f g Daniel Marston: Phoenix from the Ashes , 2003, s.69
  24. ↑ a b Steve Rothwell: Burmas militärpolis. 21 oktober 2001. Hämtad 17 oktober 2012 .
  25. ↑ a b c d Alan Warren: Burma 1942: Vägen från Rangoon till Mandalay , 2011, s.170
  26. ^ A b c Frank McLynn: The Burma Campaign: Disaster into Triumph, 1942–1945. 1957, s. 56
  27. ↑ Royal Air Force 1939-1945, Volym 2. HMSO, London 1954, s. 63 ff.
  28. ^ Frank McLynn: Burmakampanjen: Katastrof i triumf, 1942-1945. 1957, s.57
  29. ^ A b c d Frank McLynn: The Burma Campaign: Disaster into Triumph, 1942–1945. 1957, s. 32-33
  30. ↑ Bertke, Vol. 5, s. 397
  31. ^ A b c Frank McLynn: The Burma Campaign: Disaster into Triumph, 1942–1945. 1957, s. 34
  32. ^ Donovan Webster: Burma Road: The Epic Story of the China-Burma-India Theatre , 2005.
  33. ^ A b c Frank McLynn: The Burma Campaign: Disaster into Triumph, 1942–1945. 1957, s. 51-54
  34. ^ A b Stillwells uppdrag till Kina, luftmakt snarare än arméreform
  35. ^ Frank Gibney: Senso: Japanerna minns Stillahavskriget - Brev till redaktören för Asahi Shimbun
  36. ^ Piers Brendon: Det brittiska imperiets nedgång och fall - 1781-1997 , London, 2007, s.433
  37. ↑ a b c R. Ernest Dupuy , Trevor N. Dupuy : The Encyclopedia of Military History , 1970, s. 1136
  38. ^ Piers Brendon: Det brittiska imperiets nedgång och fall 1781-1997 , London, 2007, s.432